– Хозяин, я убегать не собираюсь, так что хватит прятаться за деревьями. Я устала и очень голодная, на побег уже нет сил, – крикнула, посмотрев во тьму.

Заметила янтарные глаза, в них клубилась ярость. Эйнар исчез среди деревьев, а я выдохнула.

Ночью воздух очень холодный, я продрогла до костей. Переминалась с ноги на ногу, опасливо осматривалась по сторонам. Было жутко ночью в лесу. Повсюду слышалось рычание оборотней и визг девушек. Обхватила себя руками, пытаясь согреться.

Зачем я злила Эйнара? Наверное, знала, что умру, поэтому не боялась смерти. Для меня не было разницы, когда это случится. Днем позже, днем раньше. Когда видела бешенство в его глазах, почему-то испытывала удовлетворение. Хотелось отравить жизнь зверю. Прокручивала в памяти момент нашей близости и мурашки бегали по спине. Я открыла в себе то, что ранее было скрыто в глубинах. Как будто внутри меня дремал хищник, а теперь разлепил веки и пробудился. Почему меня возбудила грубость Эйнара? Даже сейчас, вспоминая его сильные, резкие толчки, болезненные укусы, у меня кровь закипала, и внутренности стягивало узлом. А может, это его кровь так действовала на меня? Иначе, как объяснить то, что мне понравилась наша близость? Я получила удовольствие от грубой силы. Такое поведение присуще оборотням, а не мне… Я запуталась в себе. Ушла в себя настолько, что не сразу заметила Эйнара. Он бросил к моим ногам медвежью шкуру, поставил на землю корзину с едой и протянул мне тушу убитого зайца. Я поморщилась. У нас в семье мама или отец разделывали добычу. Я этим никогда не занималась. Хотя в замке нас заставляли это делать, тренировали, теперь поняла для чего. Меня от этих уроков все время наизнанку выворачивало. Я могла приготовить мясо на костре или в печи, но сдирать шкуру с животного… Это вызывало отвращение и мурашки.

– Ты теперь должна готовить для меня, штопать вещи, наводить порядок в доме, выполнять все мои прихоти. Если ослушаешься, будешь получать удары плетью. Уяснила? – ледяным тоном проговорил он, посмотрев в мои глаза, словно пытался загипнотизировать.

– Ты хочешь, чтобы я стала твоей женой? – удивилась, захлопав ресничками.

Эйнар от души рассмеялся, а я поймала себя на мысли, что мне нравилось то, как он это делал. Даже не знала, что звери умели веселиться.

– Размечталась, – хмыкнул он. – Ты моя жертва, я буду решать, сколько тебе жить, когда умереть. Если порадуешь меня хорошим поведением, то подарю тебе быструю смерть, даже не почувствуешь ничего. В противном случае, замучаю так, что о смерти останется только мечтать. Ты со мной проживешь около года, а жена – это на всю жизнь. Если, конечно, найдется такая волчица, которая сможет меня одолеть… Я не намерен проигрывать.

Эйнар разломал сухие ветки, разжег огонь, а я интуитивно подошла ближе к пламени, протянула руки, чтобы согреться.

– Ты не боишься огня? – поинтересовалась, стараясь не смотреть на оборотня.

– Я боюсь его так же, как и ты. Огонь – разрушительная сила. Ожоги дольше всего заживают, если человек после встречи с огнем умирает, то у меня есть шанс выжить из-за быстрой регенерации тканей, но, конечно, смотря, как сильно обгоришь. Иногда даже волку не удается справиться с ожогами, – спокойно ответил он, протянув мне нож и зайца.

– Эйнар… Хозяин. Я не могу разделывать животных. Иначе тебе придется смотреть на то, как меня выворачивает наизнанку, – призналась, судорожно сглотнув.

Наверное, заметив бледность моей кожи, волк понял, что я говорила правду.

– Хорошо, в этот раз я тебе помогу. Только учти, тебе все равно придется это делать, – хмыкнул он.

Я наблюдала за тем, как оборотень ловко водил ножом по тушке, отделяя мясо. Отвернулась, стараясь подавить рвотный рефлекс. Эйнар снял с пояса меч и насадил зайца на лезвие, поднес к огню и начал крутить, чтобы подрумянить мясо с разных сторон. Я бросила взгляд на корзину, увидев фляжку с элем, улыбнулась.

С жадностью делала глотки. Спиртное обожгло изнутри, я вмиг согрелась. Пододвинула шкуру медведя ближе к костру и села. Поймала на себе убийственный взгляд оборотня.

– В следующий раз спрашивай разрешение. Тебе запрещено без моего позволения что-либо делать, – заявил он, а я закатила глаза.

– Какой же ты зануда, – хмыкнула я.

У меня щеки раскраснелись, алкоголь быстро ударил в голову.

– Эйнар, а почему оборотням и людям нельзя иметь общих детей?

