— Никаких обид, Рори, — хмыкнув, сказал Ноа.

Да уж, понятно было, от кого именно Аве хотелось отдохнуть. Это стало ещё более ясно, когда девушка поморщилась и послала моему другу недовольный взгляд.

— Рори? — переспросил Вуди, — У вас уже состоялся обмен милыми прозвищами — и без меня?

— Нет, просто ваш танцор никак не запомнит, что этот вариант моего имени мне не нравится. Меня зовут Аврора, — пояснила она в ответ на наши вопросительные взгляды, — Но я предпочитаю Ава.

— О, тут я тебя понимаю, — хмыкнул наш рэпер, — Я своё полное имя терпеть не могу.

— И как же тебя зовут? — спросила девушка.

— Э, нет, за эту информацию многие готовы неплохо заплатить, — покачал головой Вуд, — Так что — прости. Мы ещё не так близко знакомы.

— Я терпеливая, подожду. Ладно, Крис, я приехала работать. Показывай свою студию. Парни, ещё увидимся.

Махнув нам рукой, Ава пошла вслед за нашим лидером на второй этаж. Проводив их взглядом, Вуди хихикнул:

— Хорошо, что в студии есть звукоизоляция. Неизвестно, чем их «работа» закончится.

Майки покачал головой на такую средненькую шутку, я только хмыкнул, а вот Ноа… Он заржал — чересчур громко, на мой взгляд. При этом он бросил в сторону Вуди такой взгляд, что я всерьёз заволновался о том, можно ли убить человека силой мысли. Ноа, что, ревновал? Вот это новости. Не то, чтобы я был сильно удивлён, но всё же.

Я помнил о своём обещании поговорить с Авой. Вот только пока не было ни времени, ни возможности. А последние новости так вообще отбили у меня желание жить, не то, что разговаривать с кем-то по душам.

То выступление…я старался о нём не думать. Хоть репетиции уже начались и скоро нам предстояло опробовать саму площадку, я гнал от себя эти мысли. Казалось, что, если не думать об этом — всё рассосётся само собой. Но это не работало.

О моей акрофобии знали все. Я никогда этого не скрывал и во время интервью всегда спокойно признавал — да, у меня есть слабости. Крис говорил, что это даже хорошо — позволяет нам быть в глазах фанатов простыми смертными, а не небожителями. Так что секретом это не было.

Но вот чего не знал никто, так это того, что именно я чувствовал, оказываясь на высоте. Как мои внутренности будто сплющивались, сердце сжимала невидимая рука, а лёгкие забывали, как правильно качать кислород. Как сама гравитация словно прижимает к полу и стоять на прямых ногах просто невозможно. Как паника нарывает с головой и, кажется, что ещё секунда — и сознание помашет ручкой.

Нет, когда это был второй этаж, или даже третий — было ещё терпимо. Но как-то я проиграл спор и мне пришлось спуститься по канатной дороге с высоты примерно в тридцать метров. Тогда я был твёрдо уверен, что обделаюсь где-то по пути. И даже не знал, что хуже — спуститься вниз с изгаженными штанами или потеряв сознание. Хм…комбо? Да, точно, так было бы куда хуже.

Здесь же задачка была немного иной. Самую малость. Условия были известны, но вот итог… но я знал, что не могу отказаться. Это подставит всю команду. Я не мог так поступить. Только не с ними.

— Эй, — Ноа, который снова откинулся на мои колени, чуть потормошил меня, вынуждая вынырнуть из своих мыслей,— -Ты чего завис?

Моргнув, я покачал головой:

— Просто задумался. Не обращай внимания.

Друг нахмурился, продолжая изучать меня взглядом. Да, от него сложно было что-то утаить — порой казалось, что он видел меня насквозь. Но, хоть чаще всего Ноа был просто невыносимой язвой, которая словами резала сильнее, чем ножом, ему были не чужды чувство такта и проницательность. Он всегда знал, когда не нужно было давить с вопросами.

Так же было и в этот раз. Кивнув, он чуть сжал мою ногу, молчаливо выражая свою поддержку и мы, наконец, вернули всё внимание фильму.

Когда по экрану побежали титры, а пицца и закуски были съедены, Ава и Крис снова почтили нас своим присутствием.

— Еды нет, — тут же сказал Вуди, закидывая в рот последний снэк.

