Шах королю можно отбить одним из следующих способов:

– отойти королем на поле, которое не находится под ударом фигур соперника;

– взять фигуру, которая угрожает королю;

– прикрыть короля, поставив другую свою фигуру под удар на поле, что находится между королем и фигурой, которая его атакует. (Википедия)

***

Кофе закончился. Совсем. На всякий случай я подтащила табуретку и проверила коробку на холодильнике. Остатки пачки я достала оттуда на прошлой неделе, но вдруг? Вдруг там осталось что-нибудь незамеченное. С прошлого месяца. Да пусть хоть с прошлого года, но хоть что-то!

Но нет. И это было ужасно. Я не могу нормально проснуться без кофе, и весь день потом тоже идет насмарку. Портить день, который и без того мог оказаться сложным, было очень обидно. И, как назло, никаких кофеен по пути к университету я не знала, потому что переехала совсем недавно. Хотя… Кажется, в холле главного корпуса было что-то похожее на кофейный автомат. Если прямо сейчас выбежать и сесть на подходящий автобус, можно успеть выпить кофе до начала лекций. Да, так и сделаем, бегом-бегом! Я обрадованно покидала вещи в рюкзак и заторопилась к остановке.

Не подумайте, я не кофезависимая. Просто это такая привычка. Кто-то, например, курит сигареты с утра, кто-то в ванне лежит (хотя откуда эти люди берут время для ванны с утра, я не понимаю), а я пью кофе. Утренний кофе особенный. Он помогает сделать шаг из сна в реальность. Пусть ты встала, но пока не сделан первый глоток кофе, ты все еще там, в мире снов. А кофе берет тебя за руку, и вы вместе – не прыгаете, нет – медленно проявляетесь в мире, как фотоизображение в проявителе. Вот поэтому еще я не люблю пить утренний кофе на бегу. Мешает процессу проявки.

С автобусом мне повезло, и приехала я с хорошим запасом времени. И память меня не обманула, кофейный автомат в холле действительно стоял. Два незнакомых парня стояли перед ним, тоже покупая кофе. Я мысленно торопила их, уже предвкушая первый волшебный глоток.

Наконец, они отошли, я и рванулась к автомату, сжимая в руке приготовленные монетки. И тут день, который только грозился стать испорченным, им стал. В автомате кофе не было. Закончился. Обидно было так, что я чуть не расплакалась. Разочарованно застонав, я слегка стукнулась об угол автомата головой.

Внезапно я увидела какое-то движение сбоку и выругалась про себя. Эти два типа, которые украли мою порцию кофе – я думала, они ушли. Но нет, они стояли поблизости и смотрели на меня со странным выражением. Щекам стало жарко, я ненавижу попадать в глупые ситуации. Сейчас еще, не дай бог, скажут что-нибудь остроумное. Чувствуя, как уже все лицо начинает гореть, я подхватила сумку и задрав голову, попыталась гордо пройти мимо.

– Девушка, вы так сильно хотели кофе? Простите, мы последний забрали.

Светловолосый парень стоял прямо у меня на пути и улыбался. Очень обаятельной улыбкой. Но я не выспалась, мне не досталось кофе, я попала в глупую ситуацию, и теперь одной улыбкой день было не спасти.

– Приятного вам кофепития, – буркнула я, пытаясь обойти его.

– Возьмите мой. Я его не пил еще, честное слово.

Он шагнул ко мне и протянул свой стаканчик. Это было настолько непохоже на то, что я готовилась услышать, что я растерянно уставилась на парня и машинально взяла протянутый стаканчик. А он еще раз улыбнулся мне, и ушел, потянув спутника за собой.

А кофе – горячий, черный, без сахара – остался со мной.

Неожиданное и милое начало. Я прислонилась к окну, кинув рюкзак на подоконник и отпивая кофе. Пусть и все остальное будет таким же хорошим.

***

Я перевелась сюда в этом году из университета в небольшом провинциальном городке. Все лето потратила на оформление необходимых документов. И как раз начался мой первый семестр в столичном заведении. Факультет истории и экономики. Сама не знаю, как так все получилось, но получилось. Несмотря на то, что родители не одобряли, и все знакомые как один твердили, что ничего у меня не получится. Может, так оно и было бы, если бы они сами же мне и не напоминали. А так – я просто обязана была доказать всем, что смогу. Ну вот, смогла. И теперь я здесь. За много сотен километров от родного городка.

