Что удалось выяснить про оборотней.

Укушенных можно убить, вырвав им сердце. Только с оборотнем это не так-то просто сделать. Ведь укушенный по своей сути зверь, поэтому человек может обхитрить и заманить в ловушку эту тварь. Оборотни же умнее людей, и убить их сложнее.

Хищников возбуждает кровь и все красное. Желтый цвет их усмиряет. На зеленый не обращают внимание. К остальным цветам равнодушны.

Если выпить кровь оборотня, то у человека мгновенно заживут все порезы и раны.

Оборотни помешаны на охоте, они ощущают страх жертвы и идут на него. Очень хорошо видят в темноте…»

Я цокнула языком. За столько столетий так мало собрали информации. Теперь понятно, почему Виктор так жаждет получить новые сведения. Пролистала картинки, где указывалось, какие кланы оборотней существуют, кто и где обитает, кто с кем воюет. Даже не знала, что у хищников идет межклановая война. Дошла до страницы, где описывался обряд жертвоприношения. У меня мурашки поползли по спине.

«Жертвоприношение совершают на закате. Девушек наряжают в белые платья и оставляют на границе. Оборотни являются в облике волков и начинают охоту. Их возбуждает страх. Обычно девы разбегаются с визгом в разные стороны, не в силах справится с эмоциями. Тогда волки начинают погоню. Тот, кто первым укусит жертву, забирает девушку себе. Никто не имеет права уничтожать добычу другого. С укусом в кровь попадает яд, поэтому каждый оборотень ощущает, кому принадлежит та или иная жертва.

Хозяин – так девушка называет волка, с которым ей предстоит жить. Он может устраивать охоту каждую ночь, выпуская жертву на волю. Девушки пытаются спастись и убегают, чем разжигают интерес. Обычно, погоня заканчивается тем, что оборотень убивает свою жертву. Выживших пленниц исцеляют, чтобы снова использовать их для своих забав. Хозяин вправе разрешить другим волкам насытится его «игрушкой». Им лишь запрещено охотится на чужую жертву, а вот использовать для утех можно. Выполнение всех прихотей хозяина продлевает жизнь жертве. Если ослушаться волка, последует жестокое наказание.

Оборотни не знают жалости, никогда не оставят в живых. Сбежать от этих существ невозможно. Волки по запаху найдут беглянку. Если хозяину понравилось проводить время с человеком, то он дарует быструю смерть. Если хозяин остался недоволен той, которую сделал своей, смерть будет медленной и мучительной.

Запрещено обращаться к волкам по имени, недопустимо что-то просить у них, нельзя вступать в диалог, если волк не заговорил первым.

Волчицы добрые и милые, но нельзя забывать, что они тоже хищники. Они не помогут, на это не стоит надеяться. Однако волчицы с радостью выслушают и пожалеют человеческих женщин.

Люди для оборотней вместо игрушки, для хищников это всего лишь развлечение. Тех, кто пытался атаковать хозяина, разрывали на части всей стаей…»

Я захлопнула книгу, не в силах дальше читать. Жуть! Я попаду в ад. Лучше бы не знала ничего. Однако надежда, что смогу выжить так и теплилась в груди.

Перевела взгляд в окно. Стемнело. Отдала книгу старику, и отправилась к себе.

– Любишь читать? – услышала я голос Виктора у себя за спиной, вздрогнула от неожиданности.

– Привет, – поздоровалась. – Не знала, чем еще заняться, вот и отправилась в библиотеку, – призналась.

– Я провожу тебя до твоих покоев, – заявил капитан.

Я улыбнулась. Он мне безумно нравился. Как представила, что со мной сделают оборотни, так сразу же накрыла паника. Уж лучше познать близость с человеком, чем с безжалостной тварью. Вот только как заставить Виктора нарушить запрет короля?

– Спокойной ночи, Аврора, – монотонно проговорил капитан, намекая на то, что мне пора.

– Спокойной ночи, Виктор, – выдохнула и сдала пару уверенных шагов к капитану, обхватила ладонями щеки воина и впилась в его губы своими.

У Виктора зрачки расширились. Капитан замер. Его дыхание сбилось, точно так же как и мое. Мужчина обхватил рукой мой затылок и прижал к себе крепче, ответил на поцелуй. Его язык изучал мой рот, толкался вглубь, вызывая у меня ни с чем несравнимые эмоции. Зарылась пальчиками в его волосы и сжала в кулак. Когда Виктор зарычал и припечатал меня к стене, я не удержала стон. Огненная волна обрушилась на меня, кровь закипела, обжигала, а мышцы стянулись в узел. Глаза Виктора заволокло пеленой страсти. На мгновение мы поддались соблазну.

