Следующие два часа защитники провели в наблюдениях. Но никто так и не нападал, так что постепенно все начали расходиться по домам, делясь друг с другом мнениями о том, кто создал этот мир. В основном нецензурными.

Некоторое время назад. Где-то недалеко от города ящеров, большой отряд людей из королевства Монако

— Шевелитесь, дебилы! — гаркнул важный с виду мужчина, облачённый в дорогую броню из голубой стали. Он грубо толкнул плетущегося перед ним побитого бойца, и тот чуть не упал на землю.

— Вот действительно, конченные, — помотал головой лучник, что шёл рядом. — Это ж надо было так додуматься…

Отряд из четырёх сотен человек шёл за кучкой оборванцев. Всего десять, и их изрядно побили перед походом. Всё потому, что они вовремя не сообщили королю о городе людоящеров, решив, что ценности оттуда им будут нужнее.

Но потом их унизили, ограбили и снесли аванпост. После чего те вернулись с новым снаряжением и их снова ограбили…

Только после этого нечистый на руку отряд пошёл с повинной к королю, и тот узнал, наконец, о городе людоящеров.

— Если сраные звери уже добыли те двадцать кубов… То вам конец. Лёгкой смерти не ждите, — спокойно проговорил мужчина в голубой броне.

— Простите… — тихо протянул оборванец и затрясся всем телом.

Их задачей было провести отряд к городу, и дальше они могли идти куда угодно. Но не в столицу, король запретил им появляться там.

В город был отправлен экспедиционный отряд. Не лучшие из лучших, но и не обычные бойцы. Чего стоит офицер, уровень у него высок, а также он обладает немалым количеством титулов и навыков. Да и сами бойцы ничего, каждый в качественной зачарованной броне и с хорошим мощным оружием.

А четыреста человек отправили потому, что в городе могут оказаться зверолюди из королевства Гор. Тогда и понадобятся все силы. И если их там окажется много, сюда подтянутся дополнительные войска. Король даже готов оттянуть силы с фронта, где с каждым днём побоище разгорается всё сильнее.

И хоть звери уже восстановили свой кристалл, но множество заключённых в нем душ обрели свободу. И теперь эти души, получив тела, рвутся в бой, желая отомстить.

Путь был неблизкий, и ночь застала отряд в дороге. Но никто и не подумал останавливаться, а даже наоборот, только ускорились. По словам провожатых, до города всего ничего, и уже там можно будет немного передохнуть.

— Это… Что за? — удивлённо проговорил особенно внимательный боец, заметив начавшие происходить вокруг странности.

— Кристаллы? С какого хрена? — сердито выругался командир. Он тут же приказал бойцам приготовиться, а сам усиленно пытался понять, что вообще происходит.

Всё вокруг буквально за минуту покрылось кристаллами. С одной стороны, это хорошо. С их помощью можно зачаровывать предметы и изготавливать прочные сплавы. А с другой, подобного в истории королевства пока не происходило…

Но кристаллами покрылись не только растения. Из хрустальных кустов послышался звон, и в следующую секунду в отряд влетел волк, частично покрытый кристаллами. За ним второй, третий. В темноте их заметить не составляло труда, ведь глаза их мерцали красными огоньками. К сожалению люди отвлеклись, разглядывая разительные изменения вокруг.

От этой атаки отбились быстро, и командир приказал перейти на бег, двигаться к городу как можно скорее. Но изменённые звери то и дело накидывались на людей, унося всё больше жизней.

Белки словно кирпичи сыпались с деревьев им на головы, также появились кролики, у которых изо лба торчал острый рог. Казалось бы, мелочь, а когда такой с разгона врезается тебе в ногу…

Так что вскоре забег остановился. Но не из-за зверей.

Из зарослей показались кристальные воины. Но всего пара десятков, так что и с ними справились, хоть и не без потерь. Запасы зелий у людей довольно быстро подошли к концу, а силы лекарей уже были на исходе…

И вот среди зарослей показались стены города. Так что отряд сделал последний рывок и вырвался из леса, вот только за стенами их ждали новые кристальные воины… А ещё стены домов, улицы и вообще всё вокруг также постепенно покрываются кристаллами.

