Заклинание же явно было слабее, чем тогда, когда артефакт был одержим Билом.

— Огненная стрела! — произнёс я и попал прямо в глаз цели.

Скелет это проигнорировал.

— Серьёзно? Огненный шар! — я поставил всё на козырь, но стартовый уровень Спутника огненной стихии даже в лучшем своём заклинании не нанёс цели урона, оставив лишь немного копоти в районе шеи.

Так. Чисто логически, если мне оставили этого противника, значит, я могу его победить. Но на инструктаже не было тактики без атак огненной стихии.

Выходит, мне нужно применить землю.

Ведь я точно знаю, что костяные монстры — хрупкие чудища.

Но запупырить не вариант, а создавать шар слишком долго.

Хм.

— Волна земли! — я крикнул, подпрыгнул, а в следующий миг полна земли превратилась из транспорта в слабую, но атаку.

Не знаю, наверняка её так используют, но я не видел и не читал о подобном. А сам случайно применил, когда учился.

Холм пролетел по прямой и выбил кости опорной ноги у противника, а следом рассыпалась вся цель.

— Зачёт! — раздалось над ареной.

— Фух, повезло, — пробормотал я.

Чуть ранее человек из ТК, владеющий ментальной магией, снял с меня показания.

В это раз взрослые сработали хорошо.

Вот только я уже обращался разок к ним, а так же один директор на моей памяти оказался не очень хорошим человеком.

Так что мне им сложно доверять.

Но практика на этом для меня завершилась. Я вернулся в академию ближайшим летающим вагончиком.

Срок годности материалов в ритуалах был важной вещью. Но по неведомой мне причине сушёная селезёнка вепря могла храниться веками и подходить, а вот океаническая вода теряла магические свойства меньше чем за один год и больше не давала нужного эффекта.

Именно этот ресурс в данный момент был моей проблемой.

Срок годности завершался через два дня.

Я очень долго размышлял на тему того, где заняться своим кровавым ритуалом.

Надо заметить, я выбирал из почти тысячи вариантов процесса, чтобы требовалось как можно меньше «аирового сока». Некоторое время я думал подменить кровь слезами или потом, но «100 миллилитров» слёз или «50 грамм» чистого пота некроманта?

Это сложно. Кроме того там материалы требовались, что не выдать за изучение призыва или обучение алхимии.

Так что в итоге я остановился на призыве «Дух Жара».

Минус в том, что это лотерея. Но с моим везением я выбирал ритуал с невозможностью призвать что-то чрезмерно сильное.

Океаническая вода нужна в качестве защиты. Внешний круг будет облит её, а так же расставлены ёмкости с водой.

Пачки из-под томатного сока пригодились. Хотя в паре при вскрытии оказалась зелёная или чёрная жизнь, так как я не додумался их промыть заранее, но… и так сойдёт. Ёмкости это необязательный пункт, но у меня вода скоро просрочится, а это один из вариантов усиления защиты.

Я сдавал недавно кровь для диспансеризации и спёр одну пробирку. Срок годности у крови некроманта около года, так что прокатит.

Правда, был минус, пришлось сдавать опять свой материал комару в белом халате.

Кстати странно, что в академии все целители в медпунктах только в белых халатах, а не как в больницах были с делением по цветам. Ну, потом разберусь, сейчас не до этого.

Так. Теперь суть ритуала.

В итоге я решил его осуществить в ванной и ночью.

Новолуние даёт бонус, ослабляя духов огня и тепла.

Я нанёс мелком черновой рисунок без завершения последних штрихов (а то вдруг активируется).

Благо пол был монолитным и самую малость шершавым, чтобы не поскользнуться. Но для меня важнее было, что это плоскость без неровностей.

Не хотелось бы рисковать общагой.

Хорошо, что здесь гореть нечему.

Запасной вариант в академии был повсюду. Куда ни плюнь, каменные поверхности.

Но на улице даже днём подобные делишки будут заметны. А ночью даже слабый огненный элементаль — это светопредставление, если верить описаниям в книгах.

Главный плюс этого ритуала, кровь нужна только для самого центрального круга.