– Я не могу, – процедил он сквозь стиснутые зубы.

Однако снова покусывал мои губы, сминая, упиваясь моментом.

– Понимаю, – прошептала, утонув в омуте его глаз.

Конечно, зачем ему связываться с той, которая никогда не сможет сохранить ему верность, которая станет игрушкой в руках зверя. Отец ревновал, когда на маму бросали взгляды другие воины. Мужчины – собственники и не хотели ни с кем делить своих женщин. Наверное, Виктору противна мысль о том, что я в скором времени буду принадлежать его заклятому врагу.

– Ты не понимаешь. Я хочу тебя до ломоты. Давно бы исполнил твое желание, но проблема в том, что я люблю тебя. Если проведу с тобой ночь, то привяжусь навсегда. Не смогу отдать тебя им… У меня сердце кровоточит, стоит представить, что скоро расстанемся навсегда, – признался он, тяжело дыша.

Нежно провел пальцами по моим губам, обнажив передо мной свою душу. Видела в его взгляде тоску и боль. Меня трясло. В висках стучало.

Я удивленно заморгала, судорожно сглотнула. Слезы потекли по щекам, потому что эмоции вырвались из-под контроля.

– Ты прав. Я не могу тебя просить об этом. В библиотеке прочла про оборотней. Знаю, что у меня появится хозяин, стану его домашним питомцем. Оборотень, наверняка, будет издеваться надо мной. Ты прав. Лучше не знать, каково это принадлежать тому, кого любишь. Лучше сразу познать боль, чтобы не с чем было сравнить. Я не смогу сохранить тебе верность. Действительно, зачем тебе такая девушка? Во дворце много других, – проговорила на одном дыхании и отвела взгляд в сторону. – Спокойной ночи, Виктор, – ком в горле душил.

– Аврора, – прошептал капитан с отчаянием, а я зажмурилась.

– Все нормально. Я сильная, справлюсь, – вздохнула, вырвалась из его рук и забежала в комнату, громко хлопнув дверью.

Подперла ее спиной и зажмурилась. Зажала рот ладошками, чтобы капитан не слышал моих рыданий. Ощущала его присутствие по ту сторону стены.

– Аврора, открой дверь, – потребовал Виктор, постучав кулаком, а я отрицательно замотала головой, как будто он мог это увидеть.

Эмоции вышли из-под контроля. Я не хотела умирать, не желала становиться жертвой. Может, выпрыгнуть в окно? Однако у меня были сильно развиты инстинкты самосохранения, поэтому не могла убить себя. Подошла к окну, с тоской глядела вдаль. Вздрогнула, когда дверь с грохотом отворилась. На пороге стоял разъяренный капитан. Не знала, что у него были ключи.

– Отойди от окна, – зарычал он так зловеще, что у меня мурашки пробежали по спине.

Наверное, капитан посчитал, что я решила спрыгнуть. Виктор в два счета оказался возле меня, рывком притянул к себе и поцеловал с такой яростью, что у меня душа ушла в пятки. Чувствовала, как его трясло, меня тоже лихорадило. Виктор заскользил руками по моему телу, стягивая платье и ночную сорочку. Отшвырнул мои вещи в сторону. Мне не верилось, что капитан решился на этот шаг ради меня. Он смотрел в мои глаза, снимая с себя военную форму. Отставил в сторону тяжелый меч. У меня дыхание сбилось, когда увидела многочисленные шрамы на его теле. Сколько же раз он был ранен?

Виктор подтолкнул меня к кровати. Лопатками ощутила прохладное, мягкое покрывало. Капитан дышал прерывисто, смотрел на меня как голодный дикий зверь. Покусывал шею, спускаясь ниже, прокладывая дорожку к груди. Я интуитивно впилась пальцами в его плечи, боясь потерять связь с миром. Когда его влажные губы накрыли мои соски, я не удержала стон. Никогда не думала, что тело может так остро реагировать на ласку. Показалось, что каждая мышца наполнилась свинцом. Между ног стало влажно и горячо. Ахнула, когда Виктор проник в мое тело пальцами, проверяя готовность.