– Мы навсегда останемся подругами, даже если придется пойти на предательство. Сделаем все, чтобы они не смогли воспользоваться нашей дружбой. Чтобы не произошло, я буду знать, что это ради общей цели. Мы найдем способ выбраться, пусть даже, если для этого нам понадобится всадить нож друг другу в спину, – кивнула Анна и крепко обняла меня.

– Конечно, мы должны быть каждый сам за себя, – вмешалась в наш разговор Мира. – Иначе они будут играть на чувствах, причинять боль тому, кто дорог нам, чтобы сломить дух.

Я перевела взгляд на Эйнара, он ехал верхом рядом с Агнаром. С виду обычный воин, вот только внутри демон. Его кровь уже выветрилась из моего организма, а я до сих пор ощущала странное влечение к этому волку. Почему он мне нравился? Этого понять не могла. Я не настолько глупа, чтобы верить в сказки. Такой как он, никогда не полюбит такую, как я. Мы разные существа, у нас иной взгляд на мир. Человеку нет места в стае. Я вообще сомневалась, способны ли оборотни любить? Их жизнь – сплошное насилие. Даже пары формируются не по любви, а благодаря победе самки над самцом.

– Когда сделаем привал, я соберу траву, которая растет круглый год. Заварю ее, и надо будет всем выпить. На месяц лишимся способности к зачатию. Надеюсь, что этой ночью семя оборотня не дало новую жизнь… Иначе быть беде. Потом раз в месяц не забывайте делать себе настойку. Нельзя рожать полукровок, – выдохнула я, молясь об одном… Только бы не забеременеть от Эйнара.

– Ты думаешь, они убьют свое дитя? В замке так говорили специально, чтобы мы не пополнили численность врага, – хмыкнула Мира.

– Мира, они действительно убьют и мать, и дитя. Эйнар рассказал мне, какими рождаются полукровки. Люди, которые способны обращаться в волков не только ночью, но и днем. Неуязвимые, сильные… Оборотни боятся таких детей, потому что полукровка в состоянии истребить стаю, – прошептала я.

– Вот бы дать жизнь такому существу… – мечтательно проговорила Мира. – Представляете, наши дети отомстили бы за нас. Уничтожили бы оборотней.

– Ты лишилась ума? Полукровка – новый вид хищника. Они людей используют как корм. Если наши воины с оборотнями справиться не могут, то одержать победу над таким существом и подавно не получится. Поэтому убивают таких детей не только волки, но и воины. Нельзя беременеть ни в коем случае, – с жаром проговорила я.

– Я не стану пить твой отвар. Хочу родить чудовище. Мне плевать, кого мой ребенок убьет. Люди отдали нас на растерзание волкам в обмен на тихую жизнь. Я ненавижу короля Артура, его милордов… Вместо того чтобы воевать, приносят жертву. Не собираюсь быть кормом, как Роза. Если буду носить ребенка под сердцем, меня не загрызут, а отправят к границе, ведь знают, что воины убьют беременную. Появится шанс сбежать от стражи короля. От людей проще улизнуть, чем от волков, – задумчиво проговорила Мира.

– Хуже плана не придумаешь, – вздохнула Анна. – Но это твое право. Каждый из нас будет выживать так, как умеет. Кто знает, может и выйдет твоя затея.

Мы сделали привал, когда начало темнеть. Оборотни разбили лагерь. Привязали лошадей, достали из телеги припасы выпивки и еды. Гера, как обычно, держалась в стороне, а вот Шива села с нами, поставила перед девушками корзину с вяленым мясом и хлебом. Нас целый день не кормили, поэтому я откусывала мясо и практически не жевала, глотала, стараясь поскорее наполнить желудок. Улыбнулась, заметив вино. Делала жадные глотки, однако Шива отняла у меня этот напиток.

– Не стоит налегать на спиртное. Когда в вашей крови алкоголь, она неприятно горчит. Если волк укусит вас, то не получит удовольствия от этого. Не стоит злить хозяев, – покачала головой волчица.

– Сегодня же не будет охоты, – хмыкнула я.

– Охотиться не станут… Мужчины во время страсти могут укусить, даже будучи в человеческом обличье. Зубы у нас острые в любое время суток, – заявила она.

– Спасибо за то, что предупредила, – ледяным тоном проговорила Анна.

– Шива, а я могу отойти по нужде? – поинтересовалась, взглянув на волчицу.

Надеялась, что удастся отыскать нужную траву.

– Я тебя провожу. Остальные сидите тут и никуда не уходите, если не хотите, чтобы вас постигла участь Розы, – угрожающе проговорила волчица.

У меня чуть ужин не вышел обратно, еле сдержала рвотный рефлекс. Как же забыть эту страшную картину?

Мы отошли от лагеря. Я внимательно смотрела по сторонам, но травы так и не заметила.

