Поостыв, начальник решил все же избежать громкого скандала. Он хорошо помнил о звонке Петра Григорьевича трехлетней давности, касающегося очередного протеже, некоего Дмитрия Корбашова. Но вынести сор из избы, да еще похерить обязательства перед старшим товарищем, его заставила куда более серьезная причина. Она-то в итоге и перевесила досаду о пятне, оставленном Димой. На полковничьем и институтском мундирах.

Правая рука судьбы оказалась куда более суровой и безжалостной. А также в крайней степени – «волосатой». Солидной такой, мужской, с рыжеватой порослью на крепких пальцах. Да еще привыкшей ставить подписи на обвинительных заключениях.

Димкин друг, при всей своей общительности, никогда не рассказывал о папе с мамой. Конечно, те присутствовали в жизни Олега, но незримо, как боги на Олимпе, недоступные взору смертных. И только лицо любимого сына с заживающей ссадиной на скуле, заставило загадочных родителей материализоваться.

Мама, симпатичная шатенка средних лет, потомственная домохозяйка, лично приехала в институт, чтобы отчитать подполковника Мартынова, заместителя начальника по воспитательной части. С тем и уехала, заниматься далее бровями и маникюром.

Выход на сцену разгневанного папы Олега, жаждущего праведной мести, вызвал еще более серьезные последствия. Не менее драматичные, чем появление призрака отца принца датского. Тоже, кстати, уроженца Прибалтики, только западной части.

Родитель Олега занимал должность не менее важную, чем папа Гамлета. А в части властных полномочий, возможно, и покруче. Он был заместителем прокурора области. Замы почти всегда в тени, особенно первые. Делают всю работу за начальство, незаменимы и… незаметны. Однако если их разозлить хорошенько, могут оказаться ужасными в проявлении своих возможностей.

Дима потом еще долго помнил, какие части тела ему грозили открутить и оторвать напрочь. А еще, убедительно описали, как сломают последующую жизнь и трудовую биографию. И за что? За несколько романтических встреч с Катей? Да откуда он мог знать, что эта девчонка, такая милая и застенчивая, была одной из многочисленных подружек Олега?

И черт же его дернул подсесть к ней тогда в летний день…

Симпатичная блондинка с русой косой в ярком платье сидела на лавочке неподалеку от «Королевских ворот» и совсем по-детски ела сахарную вату. Димка тоже любил сладкое. Во всех видах и проявлениях. Присел рядом. Чуть нагнувшись, ладонью отряхнул форменные брюки, на которых даже намека не было на пыль или грязь и снизу внимательно осмотрел незнакомку:

…М-м-м… Тонкие лодыжки. Такие он особенно ценил. Не оставил без внимания грудь, обтянутую оранжевым сатином. И тут же поймал веселый взгляд зеленых глаз, смотревших в упор. Насмешливо и по-женски понимающе. На его просьбу оставить кусочек девушка лишь мило улыбнулась и протянула пушистый кокон на палочке.

Так они познакомились с Катей. Просто и непринужденно. Как обычно получалось у Димы все, что нравилось ему делать.

В состав гуманитарных программ обучения будущих офицеров-пограничников входила философия. Дима никогда этой наукой особо не интересовался. Даже больше. Откровенно скучал от заумных фраз и абстрактных построений.

Лишь однажды он заинтересованно встрепенулся. Речь на очередной лекции зашла о Барухе Спинозе, его воззрениях на права и свободу человека, а также на государство, как способ их обуздать.

Каждый человек – эгоист, стремящийся к выживанию. И природный эгоизм индивидов заставляет их стремиться к личному благосостоянию и могуществу. И это совершенно естественно, утверждал великий шлифовщик оптических стекол.

Олег и Дима дружно закивали головами, услышав эти слова. Хотя, признаться, давно почившему Спинозе их согласие нисколько не требовалось.

Для большей наглядности, далее философ сравнивал права человека с поведением других живых существ. Он утверждал, что рыбы, к примеру, по своей природе предназначены к плаванию. А более крупные из них – к поеданию более мелких. Это их естественное право – плавать и питаться всякой мелюзгой.