— Да, я уже понял, что на вас, троглодитов, положиться нельзя, поэтому заказал китайской еды, — хмыкнул Крис, — Минут через двадцать привезут.

— Красота, — протянул наш рэпер.

Майки покачал головой:

— Господи, как в тебя столько влезает? У тебя три желудка?

— Лучше бы у него было две пары лёгких, — проворчал Ноа, — Был бы первым в мире танцующим рэпером, который не сбивается после читки.

— Иди в задницу! — тут же вспыхнул Вуди, — Я один раз стороны перепутал и ушёл не туда. Вечно мне будешь это припоминать?

— Двадцать один раз, ты хотел сказать? — уточнил я с улыбкой.

Вудсток ткнул в меня пальцем:

— Ты! Вот ты! Иди в задницу вместе с ним! Лучшие друзья не должны разлучаться!

— Парни, брейк, — голос Криса, хоть и звучал негромко, но заставил всех подчиниться лидеру, — Мы с Авой не просто так спустились.

— Что, пришли, чтобы объявить себя парой и заселиться в отдельный вип-домик? — фыркнул Ноа, закатывая глаза.

Крис посмотрел на него так, словно он был неразумным ребёнком. Хотя, так, наверное, ситуация и выглядела в глазах парня. На взрослого мой друг в тот момент точно не тянул.

— Завязывай смотреть столько реалити-шоу по вечерам. Они разъедают твой мозг.

— Мы песню написали, — вклинилась в разговор Ава, которая выпад Ноа просто проигнорировала, — Ну, точнее, музыку к ней. Слова мы позаимствовали у Вуди.

— У меня? — удивлённо распахнул глаза тот.

— Ну да, — кивнула девушка, — Крис показал мне новый текст, который ты написал. Я была приятно удивлена. Ты очень талантливый автор. В который раз в этом убеждаюсь.

Вуди от такой похвалы зарделся, как маков цвет. Он действительно в последнее время много внимания уделял текстам. Он часто говорил, что ему не хочется быть просто «говорящей головой» — Вуд хотел доносить до фанатов свои мысли и чувства. Поэтому он всерьёз окунулся в это. Конкуренцию Крису или Ноа, который тоже довольно часто что-то строчил (но чаще в стол, или же заставляя Криса подписывать его тексты своим именем. Почему — не знаю), он пока составить не мог, но такое рвение всё равно было похвально. И приносило свои результаты.

— В общем, мы хотели, чтобы вы послушали, — подытожил Крис.

— Вот вам и выходной, — пробормотал Ноа.

— Не бубни, — ткнул я друга кулаком в плечо, — А то выгоню тебя в танцевальный класс. Нам ещё номер для парного видео репетировать. Начнётся тур — вообще не до того будет.

— Скрипишь и нудишь, как твоя бабуля. Да-да, та самая, — вернул он мне мои же слова, — Ладно-ладно, я просто ворчу по привычке. Разумеется, я всегда за то, чтобы услышать что-то новенькое и гениальное.

Ава на это только тихо хмыкнула себе под нос, но всё же села рядом со мной на диван. Крис устроился рядом с Ноа на полу и, покопавшись в планшете, который всё это время держал в руках, нажал на play. Гостиную наполнила мелодия, звук усиливали колонки, к которым Крис подключил аппаратуру. Это было…вау. Крис всегда писал классную музыку, но их совместный с Авой труд был просто выше всяких похвал. Мелодия была мощной, но вместе с тем какой-то гипнотической. Пробирающей до мурашек. Так что — да, просто вау.

Когда последние аккорды стихли, Вуди, который слушал с непривычно серьёзным выражением лица — ещё бы, это музыка к его тексту — попросил:

— Включи ещё раз.

Крик кивнул и запустил дорожку заново. Вуд, внимательно вслушиваясь в каждый звук, в какой-то момент открыл рот — и начал зачитывать строки песни, примеряя их на музыку. Сбивался, промахивался мимо, просил включить заново — и так по кругу. Когда он остался доволен результатом, то довольно улыбнулся и кивнул:

— Круто, мне нравится. Кайф. Спасибо вам обоим, получилось роскошно.

Ава кивнула, явно тоже довольная проделанной работой.

— У песни какой-то подтекст, не так ли? — спросила она автора, — Мне показалось, что тут что-то об абъюзивных отношениях. Словно ты пытаешься из них выпутаться, но они засасывают, как трясина.

Вуди качнул головой, как будто слегка смущённый: