— Но на самом деле я не думаю, что это кто-то из нашего мира, — заявил Раух, став серьёзным. — Вероятнее всего, Феникс подменил Амирану на другую, выроссшую совсем в иной среде, фениксианку. Иначе бы он не делал на неё ставку. Наверняка девушка — хитрый и сильный соперник, и ее лучше убить, пока не развернулась на полную.

И с этих самых слов Дымтей Архейский потерял покой. Он внимательно наблюдал за Амираной на балу — она вела себя безупречно. Но это только в том случае, если специально не искать что-то подозрительное. А Дым искал, поэтому находил. Слишком цепкие взгляды на придворных — лже-Амирана оценивала, с кем придётся работать, как будто делала это много раз. Она явно не впервые оказалась в окружении толпы. На красавца Хладана вообще не повелась, а он явно включил свое ледяное обаяние на полную. Амирана, которая в жизни видела лишь одного красивого мужчину (его — Дымтея), обязательно бы невольно восхитилась герцогом Ледовитским и была бы смущена. Лже-Амирана оставалась совершенно равнодушной, будто видела сотни мужчин и получше. Её слова, жесты — всё было неправдой. Поэтому Дымтей Архейский еле дождался, когда можно будет покинуть бал и навестить самозванку.

Как бы ему ни нравилась Мира, но с пришельцами из другого мира у герцога был совсем другой разговор. Нет, он не планировал её убивать, но он был просто обязан использовать девушку по полной программе для блага Амата и Тьмы. Отправляясь к ней, Дымтей даже блокирующие магию браслеты не взял — потому что ей всё равно никуда от него не деться.

Он поиграл с ней, как кот с мышью, совсем немного, лишь для того, чтобы понять, как хорошо она владеет огнём и на что способна. Выяснил. Плохо владеет. Почти интуитивно. Она не обученный маг, а значит тем более опасна и должна быть изолирована.

Он закончил валять дурака. Просто ответив на вопрос, что будет, если Амирана не поклянется делать всё, что он прикажет:

— Я не раскрою твой секрет и не расскажу, что ты пришла к нам из другого мира — я ведь поклялся, — сказал холодно и заметил, как девушка вздрогнула всем телом. — Но теперь я не стану мешать Ремтату исполнять свой супружеский долг. А как только ты родишь ребёнка — исчезнешь. Я перенесу тебя в тюрьму Межмирья и буду держать там и выпытывать тайны твоего мира. Никто и никогда тебя не найдёт.

— Ну что ж, попробуй, — выплюнула Мира, скрывая страх, и кинула в него огонь.

Он не принёс никакого ущерба тьме, в которой герцог растворился, но обжог душу сожалением. Дымтей Архейский рассчитывал совсем на другой финал разговора. Он надеялся, что загнанная в угол Мира согласиться ему подчиниться, но не учёл, что она дикая, а не выращенная в монастыре фениксианка, а такие всегда идут до конца.

— Фу, вы что, духи разлили? — с порога учуяла следы нашей с феями маскировки ночного пожара баронесса.

Она и все четыре фрейлины явились в апартаменты готовить меня к свадебному обряду, едва на улице рассвело. Но, к счастью, мы успели подготовиться и ликвидировать следы нашей с верховным ссоры — феи выбросили остатки белья, распылили в воздухе цветочный аромат, который вытиснил запах гари, и намыли меня в нем же. Жалко только, что поспать мне совсем не удалось. Я пробовала, но ничего не вышло. События минувшего дня, а особенно разговор с герцогом, окончательно выбили из колеи и пошатнули мою стрессоустойчивость. Я даже всплакнула от безысходности, одиночества и жалости к себе.

Но недолго. Вспомнила, что нет у меня возможности самостоятельно вернуться домой или хотя бы сбежать от дворца подальше, а слезами горю не поможешь. Поэтому я собралась с силами, уселась на кровати и принялась осваивать свою магию, чтобы не терять время на пустые страдания. Я смогу за себя постоять, только если подружусь с огнём, которым владею. А когда пойму, что могу делать, кроме как швыряться фаерболами, придумаю план действий.

— Госпожа, мы готовили невесту к ритуалу, поэтому искупали её в ароматах из фейских лесов и натерли маслами, дарующими женское здоровье, — доложила тоненьким голосочком Р.

