Марущенко вскочил, захватил чемоданчик со всем необходимым, который всегда был у него наготове, и выбежал из дома. Остановив на ходу такси, он скомандовал водителю ехать по указаниям малого, а сам начал звонить родителям Дениса.

Матери пацана не было дома, а отец, услышав новость, выбежал на дорогу ждать их. Он заскочил в авто, и они уже втроем добрались, наконец, до источника. Яма там образовалась с полметра диаметром, однако для взрослого была маловата. А пускать туда еще и Юрия взрослые не хотели.

Прохор и папа Дениса начали его звать. Сначала они слышали от малого в ответ тихий крик, но впоследствии он затих.

— Что делать? — кричал отец.

— Надо звонить в отдел чрезвычайных ситуаций! Трактор надо, что ли?! Марущенко начал звонить, в то время, как отец кричал сыну, тщетно пытаясь рассмотреть темноту в проеме. Прохору казалось, что он и сам сейчас сойдет с ума от страха за ребенка. Услышав крик соседей, к ним выбежал бывший кинолог.

— Давайте, овчарку пущу по следу! — Предложил он. — Она у меня обучена!

Прохор махнул рукой и пес стремительно исчез в отверстии. Сначала все слышали шуршание земли, которая осыпалась за собакой, потом звуки исчезли.

— Эй, Бой, сюда! — Кричал кинолог.

Однако, ни парень, ни пес, так и не вернулись. Прохор и бледный отец Дениса боялись взглянуть друг другу в глаза. Соседи замолчали…

Прошло с полчаса. Время ожидания остановился…

— Все? Все? — Тихо начал спрашивать человек. — Вот и все? Проклятый обвал! О-о! Мой сын!!!

Вдруг он закричал во все горло. И это было так ужасно слышать, что в Прохора мороз прошел по коже. Сердце забилось, как в последний раз. Он не представлял, как скажет родителям, что за такое время при асфиксии невозможно остаться живым!

Вдруг, среди толпы, эксперт, в дополнение ко всем бедствиям, увидел мать Дениса, которая с испуганно лицом направлялась к ним.

О Боже! Как ей сообщить? Прохор удивлялся, что именно сегодня он впервые оказался на месте происшествия раньше милиции.

— Что? Что случилось?

— Денис… — едва сказал отец, указывая рукой на отверстие.

Мать упала на колени у отверстия и начала кричать сына. Но, как назло, земля продолжала осыпаться. Мать с ужасом обернулась к Прохору.

— Его же засыплет!

— Уже. Час назад, — тихо сказал мужчина.

Мать Дениса оцепенела. Все люди застыли. Никто не ожидал, что в мирное время может случиться такая случайная беда, и гибель подростка на ровном месте! Прохор с ужасом думал о том, как он будет смотреть на мертвого знакомого парня-весельчака. А о вскрытии им тела речь вообще не могла идти!

Вдруг кто-то из людей начал присматриваться куда-то в направлении горы, и на что-то показывать. Все обернулись. Из зарослей, неподалеку от руин бывшего завода, выкатился какой-то клубок неразличимых тел и начал шуметь.

Кинолог рассмотрел своего пса и начал его звать. Тот сначала громко лаял на что-то большое и темное. Затем, оттуда отделилась сгорбленная скрюченная фигура, и бросилась наутек. А на фоне травы все увидели пса и фигурку ребенка.

— Живой! — радостно выдохнули все и начали кричать.

Отец и мать парнишки молча стояли, обнявшись. Пес большими прыжками приближался к толпе.

— Бой, молодец! Спас парня!

Наконец, через несколько длинных минут, немного приволакивая ногу, к ним добрался и виновник драматического происшествия. Мать начала бить его по плечам, кричать, целовать. Отец стоял, как и Прохор, словно оцепеневший.

— Мы столкнулись с чупакаброй!

В полной тишине слова Дениса прозвучали, как выстрел. Все застыли. К парню подошел кинолог.

— Какая она?

— Это — он. Черный, мохнатый, вонючий. Он тянул кролика, когда мы столкнулись в подземном ходе. Какие у него когти! Хорошо, что со мной оказался пес. Иначе, он бы меня одолел!

