И еще раз подтвердилась правота наставника, который не раз утверждал, что большая часть споров и разногласий между Родами и Домами, как правило, решается юридическим путем. Правда, он же добавлял, при этом, что бы это все так исправно работало, за Родами и Домами должна была стоять реальная сила и влияние. И он пусть и медленно, и маленькими шажочками, но все же работал в этом направлении, и сегодня ночью он как раз сделал еще один такой шажок, вернее получалось даже два, и чуть позже, но тоже сегодня, или в крайнем случае уже завтра рано утром планировал сделать еще один.

Посмотрев на часы, и проверив свои ощущения, он решил, что хватит ему уже сна, он уже достаточно восстановился и отдохнул. Потому, отбросив философствования, он отправился в душ, и после чашки кофе сел за работу с таблицами, в ожидании «Неясыти». Аппарат прибыл на базу строго по расписанию, просмотрев последнюю поступившую информацию, он окончательно определился, и решил все же провести операцию поздно вечером, а не в четыре утра. Ему нет особого смысла особо таиться, он же не тать какой в ночи, он в своем праве.

Алекс уже стал примерно понимать, как это устроено здесь в столице, и это как раз соотносилось с его новой парадигмой действий. Если ты не творишь откровенную дичь, и если не страдают простые обычные люди, то можно делать много чего, вроде бы не совсем разрешенного. Главное не пересекать красных линий, и вот тут и крылся основной подвох, никто до конца не знал, где проходят эти красные линии. Доподлинно было точно известно — это злоумышление против императора, против империи, особенно если связался с иностранцами, необоснованные жертвы среди простых мирных людей, и попрание узаконенных прав частной собственности, но и тут все было не так просто и однозначно, и есть свои особенности.

В любом случае, как он понял, если его занесет чуть не туда, его сначала все же предупредят, и только потом, если он не прислушается, будут принимать кардинальные и радикальные меры. Но он надеялся, что до этого не дойдет. Возможно, никто и не заметит его поползновений, не настолько он важная фигура, а если и заметят, то вряд ли будут переживать по поводу отдельных криминальных элементов, тем более не он первый это все затеял. Кроме того, это явно не дело, когда подобная шушера, так нагло, и по тупому наезжает на лэрда, и представителя великого Дома, и то, что их возможно ввели в заблуждение, ситуации вовсе не меняет.

Он не стал особо мудрить, и к особняку в четвертом кольце, пусть и поздно вечером, но ни от кого не скрываясь, спокойно подошел худощавый молодой человек, с рыжеватыми волосами, и со свертком в руке. Что может быть естественней, когда в дом, где проживают уроженцы Восточных островов, приходит еще один их земляк. Он уже знал, что в усадьбе, как и обычно вечерами и по ночам, находилось четыре человека. Двое в сторожке у ворот, и двое в доме, очевидно еще один охранник, и сам босс, прислуга в доме была приходящая, собак на территории тоже не было.

Пути подхода к дому, как и пути возможного отступления, он прорабатывал не только по карте, и съемкам с «Неясыти». Рекогносцировку на местности удалось совместить с ежедневными поездками, благо для этого даже не пришлось ничего специально выдумывать, просто получилось, что в этом районе как раз проживали его клиенты, так что он вначале проехал мимо на пролетке, а потом уже прошел пешком, перемещаясь от одного клиента к другому.

Поначалу он удивился столь малому числу людей в доме, но поразмыслив, пришел к выводу, что в общем-то все логично. Как он понял, ничего нелегального и особо ценного в доме не было и не хранилось, тут якобы проживал обыкновенный коммерсант, снимающий дом в приличном и спокойном районе. Да и все кому нужно, но уже из криминального мира, и не только, тоже наверняка знали, кто здесь живет, так что чего им бояться. Исходя из этого, он и составил свой достаточно простой план действий.

Он спокойно подошел к воротам, и негромко постучал в калитку.

— Чего надо? — через какое-то время раздался недовольный голос охранника из-за ворот.