Но подстава. Одной пробирки не хватило слоем, что был описан. Требовалась ширина большого пальца руки.

…

Я очнулся из обморока, завершил рисунок и продолжил.

Что-то терять сознание стало для меня привычным делом. Да и падаю дольше, а очухиваюсь раньше. Надо всё же налегать на томатный сок, представляя, что это кровь. Эффект точно есть!

После кровавого круга я стал наносить внутри него символ огня при помощи сушёной селезёнки вепря и дубовых опилок. Скруглённый шестиугольник я выравнивал при помощи линейки, небольшой кисточки для рисования и повязки на лице, чтобы всё это не сдуть собственным дыханием.

В будущем учту, что лучше наносить кровавый круг после этого. Но в комментариях в сети, куда я входил в библиотеке, было написано, что эффективность ритуала, когда на кровавый круг нанизывают остальные элементы, намного выше.

Комментарий имел смешанный рейтинг, так как многие упоминали сложность выкладки и черчения поверх крови, чтобы её не нарушать. Оттуда и совет про шарф или маску на лицо.

Да, как же хорошо это было прочитать в дополнение к книгам. Иначе я всё извазюкал бы и додумался бы оставить форточку для вентиляции. Порыв ветра, и ресурсы в мусор.

А так я закончил и приступил к первым ограничительным символам. Они напоминали иероглифы: глаз, ладонь, меч, кулак, глаз, крест, обмакнуть ногу в мятное масло и оставить отпечаток на бумаге, снова кулак, меч, крест и символ огня. Повторить это нужно шесть раз для шести граней, вокруг которых натягивается верёвка, которую обливаю с внешней стороны океанической водой, а затем расставляю ёмкости с ней же.

Забавно, но плесень тут не лишняя. Можно даже сказать, что случайно я получил вещь из одного комментария: грибы сдерживают огненные сущности, задерживая их на лишние три-пять секунд вне зависимости от уровня.

Плесень была получена бесплатно, а в три кувшина, что я вылил не до конца, я насыпал дешёвого порошка из грибов-дождевиков.

Затем из последнего кувшина я разлил финальный контур, что не обязательно должен быть круглым, но не даст монстру сбежать во внешний мир.

Далее наступал момент приготовления собственного места: защитного круга, что был одновременно управлением и замыканием структуры ритуала.

Тут требовалось почти сорок ингредиентов. Одной золы из разных сортов древесины сразу пять видов. Ещё угли, масло финиковых косточек, песчаная пыль и медная лампа, напоминающая чайник.

Я медленно наносил разными ресурсами определённые черты, поставил лампу. Так как свет мог помочь духу атаковать меня, то я выключил свет заранее. Было сложно идти по темноте, так что я использовал очередной совет: свеча и лучина.

Вздохнул, поджёг свечой лучину, быстро задул свечу и зажёг фитиль.

Ритуал начался.

Я видел магию, но ритуальную только у Жарптицевой, и то она никого не призывала, а что-то ремонтировала при помощи моей крови. Кажется, кружку или вазу. И там не активировали чего-то подобного по масштабу.

Ах да, ещё были эксплуататоры детского труда кроме неё. Ну, да неважно. Там я тоже был батарейкой или стаканчиком с краской.

Все ресурсы озарило пламя разных цветов. Около меня был синий, что не обжигал.

Воду покрывали белые огоньки, напоминающие волны.

Кровавый круг был алым.

Всё остальное постоянно смешивалось и мерцало, а так же словно дышало, то увеличиваясь, то сжимаясь.

Я чуть не забыл, зачем собственно всё начал.

Теперь требовалось провести основную часть.

Я вошёл в медитацию.

Там я так же находился внутри небольшого круга.

Я посмотрел на звезду, заприметил луны и смахнул их в мерцающие огоньки ритуала.

Вернулся в реальность.

Наконец зажёгся и шестигранный символ пламени внутри кровавого круга.

Теперь требовалось ждать.

Иногда вообще никто не появлялся даже у опытных магов, так что я относился к призыву как к эксперименту.