Кроме того упоминались виды нежити, что способны вернуться к человеческой или псевдочеловеческой жизни.

Самый распространённый вид — вампиры. Им требуется кровь живых существ, после принятия которой к ним могут вернуться многие человеческие возможности вплоть до размножения.

По версии некоторых исследователей, вампиры — предельная или идеальная форма зомби. Некоторые выделяют промежуточные виды (упырей).

Единственное требование для перехода — слияние летучей мыши или крылана с нежитью, поднятой при использовании астральной и материальной форм.

В природе это так же встречается, если зомби съедает подобное существо или монстра-кровососа.

Ну, по большому счёту, это не поможет в ситуации с Глорией. Я точно не планирую искать свежие трупы для создания и последующей тренировки нежити. Как и вообще сбегать из этого помещения. Карантин — шикарное место, если мои мозги при этом не промыты, а рядом не водят хоровод многочисленные засранки.

Кстати, вот по этому поводу было бы интересно узнать, нашли ли Флору Сергеевну.

Но как же хочется попробовать на практике применить полученные знания. Останавливает только боязнь красненьких «чернил». А без крови на Спутнике я шиш что сумею сделать.

…

Блин, я же на Планете. Достаточно слюны, пота или какой-либо иной жидкости. Поплакать, что ли? Только вот где добыть пигмент для рисования и инструменты?

Да и стрёмно.

Лучше пока просто медитировать.

Стоило моей скатерти-самобранке перестать выдавать пищу, как ко мне пришли гости.

— Глория побеждена, — уверенно заявил Альмахан.

— Не убита, Всемилостивейший Государь? — уточнил я.

— Я снёс ей голову несколько раз, раздавил круговозами, сжёг, четвертовал, заморозил и разбил. Каким-то образом она смогла собрать себя заново, но уже не в столь хорошей форме. Она отправила ядовитое облако на город, поэтому пришлось отвлечься. Но после таких ранений, если она не нашла за две недели другого некроманта, она где-то просто испустила дух, — ещё более уверенно заявил правитель страны, но что-то в его голосе меня смущало.

— Вы хотите, чтобы мы снова отправились к ней?

— Да. После некоторой подготовки. Это затратит все твои луны.

— Понятно, — пробормотал я. — Но я хотел бы вернуться к вопросу: зачем Вы подставили меня к своим детям?

— Честно? — неожиданно посмотрел мне в глаза мужчина.

— Желательно, — пробормотал я, мужчина сделал шаг в мою сторону. Я сразу отступил на шаг.

— Когда ты был очень мал, ты пересёкся с одной из моих дочерей. Не буду уточнять которой. Стоило тебе покинуть мой дом, как она пробудила мощный дар. Я заинтересовался. По воспоминаниям некоторых некромантов, стоило им испытать волнения, как окружающие их немаги пробуждали свои способности. Вот я и решил проверить, приказав тебя поместить со своими детьми.

— Меня больше волнует пункт о безопасности.

— А, ты про это. Всё предельно просто: после ритуала Глория не может убить тебя при всём желании. Дело не столько в инстинкте самосохранения, номинально ты её хозяин. Будь сильнее, сумел бы подчинить.

— Я не про свою шкуру, хотя она миленькая и её в итоге понадкусали.

— А, ты про моих детей?

— Да.

— Пока они младше восемнадцати, их невозможно убить, — с улыбкой заявил Аист.

— Такое разве бывает? — не очень поверил я.

— У меня родились исключительно дочери. Сыновья приёмные, но это не так важно. Каждый, кого я считаю своим ребёнком, проходит один болезненный ритуал, что связывает их с родом Красного Солнца. Теперь внутри Сергиевграда их охраняют силы поколений прошлых Альмаханов и преальм. В некоторой степени они неуязвимы. Конечно, у этого приёма есть слабости, но я о них никогда и никому не скажу, — с усмешкой сообщил этот странный человек.

— Если бы не сработало?

— Ясновидцы, провидцы и прочие гадалки подобного не предвидели ни у кого из моих детей, — сообщил Альмахан, а я понял, что он безумен.

Я улыбнулся.

