Зачет по прыжкам в длину я сдала с третьего раза. И то, мне кажется, преподавателю просто надоело. После, пользуясь тем, что он отвлекся, я уселась у выхода со стадиона, кутаясь в куртку. Осень, как-никак, поздняя, причем.

– Сидишь?

Маша подошла и села рядом на скамейку. Ее нахождение в основной группе, кажется, не расстраивало. – Там тебя препод искал, говорит, у тебя еще зачет по прыжкам через козла.

– Не пойду. Пусть сам прыгает. – тоскливо ответила я. – Ну вот объясни мне, на кой черт мы это делаем, а?

– В здоровом теле – здоровый дух и все такое.

Я скорчила рожу. – Нет, ну правда. Какое значение в моей будущей жизни будет иметь умение прыгать через козла?

– О! – Маша подняла палец вверх. – Ты не понимаешь, умение прыгать через козла – одно из самых важных для любой девушки! Главнейшая составляющая счастья.

– Мне это не дано, – помотала я головой. – Чтобы перепрыгнуть, надо сначала козла распознать. А они маскируются.

– Курсы распознавания козлов? – предложила она.

– Открой – разбогатеешь.

Маша фыркнула в ответ. – Ладно, все двигают обратно в спортзал, я пойду вещи заберу. А зачет все же сдай, а то потом боком выйдет.

– Угу. – я кивнула, глядя на разноцветную толпу, идущую на выход.

– Привет! – Даниэль кивнул мне, опустился на соседнюю скамейку и наклонился, перешнуровывая кроссовок. Максим остановился рядом, ожидая.

– Я в зале боккены видел. Составишь пару?

– Не-а. – Даниэль мотнул головой. – Мы два часа тут круги наматывали, тебе не надоело?

– Не два, а полтора.

– Великая разница, – фыркнул Даниэль.

– Ну, видимо, кому-то великая, – съехидничал Макс. Выглядел он отвратительно бодро, особенно для того, кто по его же словам полтора часа чем-то активно занимался. Похоже, Даниэль думал так же, потому что поднял голову, искоса глянув на Макса, и произнес:

– Тебя надо меньше кормить, в тебе слишком много энергии.

– А тебе надо меньше пить кофе. В здоровом теле – здоровый дух.

Эта фраза звучала сегодня уже дважды с перерывом в несколько минут. Не сдержавшись, я хихикнула. Макс глянул на меня, словно только что увидел. Даниэль улыбнулся мне, и ответил, поднимаясь, Максу, – Что бы ты понимал в удовольствиях этой жизни.

И правда. Удовольствие от кофе я понимала. А от спорта… Я читала про эндорфины и тому подобное, но, видимо, у меня они не вырабатывались. Ни разу в жизни не испытывала вот это вот ощущение «второго дыхания» и радости от физических нагрузок. Нет, вру, испытывала – в момент окончания занятий. Я вздохнула и поднялась за Машей, которая как раз прошла мимо.

– Маш, тебе нравится физкультура?

Она пожала плечами. – Скучновато, но в целом мне нормально. А что вдруг?

– Да так, задумалась о людях, которым такое нравится.

– Это тебя кто впечатлил?

– Почему сразу впечатлил?

– Я видела Даниэля с Максимом рядом.

– А, ну да. То есть, не они, но неважно…

Мысль закончить я не успела.

– Катина!

Я обреченно остановилась. Маша оглянулась и сочувственно похлопала меня по плечу.

– Удачи с козлами!

– К черту!

***

Даниэля я с первого взгляда (ну ладно, со второго) определила в категорию парней, которые "слишком хороши". Поэтому даже и не стоит пытаться привлечь внимание, понравиться. Ну, потому что бессмысленно. Гораздо благоразумнее любоваться издали, как предметом искусства. И нервы целее будут, и глупостей меньше наделаешь.

Девушек вокруг него было много. Видимо, несмотря на неудачи на первом курсе, кто-то все еще не терял надежды. Но, похоже, зря.

Есть такие газы – инертные, они же благородные – вещества с низкой химической активностью. Учебник гласит, что "благородные газы химически неактивны и способны участвовать в химических реакциях лишь при экстремальных условиях."