— Чёрт! Командир! Что делать? — начал паниковать один из офицеров. В его колчане уже практически не осталось стрел, а воины всё так же напирали со всех сторон. Бойцы попросту не справлялись с напором, враги будто бы появлялись из воздуха.

Впрочем, так казалось не только ему. Командир усиленно думал, что делать. В городе оказалось ещё опаснее, чем в лесу, и с каждой минутой кристаллов вокруг становилось всё больше и больше.

— Отступаем! — рыкнул он, и отряд тут же перегруппировался. С дисциплиной у людей проблем не было, и все подобные сценарии отработаны на отлично.

Вот только они успели углубиться в город, так что пришлось прорываться сквозь полчища кристальных воинов.

*Грах!*

— Да что за е* вашу ж мать-то⁉ — взревел командир, услышав грохот и почувствовав, как под его ногами затряслась земля.

И ругался он не просто так. Над домами лениво поднялся хрустальный гигант. Помесь стрекозы и паука размером как раз чуть больше трёхэтажного дома. Монстр издал звенящий рык и неспеша направился к отряду.

А за его спиной поднялся ещё один такой же. Следом, с другой стороны, вырос кристаллический олень, да и вообще куда ни глянь, появлялись подобные гигантские монстры. И все они сразу начинали двигаться к остаткам отряда…

Утром, в зале для совещаний (по мнению Борга, для вкусных завтраков).

—…в общем, такое говно, — резюмировал Ярослав. Впрочем, все с ним согласились.

Ведь действительно, ситуация так себе. Новое событие совсем не понравилось никому. Ведь обновлённые монстры гораздо сильнее и живучее, плюс за пределами лужайки можно встретить кристаллических воинов, а с такими могут справиться лишь сильные бойцы.

Но самое главное, за поражённых зверей система не выдаёт монеты… Да и очков развития самую малость, добыча урезается вдвое от прежней.

— И хрен знает, как делать пиво с этого хрустального говна, — посетовал гном.

Да, так и до бунта недалеко… Сейчас же на гномах не было лица, все унылые и грустные, допивают последние запасы этого чудодейственного напитка. И по их словам, как только пиво кончится, они начнут умирать… от депрессии как минимум.

— А ещё воскрешаться-то как? Лужайки на всех не хватит, — напомнил Ярослав. — Мои ребята берегутся, а вот гоблинам напомни, передохнут же.

— Подыхать у нас в крови, — пожал плечами Ун. — Но я поговорю со своими, сейчас действительно стоит ужаться…

— Зато кристаллов много. Голубую сталь отливай не хочу, — внёс ложку мёда в разговор Константин, но остальным от этого ни горячо, ни холодно. Так-то сплошные минусы…

В этот раз совещание значительно затянулось. Всё же надо было решить, что делать дальше, и идей пока ни у кого не было. По крайней мере, реализуемых идей. Кто-то предлагал установить в городе ферму для выращивания растений, но на это также нужно немало денег. Да и саженцы неизвестно откуда брать.

Следом обсуждение переместилось уже на улицу. Если точнее, за ворота города. Группа начальников вошла в лес, но там они сразу встретились с несколькими кристаллическими воинами. Одолеть их оказалось нетрудно, но всё равно те успели потрепать орка. Очень уж смело тот лез вперёд. Плюс гном без брони поранился об острые листья хрустального растения.

— Надо в город прорываться. Иначе долго так не протянем. А следующее нападение точно не переживём, стражники то не смогут воскрешаться… — проговорил Ярослав. И в чём-то он прав.

— Николай! Вас там ищут! — из города прибежал молодой щуплый гоблин и позвал князя.

Как оказалось, эльфы зря времени не теряли, и один из них залез на самую верхушку экспедиционной крепости. Оттуда открывался прекрасный вид на закованный в хрусталь лес, где-то вдали виднелись горы, но самое главное, на горизонте появилась высокая и будто бы сделанная из стекла башня.