— Посылка для хозяина. — произнес Алекс, и даже приподнял сверток в руке, как будь-то охранник мог увидеть его через глухую створку ворот.

— Какая еще посылка, мы никого не ждем. — произнес охранник, при этом распахивая калитку.

— «Расслабились они тут, совсем мышей не ловят». — мысленно произнес он, активируя парализующий артефакт, надо же было за одно провести и полевые испытания.

Артефакт сработал штатно, охранник отключился, второй охранник в будке тоже оказался вырублен. Он аккуратно оттащил охранника в тень, и так же аккуратно, без ненужного грохота и шума закрыл на засов калитку и отправился по тропинке к дому.

А вот телохранитель босса «мышей ловил», он видимо что-то почуял или услышал, и оказался настороже. Алекс учел предыдущую недоработку, и отправившись к дому, проверил ситуацию с местонахождением оппонентов. Так что появление из-за угла дома телохранителя не стало для него сюрпризом, и «Мангуст» все также завернутый в сверток не подвел, и он выстрелил раньше, чем телохранитель что-то успел сделать.

Он прошел за угол мимо лежащего тела, и увидел, что боковая дверь, ведущая в подсобные помещения, приоткрыта, словно приглашая войти, и он бесшумно скользнул внутрь. Далее он прошел в помещение, над которым располагался кабинет босса, и где определялась его сигнатура, встал на стол, приложил камень усилитель к потолку, и применил свое любимое усыпляющее и обездвиживающее заклинание, и только после этого отправился на второй этаж.

Он наложил блокирующее ненадолго магию лечебное заклинание, и только после этого привел в чувство своего оппонента, худощавого, но крепкого дедка, с грубым мрачным лицом.

— Парень, ты хоть знаешь, куда ты попал, и с кем связался? — пытаясь придавить его взглядом, произнес криминальный дед, когда очухался и увидел перед собой молодого парня, практически мальчишку.

— Знаю, знаю. — внешне добродушно и даже с усмешкой произнес Алекс. — Ваш посыльный, как его там Акула Джек, просветил меня.

На что дед продолжил сверлить его взглядом, и видимо соображая, кто это такой пожаловал, у них было много «клиентов». Как Алекс понял из прослушки, помимо контрабанды искаженных тварей, те не чурались и других направлений криминальных бизнесов, в том числе и нелегального ростовщичества, потому и содержали штат выбивателей долгов.

— Отведенная неделя прошла, а ни кто не идет. — продолжил Алекс уже обычным деловым и спокойным голосом. — Вот я и пришел сам. Узнать, кто это такой резкий и шустрый, что решил вдруг ни с того ни с сего, навесить на меня мутный долг. У меня есть долги перед двумя людьми, но ни ты, ни твоя шайка в их число точно не входите.

Алекс поднялся со стула и неспешно прошелся по кабинету, сопровождаемый мрачным и тяжелым взглядом криминального босса, который очевидно пытался задействовать магию, но у него почему-то не получалось. А еще на него почему-то накатывали волны жути и страха, он был матерым и лютым душегубом, иначе не забрался бы так высоко, а сейчас возможно впервые оказался на месте своих жертв. И ему это явно не нравилось, и напрягало.

— Вы что, действительно решили, что можно вот так просто, без затей, без малейших внятных оснований наехать на охотника на искаженных тварей, высокородного лэрда, главу Рода, и полномочного представителя великого Дома в столице, и у вас все получится. — резко произнес он, и в подтверждение своих слов, и для усиления эффекта, выхватил Нож охотника, и одним легким движением рассек каменный невысокий кофейный столик. — Совсем вы там на Восточных островах одичали и потерялись.

Взгляд босса был весьма удивленный, встревоженный и озадаченный. До него явно дошло, что в этот раз все пошло как-то совсем не так, а еще он опознал это артефактное оружие, которое не может оказаться у случайного человека, и кроме того ему на мгновение показалось, что он увидел за спиной у мальчишки большую призрачную фигуру скалящегося рателя.