Вот и тут то же самое. Помню, когда я зачитала определение инертных газов применительно к Даниэлю Машке, мы полчаса хохотали, фантазируя, какие же экстремальные условия понадобятся ему, чтобы, например, жениться. Нападение динозавров или налет инопланетян учли.

***

– Так исторически сложилось, – терпеливо начал он.

Ненавижу это выражение. Я пожала плечами и заявила, – Ну так поменять их!

– Что поменять?

– Традиции!

Может, мне показалось, но в его глазах мелькнуло изумление. Он ничего не ответил. Дискуссию подхватили другие участники. Мне, как достаточно высказавшейся, слова больше не давали. Бог с ним. Я надеялась только, что преподаватель достаточно либерален, чтобы не снижать оценки за иную точку зрения. Мне всего-то зачет нужен. Дернул меня черт за язык! Иногда меня несет, и я становлюсь очень красноречивой. К счастью, или нет, но это случается нечасто.

Но, с другой стороны, вот это вот «исторически сложилось» меня всегда ужасно злило. Особенно когда этим пытались объяснить существующее положение дели и неготовность его менять. Вот почему женщины не могли наследовать титул, распоряжаться имуществом? Зачем обязательно нужно было выходить замуж? Почему в массе своей не принято было допускать женщин до управления чем бы то ни было, от имения до страны? Возмутительно. Вот об этом мы и поспорили с Даниэлем.

Автобусная остановка была пуста. Дождь никак не мог определиться, идти ли ему, или все-таки нет. Нужно будет купить чехол для рисунков. Лекции по средам заканчивались рано, и я как раз успевала на дневные занятия по рисованию. Были и вечерние, но возвращаться потом домой в темноте не хотелось.

Жаль, что не получилось закончить художку. К выпускным классам стало не до этого, и я перестала ходить. Сейчас мне этого не хватало, все-таки поставленная рука если и не чудеса творит, то уж точно сильно облегчает жизнь.

Еще нужно что-нибудь придумать с подработкой. Возможно, официанткой или продавщицей. Я ни на чем не концентрировалась, позволяя мыслям перепрыгивать с одного на другое.

И проект. Нужно выбрать проект. Если честно, я понятия не имела, что мне с ним делать. Сокурсники вовсю искали компании, куда бы их взяли в качестве стажеров, а я никак не могла решить. Вот если бы в качестве проекта сделать серию работ тушью на заданную тему – я бы с удовольствием. Историко-экономическое направление оказалось не совсем моим. Надо было выбирать историю искусств. Или вообще на дизайнера какого-нибудь идти. Ну, может, когда-нибудь успею.

В этой части города дождя не было. Зато был парк, в котором всюду валялись кленовые листья. Я с большим удовольствием походила и попинала их ногами. В углу на скамейках старички играли в шахматы, эмоционально обсуждая каждый сделанный ход.

– Пешка – это же душа шахмат! Ну куда ты их зря тратишь?

Душа шахмат, надо же. Да этот игрок – поэт. Я разулыбалась.

В шахматной игре: одновременный ход королём и ладьёй, при котором ладья придвигается к королю, а король ставится рядом по другую её сторону. «Oxford Languages»

Другой случай, когда описываемый маневр уместен – предотвращение планируемой атаки противника. Ход атаки зависит от текущего расположения фигур на доске, поэтому поменяв рисунок на поле, вы спутаете планы своего противника. (Chess Boom)

Есть правило: расставляйте свои фигуры таким образом, чтобы они защищали друг друга или были под защитой пешки. Это позволит Вам свести к минимуму быстрые проигрыши на вилках, двойных и сквозных атаках. (Chess Boom)

***

Леди Альтан сердито постучала по столу перчаткой. – Возмутительно! У младшего поколения нет никакого уважения к старшим! И эти идеи, которые приходят им в голову!..

– Мне это кажется хорошей идеей.

– Ты так думаешь? Тоже считаешь, что мы должны развивать отношения с людьми, – с легкой гримасой спросила она.

– Я считаю, что Даниэлю будет полезно какое-то время провести вдали от дома. Опыт, который он приобретет, пригодится ему в дальнейшем.

– Ты же понимаешь, что мне нужен живой и здоровый внук?