С таким лучше не спорить. Тем более он обладает не только властью правителя, но и собственной.

— Пойдёмте, круг снова уже приготовлен? — произнёс я и вышел за дверь.

Мы немного поблуждали по коридорам. Но в итоге пришли в медпункт заброшенного здания.

— Сюда, — произнёс Аист, приоткрыв для меня дверь.

На улице оказалось четыре человека, что удерживали углы огромного полотна со знакомым мне узором. Не таким уж сложным: круг описан вокруг квадрата, а внутри шестиугольник с буквами на древнерусском.

— Как будешь готов, применяй, — скомандовал правитель.

— Тогда сразу, — пробормотал я, — соедини с последним!

И мы перенеслись.

Но существовала проблема: лун не осталось. Вообще.

Я сумел остаться в сознании, чтобы увидеть последующие события. Но вертикальность мне помог сохранить какой-то человек, от которого веяло холодом. И я сейчас не про температуру, а нечто подобное Лешему и Ове.

Я даже не подумал смотреть на него и разглядывать.

Во-первых, мы из сумерек переместились в ночь.

Во-вторых, в темноте я мог увидеть детскую фигуру, что сделала какое-то движение, а в следующий миг Глория, бывшая израненной старухой, превратилась снова в свою лучшую форму.

— А вы всё так же быстры, мальчики, — раздалось в воздухе, но хозяйки голоса и девочки тут уже не оказалось.

— Пень и Финист, проверьте остаточную кровь. Быстро! — произнёс Альмахан.

— Могу сразу сказать: девочка — негр, — ответил поддержавший меня человек (или монстр?).

— Этап?

— Звезда или выше.

— Хорошо, Пень, есть мысли? — Аист повернул голову к приземистому мужчине с огромной бородой.

— Я поставил купол сразу, как мы перенеслись, но его только что пробили. Соглашусь: минимум Звезда. Девчонка без изменения внешности от способности или следы подобного стёрты, то есть ей может быть 12–13 лет. Максимум — 14. Пахла северными оленями, да и внешность соответствующая. Минимум семь предметов были артефактами. Один сделан из Глории, — произнёс мужчина, водя руками по месту, где были женщина и девочка совсем недавно.

— И она оказалась неподвластна телекинезу и телепатии. Проблема, — проворчал Ушаков, которого я узнал только по голосу. В этот раз он был одет в какой-то чёрный доспех, а за спиной просто колоссальный ранец. — Достать Глорию и превратить в источник информации казалось так реально. 77% успеха. Пень, договор переписан?

— Не могу точно сказать. Контракт можно изменить, но понадобилась бы кровь пацана. Так что у нас есть шанс догнать. Достать полотно? — спросил длиннобородый.

— Да, доставай. Я как раз перекачиваю луны для подзарядки его артефакта, — произнёс Альмахан, подошёл ко мне и прислонил что-то к моему уху.

Да он меня чипировал в прошлый раз!

Я что собачка ему?

Ооо-о, луны, почеши за ушком и дай вкусняшку, скажу: «мяу!»

А потом вцеплюсь в руку и раздеру её до кровищи!

Но моему плану по членовредительству не суждено было реализоваться. Эйфория от быстрого насыщения магической энергией быстро спала, прошло и опьянение, уступив место адекватности.

— Две попытки до разрушения артефакта. Сколько полотен? — спросил Аист у подчинённых.

— Много. Больше семи созданы только в прошлом месяце. Остальные уже не считаем, — ответил пень, разрезал воздух и достал огромный рулон.

Последовало два переноса.

После первого Глория с девочкой бросили что-то в огромную реку.

— *Цензура*, Миасс отравила, — крикнул Ушаков.

— Кир, не повторяй магию. Она снова взяла заложников, — остановил меня Альмахан.

На работу с рекой ушла неделя, после которой в ритуале участвовала уже добрая сотня людей.

Последняя охота на Глорию привела нас в ловушку Ордена.

Из-за очередной полной потери лун меня почти вырубило, а кроме того «чип» в моём ухе взорвался. Так что мой путь во внутренний космос оказался безвариантным. Был ещё шанс просто потерять сознание, но я успел свернуть в ином направлении.