— Кролик? Это, наверное, мой! — Закричала какая-то женщина.

— Люди, что же это творится?

— Проклятая чупакабра! Повыедает всю нашу скотину!

— Надо что-то делать! — заволновались люди.

— Люди добрые, сколько можно это терпеть? Я боюсь вечером на улицу выйти!

— Теперь даже дети в опасности!

— Наверное, он скрывается на заводе, или под землей.

— Надо засыпать те ходы!

— Надо установить дежурство. Давайте, я составлю список, — предложил кинолог.

— И нам надо вооружиться. Если он начал уже бросаться на людей, то… Обессиленный Прохор, не испытывая под собой ног, пошел к дороге. Больше этого непослушного Дениса он не будет брать с собой. Пусть его родители теперь стерегут!

Вечером он позвонил начальнику милиции и рассказал о страшном приключении с участием чупакабры.

— Да слышал уже, — ответил тот.

— Тогда, скажите мне, почему милиция не занимается этим делом?

— Прохор Степанович, вы поймите, ранее это существо не нападало на людей. Стоимость курицы или десятка яиц слишком мала для того, чтобы открывать уголовное дело.

— Но сейчас?! Когда есть реальная опасность?

— Сейчас — да. Будем охотиться.

На следующий день Прохор собрал родителей своих подростков и объяснил, что пока милиция не поймает чупакабру, занятий с подростками не будет.

— Прохор Степанович, Денис нам рассказывал о ней. Действительно, не хочется встретиться с ней!

— Слушайте, а если чупакабра — это, на самом деле, инопланетянин? — предположил один из парней.

— Ради объективности, я бы не исключал такой возможности. Но вы действительно думаете, что из вашего замечательного розового облака может выйти такой кошмар? Скорее всего, мы могли бы ожидать, наоборот, чего-то прекрасного?

— Например, Вашу русалку?

— А почему бы и нет?

Все посмеялись и на том разошлись.

На несколько дней, жизнь, которая бурлила в Ставничем, почти остановилась. У Волчьей горы жители пригорода ввели патруль.

Прохора почему-то потянуло пообщаться с кинологом в отставке. Тот, как раз, чинил оружие.

— Что-то видели?

— Наверное, залег где-то на дно.

— Однако, есть ему захочется?

— Да.

— Думаю, караулить днем — бесполезно.

— А ночью — хватает желающих?

— Пока — да.

— Ну, если сейчас мне ничего не грозит, пройдусь я вверх. Ибо был там лишь раз, да и то — на месте происшествия. — Решил Прохор.

— А пойду и я пройдусь.

Это было так интересно — пощекотать себе нервы и почувствовать себя, будто в опасности, но зная, что на самом деле, за ним следят. Мужчины вышли из дома и медленно пошли полем. За ними медленно потрусил себе и пес.

На солнце было уже не жарко, приятно, хотелось неторопливо идти и идти. Они шли, вспоминали интересные истории из практики, обменивались опытом. И вдруг, Бой задрал голову вверх и начал интенсивно принюхиваться. За ним подняли головы и мужчины.

Прохор, как зачарованный медленно наблюдал, как к ним приближается хрупкое прозрачное оранжево-розовое облачко…

Оно сверкало всеми цветами радуги, и напоминало чем-то мыльный пузырь. «Так вот какое оно красивое! Действительно, положительное!», — едва успел подумать Прохор и вдохнул полной грудью сладковатый неизвестный запах…

Вдохнув розовый воздух, Прохор на мгновение закрыл глаза. А когда открыл — понял, что оказался совершенно в другом мире. Время в нем, будто, замедлилось…

Он увидел розовое чистое небо, вдали — веселых людей. Неподалеку играли беззаботные дети. Никто не ужасался сложностям жизни. Прохор видел блестящие дома, летающие корабли, странных чужаков, которых бы не смог даже описать. Видел, как стартует в нежное небо звездолет, слышал небесную музыку…

Здесь все было так прекрасно, что он никак не мог понять, почему он раньше не оказался в таком совершенстве. Теперь, увидев в другой реальности, как можно жить, он решил, что ни за что не вернется назад. «Не домой», потому что именно сейчас он понял, где находится его настоящий дом, а «назад»!