В первую неделю лекции заканчивались непривычно рано. Обычно я либо с картой наперевес изучала расположение аудиторий, библиотек и столовых, либо шла бродить по улицам. Общежитие, в которое мне повезло попасть, находилось в десяти минутах езды на автобусе. В хорошую погоду можно было без проблем дойти пешком. Новые места всегда необъяснимо притягательны. Мне нравилось ходить и постепенно узнавать город.

Сегодня же мне нужно было записаться на лекции и семинары. Повезло, что вовремя подсказали, иначе мест могло бы не хватить. Но пару интересных предметов я все-таки пропустила. Придется ловить в следующем семестре. Ноутбук я купила летом в качестве поздравления за удачный перевод, и теперь сидела на портале, разбираясь с планом занятий.

Звякнуло сообщение в мессенджере. Я взяла телефон и скривилась. Бывшая одногруппница спешила поделиться со мной новостью, что мой бывший же бойфренд начал встречаться с кем-то там. Воодушевляющая история, я же так хотела это знать. Прямо жизнь не мила была. Тем более, что расстались мы очень нехорошо. Правда, я считала, что это целиком и полностью его вина. Не надо было встречаться с двумя девушками сразу. Не рассчитал человек, что девушки могут оказаться знакомы, и однажды разговориться. Когда все выплыло, он писал мне, обвинял в том, что я все испортила. Испортила. Я. Укоров совести я не чувствовала, но осадок остался неприятный. Я не ответила и кинула телефон обратно.

– Ну что, как тебе тут? – Маша, моя соседка по комнате, притащила откуда-то торт и водрузила его на стол. – Пошли чай пить.

– Нормально, непривычно пока. Но как-нибудь справлюсь. – Я подтянула стул и взяла чашку. – У нас немного другая система была. А так – нормально.

– Как мальчики?

– Какие?

– В смысле какие? У нас на потоке мальчиков полно, что, ни одного не заметила?

– А-а-а, да я пока не поняла еще, – я рассмеялась. – Правда, вот кофе подарили в первый день.

Я, все еще улыбаясь, пересказала ей историю, изобразив в лицах автомат, себя и парней.

– Круто, – одобрила она, – Хорошее начало. Если я угадала правильно, то это Даниэль. Даниэль – это к счастью. В личной жизни. Наверное.

– Даниэль – это который?

– Блондин.

– А второй? Я, правда, не разглядела…

– Это Максим. Они всегда парой ходят.

– Почему?

– Любовь, наверное, – пожала она плечами. – Да шучу я, – хихикнула, глянув на меня. – Но они и правда ни с кем не встречаются. Ходят, улыбаются всем, особенно Даниэль, но дальше улыбок – никак. У нас на первом курсе среди девчонок аж пари было, кто первый их закадрит. Но все проиграли.

– Пари?

– Ну, типа того.

– И ты участвовала?

– Я дура, что ли? От таких мальчиков одни проблемы.

Наверное, она права. Я вздохнула. Мне не особо везло в отношениях до сих пор. Как-то не складывалось. А даже если и складывалось, то ненадолго. Последняя история была ярким тому примером.

Ну и ладно. Буду учиться, стану умная, компенсирую себе отсутствие большой любви.

***

Физкультуру первой парой я ненавидела. Мало того, что потом приходилось весь день таскать с собой форму, так еще и после физических нагрузок я чувствовала себя разбитой и хотела спать. Хотя должно было быть как раз наоборот. Но мой организм имел свое мнение на этот счет.

Большая часть девушек с нашего потока оказалась в так называемой спецгруппе по состоянию здоровья. Занимались они аэробикой и всяким подобным в красивых зеркальных залах. Основную же группу беспощадно гнали на улицу почти в любую погоду. Не то, чтобы я хотела остеохондроз или внутричерепное давление, но в дни, подобные сегодняшнему, я искренне им завидовала.