Я сидела в кресле с отсутствующим видом и оттачивала открытые в себе ночью умения. Оказывается, мой клубок может выпускать маленькие ниточки-искорки из моего тела, и эти микро-шпионы способны летать по дворцу и внедряться в тех, в ком есть огонь и воздух, а потом влиять на их сознание, нашептывая нужные мне мысли. И даже, наверное, навеивать сны. Во всяком случае, я попыталась проделать это с парочкой придворных воздушников — почему-то на них влиять выходило проще, но получилось или нет, я не знала.

Сейчас же я решила очень осторожно прощупать фрейлин. Ночью не смогла вычислить, как моя магия влияет на противоположные стихии, потому что искорки просто-напросто к ним не летели. Их притягивали только огонь и воздух, а других магов во дворце будто и не существовало. Но как они себя поведут себя, когда я поставлю перед ними конкретную задачу, стоило проверить.

— Ладно-ладно. Надеюсь, Ремтат не задохнется, — проворчала баронесса. — Мы платье принесли. Наряжайте невесту.

Я как раз успела запустить в каждую девушку по искорке, и хоть те и не проникли к ним под кожу и не внедрились, позволяя оказывать влияние, но осели где-то на одежде в районе груди.

Феи подхватили меня и понесли в комнату, подчиняясь приказу баронессы. Но теперь я, превратившись в какой-то магический компьютер, могла наблюдать через искры за событиями с четырёх ракурсов. Было очень непривычно и сложно за всем сразу уследить. Немного кружилась голова, в глазах рябило от многослойной картинки, но я сочла, что мой растерянный вид — это нормально в нынешних обстоятельствах, и решила тренироваться дальше.

Пока Я, Р и О меня переодевали и причесывали, я внимательно наблюдала за вялой перебранкой двух противоборствующих сторон и делала выводы.

— Отец сказал, что сегодня мы можем оставаться на балу до самого конца, даже когда король и королева уйдут, — сообщила баронессе старшая дочь принца.

Отряд ледяных сегодня явился в белых строгих нарядах, украшенных атласной вышивкой.

— Да уж конечно, вы со своим льдом королю в спальне и даром не нужны, — хохотнула Евсинья.

Она и её дочери тоже надели белые платья, но украшены они были камнями. Навскидку, бриллиантами.

Но я задумалась над тем, что всё же как-то ненормально, что баронесса совершенно короля к Амиране не ревнует. Совсем не любит его, что ли? Или просто настолько уверена в себе и любви короля, что смогла принять измену как неприятное, но обязательное испытание?

— Отец и брат все равно проводят молодожёнов до супружеской спальни — это традиция. А в них лёд посильнее, чем в нас, между прочим, — ехидно бросила младшенькая из Ледовитских.

И тут я немного насторожилась, потому что увидела Доратею и Лукрецию с позиции Гвен Обложной и поняла, что ведут себя девицы как-то нервозно. Ледяное безразличие в них сегодня явно пошатнулось, и девушки то покусывали губы, когда на них не смотрели, то сжимали и разжимали побелевшие пальцы, то отводили взгляды. Это могло говорить только об одном: ближайшее к трону семейство что-то задумало и будет действовать решительно уже сегодня. Девушки сильно волнуются, а значит задуманное не какой-нибудь пустяк, а отчаянный ход ва-банк. А это вполне может обозначать поднятие мятежа с целью свершения государственного переворота. Так-так-так… Разволновавшись, дёрнулась и кто-то из фей ткнул мне шпилькой прямо в кожу. Зашипела и села обратно, стараясь не шевелиться и думать менее эмоционально.

Короля охраняет Архейский, но будет ли он готов к подобному? Ждёт ли он восстания в день свадьбы? Я не знала.

Как бы было хорошо его предупредить или хотя бы обменяться мнениями! Но… мы теперь враги. Вспомнила, и сердце сжалось. Пришлось потереть грудь, чтобы оно расправилось и перестало плакать.

Не стоит гад Дым этого.

Я хорошо помнила слова верховного про пытки и межмировую тюрьму. Действовать придётся самостоятельно. Если я смогу контролировать каждого огневика и воздушника во дворце, возможно, смогу помешать мятежникам своими силами.