– Шива, ты говорила, что к тебе можно обращаться, если что-то понадобится. Так вот, я ищу особую траву, которая растет круглый год и не боится холода. Она помогает людям не беременеть. Мне срочно нужно это растение, иначе появятся полукровки, – объяснила я.

Волчица поморщилась.

– Я видела недалеко отсюда поляну, там была трава. Может, это она? Я тебя отведу. С такой просьбой ко мне часто обращаются девушки. Если тебе интересно, то не всегда трава спасает от зачатия. Мой брат как-то взял себе очень храбрую девушку. Как он только не пытался ее сломить, она всегда гордо вздергивала подбородок. Лилия мне безумно нравилась. Умная, смелая, отважная. Если бы была волком, точно бы одолела Агнара. Никогда прежде не видела, чтобы брат с таким трепетом относился к женщине… Так вот, ей травы не помогли, и она забеременела. Агнар с ума сходил. Его все в стае боялись, потому что он потерял контроль над собой. Не смог убить Лилию, хотя был обязан. Если бы не знала брата, то подумала бы, что он влюбился в человека. Но это не так… Просто она ему очень подходила. Если бы он любил, то не стал бы кусать ее после двадцатого дня рождения. Агнар не оставил ей шансов… Сам убить не смог, поэтому отпустил домой. Он в курсе, что люди не позволили бы ей выжить и даровать этому миру полукровку. Анна своей храбростью напомнила ему Лилию, так что брат теперь близко других членов стаи к ней не подпустит, – рассказала Шива, а я замерла на месте.

Так вот с кем жила сестра Виктора. Радовало только одно, теперь я была уверена, что Эйнар не сможет навредить Анне, потому что Агнар не позволит.

Мы пришли на поляну. Здесь росло много травы. Я улыбнулась, заметив нужную. Сорвала большой пучок, замотала в отрез ткани и спрятала в сапог, чтобы не потерять. Из-за деревьев вышел коричневый волк, зарычал и оскалился, его шерсть встала дыбом.

– Эгиль, ты свою жертву уже убил, не забывай, что эта девушка принадлежит Эйнару, – строго проговорила Шива, с холодом взглянув на оборотня.

Он принял человеческий облик и смерил волчицу пренебрежительным взглядом.

– У Эйнара дома есть еще две, зачем ему третья? Я всего лишь разочек попользуюсь, с него не убудет, – хмыкнул мужчина, сложив руки на груди, прожигая меня похотливым взглядом.

– Ты просто не умеешь держать себя в руках и растягивать удовольствие. Убиваешь своих жертв слишком быстро. Не стоит связываться с Эйнаром. Ты же знаешь, что он старше тебя, опытнее. Тебе всего пятьдесят лет, а ему сто двадцать девять. У тебя нет шансов одолеть его. Ты для него как щенок, – хмыкнула Шива, а у меня рот открылся от удивления.

Ого! Сколько же лет живут оборотни?

– Шива, уйди с дороги. Тебя одолеть не составит труда. Будешь потом скулить, зализывая раны, – хохотнул Эгиль.

– Извини, я не защитница людей, – проговорила волчица, посмотрев в мою сторону.

У меня дыхание сбилось. Страх заполнил вены. Не боялась я только Эйнара, потому что у него взгляд был разумный, а у Эгиля отражалось какое-то безумие. Это пугало. Не стала ждать, когда этот оборотень приблизится, резко сорвалась с места и побежала в противоположную сторону от лагеря, потому что путь в нужное направление мне перекрыл Эгиль. Он хохотал, как ненормальный. Эгиль обернулся в волка и последовал за мной. Ему было все равно на кого охотиться, если бы на моем месте оказалась Анна или Мира, он бы, не раздумывая, сделал то же самое. Чем ближе раздавалось рычание, тем сильнее у меня сжималось сердце. Волк сбил меня с ног, и я по инерции покатилась кубарем по земле, больно ударившись головой. Острые клыки вонзились мне в плечо, и я вскрикнула от боли. Рукой нащупала камень, сжала пальцами и со всей силой ударила оборотня в область глаза. Эгиль завыл от боли, разжал челюсти. Этого мне хватило, чтобы отползти за дерево. Дрожащими пальцами извлекла из каблука серебряную цепочку, намотала на кулак и приготовилась. Волк атаковал так быстро, что я вздрогнуть не успела. Он сомкнул челюсти на моих ребрах, а я застонала. Эгиль был в ярости. Судя по закрытому веку, я травмировала его глаз. Скорее всего, на восстановление теперь требовалось время. Терпела боль в ребрах. Замахнулась и ударила кулаком по волчьей морде. Серебро обожгло его. Кожа оборотня задымилась. Эгиль разжал челюсти, завыл, а я снова ударила, оставляя ожог на его теле.