– Во-первых, хозяин, а не Эйнар. Сколько раз тебе это повторить, чтобы ты запомнила? Или выпороть плетью, чтобы поскорее осознала, что мы не друзья? Во-вторых, без моего позволения тебе нельзя вступать со мной в диалог. Ты неровня мне! Разве я сказал тебе, что хочу общаться? Нет! Так что сиди молча, – процедил он сквозь стиснутые зубы.

Я фыркнула, схватила фляжку и припала губами к горлышку, делая жадные глотки.

– Прекрати напиваться! – яростно проговорил Эйнар, отобрав у меня фляжку.

Сделал пару глотков и отставил в сторону. Я обиженно надула губы.

– Я столько твоих правил нарушила, а ты меня до сих пор не убил и не выпорол, – проговорила заплетающимся языком. – Почему? Ты добрый?

Эйнар от души рассмеялся и покачал головой.

– Аврора, не строй иллюзии. У меня внутри все клокочет от ненависти и злости, мечтаю свернуть тебе шею, высечь так, чтобы неделю сидеть не могла. Однако тебе повезло родиться с золотыми волосами… Все желтое успокаивает оборотней. Моя агрессия быстро затихает, стоит бросить взгляд на твои волосы. Только не переходи грань, иначе обрежу твои локоны, и они уже не смогут тебя защитить от моего буйного нрава.

– Так почему же людям и оборотням нельзя иметь общих детей? Я в замке Артура не нашла сведений на этот счет, – проговорила, отламывая кусочек хлеба.

Только хотела откусить, но не стала. Посмотрела на Эйнара.

– Хозяин, мне можно поесть?

– Ешь, – монотонно проговорил он, протягивая мне меч, на котором висел поджаренный заяц.

Я отщипнула кусок мяса и затолкала в рот. Умирала с голоду, поэтому глотала, практически не пережевывая.

– И прекрати болтать, ты меня утомляешь, – заявил оборотень.

– Если ответишь, то обещаю в следующую твою охоту убегать и бояться. Все, как ты любишь. Кстати, вы каждую ночь гоняетесь за жертвами? – поинтересовалась, игнорируя его убийственный взгляд.

– Устраиваем охоту примерно каждые три дня, иногда реже. Для нас это развлечение. А так мы чаще заняты своими делами. Наш враг очень силен, поэтому не до игр. Сегодня решили поохотиться, чтобы выяснить, кого держать на привязи, а кого нет. Тебя ждет цепь. Ты хорошо ориентируешься по звездам, а значит, легко найдешь дорогу домой, куда бы мы тебя не увезли. Так что свободу еще надо заслужить, – заявил он, вгрызаясь зубами в кролика. – Ты действительно будешь убегать в следующий раз?

– Да, доставлю тебе удовольствие от охоты. Могу даже визжать от страха. Что тебе еще нравится в жертве? – улыбнулась я, а он задумался.

– Не люблю, когда визжат. Получаю массу эмоций, если жертва сражается до последнего, пытается атаковать, убегает, даже получив ранение. Чем сильнее вопят инстинкты самосохранения у человека, тем больше я испытываю удовольствия. Мы так снимаем стресс. За обычной дичью охотится не интересно и скучно, другое дело люди…

– Я поняла. Сделаю все возможное, чтобы ты снял свое напряжение. Так я дождусь ответа на свой вопрос? – нахмурилась, сложив руки на груди.

– Полукровки очень опасны. Знаю это не из книг или рассказов отца. Я встречал подобную тварь. Смесь крови порождает новый вид оборотня. Этот волк способен принимать облик зверя даже днем. На него не действует серебро. Убить такого очень непросто, зато его ранения и укусы порой смертельны для нас. Полукровки очень агрессивны, они питаются людьми и могут загрызть оборотня. У них нет слабостей, нет привязанности. Ты видела укушенных в полнолуние? Дикие, лишенные разума существа, которые уничтожают все на своем пути… А теперь представь такого же зверя, только он не в полнолуние появится, а будет день и ночь обитать среди нас. Ни люди, ни оборотни не смогут остановить таких созданий. В отличие от укушенных, у полукровок есть разум. Они очень хитрые и продуманные, наперед просчитывают все ходы. Я своими глазами видел полукровку. Тогда больше сотни оборотней погибло, прежде чем удалось убить это существо. Мы загнали его в ловушку и сожгли. Во времена моего деда полукровок было много. Они возомнили себя хозяевами мира. Хотели истребить наш вид, из людей сделать корм. Небольшой отряд полукровок уничтожал не только поселение за поселением людей, но и наши стаи. Тогда оборотни объединились с людьми, заключили союз и вместе устроили охоту на общего врага. Кровь лилась рекой… Удалось убить всех полукровок. С тех пор все следят за тем, чтобы в мире больше не возникло таких детей. Их убивают до рождения. Теперь поняла, почему все строго выполняют это правило? Полукровки уничтожат все живое на Агарте, – рассказал Эйнар.