Так и люди вынуждены существовать в постоянном страхе и вражде. И чтобы выжить, просто обречены создавать государство, пока их не «сожрали» соплеменники.

Столь суровая картина мироздания очень походила на реальность, которую Дима постоянно видел вокруг себя. Особенно – работая в полиции. Но обдумывая сей печальный факт, курсант пропустил главную истину. Ту, которую Спиноза прекрасно знал, а Димка, к сожалению, пока не усвоил.

Согласно воззрениям мудреца, в этом мире абсолютно ничего не происходит по воле случая. Беспричинность в человеческой жизни – лишь видимость, иллюзия воображения. Потому, что все события наступают необратимо. Их роковая предопределенность вытекает из самой природы Владыки6 Вселенной. Ведь все, происходящее с людьми, уже ранее произошло в Творце. А простые смертные лишь включены в неизбежную цепь событий, оставляющих картину их земного существования.

Диму, однако, в тот момент куда больше занимало доказательство схожести законов жизни у зверей и людей. Для него лично это давно не было секретом. Но, оказывается, великие люди думали так же…

В общем, курсант Корбашов, найдя лестное сходство себя со Спинозой, упустил куда более важную вещь. Которая легко объясняла тайну загадочного феномена, произошедшего несколько лет тому назад. Дима про себя назвал его «Казусом Кочубея».

…В две тысячи одиннадцатом, еще работая участковым, парень был в близких отношениях с девушкой. Звали подругу Ксенией. Совсем ребенком Ксюша переехала с мамой из Ставрополья в Южную столицу. А по прежнему месту жительства остались отец и родной брат. Больше они ни разу не виделись, развод был тяжелым.

Дима с Ксюшей были очень близки. Даже, по глупой молодости, подумывали о женитьбе. Однажды молодого участкового откомандировали с коллегой на неделю в Невинномыск, или Невинку, как ласково именовали свой город жители. Но место в служебном общежитии МВД оказалось лишь одно.

Диме, как кадру, более благонадежному по части выпивки, начальство дало добро выбрать жилье на свое усмотрение. Парень загодя пробил варианты по интернету и, совершенно не зная города, выбрал адрес наугад. Улица Кочубея, дом сто семьдесят семь, квартира четырнадцать.

По приезде в Невинномысск поселился в снятой однушке относительно нового многоэтажного дома. Квартирка была так себе, но на неделю сгодится. Раскидав по углам шмотки, понял, что проголодался с дороги. Заварил кипятком «Анаком» в качестве гарнира к любимым сосискам и набрал Ксению:

– Привет, Ксюш, я уже на месте, обживаюсь потихоньку.

– Ой, Димуль, привет! Как доехал? Поселился уже?

– Да, но уже поздно, все дела отложил на завтра. А сейчас перекушу и двину погулять. Тут у них рядом пруд какой-то есть, местные сказали. Смешное такое название, «Бублик». А ты чем занята, Ксюш?

В телефоне наступило молчание. Димка подумал, что связь оборвалась и для порядка трижды переспросил:

– Ксюша? Ксюша? Ты где?

После затянувшейся паузы Ксения ответила. Только голос был странный:

– Как ты назвал пруд? «Бублик»?

– Ну да, а что ты притихла?

– А улица какая?

– Кочубея, дом сто семьдесят семь. Квартира четырнадцать, если что…

Оказалось, это не «если что», а просто пипец… Ксения до развода родителей жила в этом самом доме. Где теперь поселился Димка. И в том же подъезде. Только в квартире этажом выше.

Тогда они с Ксюшей просто обалдели от такого совпадения. А ведь правда, какой был шанс у Димкиного «пальца в небо» попасть на этот адрес? В городе, где под триста улиц с переулками и тысячи домов? Один из миллиона, из ста миллионов или еще меньше?

Или это не шанс, а единственно возможный вариант?

…Окончание лекции прервало Димкины размышления. Так и не удалось ему вовремя сделать правильный вывод из мудрых логических построений. А зря. Последствия вскоре пришлось испытать на своей шкуре. Отцы-командиры, оказывается, были правы, напутствуя «зеленых» курсантов армейской мудростью: «Не доходит через голову – дойдет через ноги».