То, что произошло дальше, в очередной раз заставило испуганно застыть принцессу. Парень словно телепортировался прямо к ее решетке и одним движением выдернул всю секцию двери в ее камеру.
— Так пойдет? — откинув в сторону решетку и демонстративно отряхнув руки, спросил он.
— Да. Спасибо, — с трудом кивнула принцесса.
— Ну вот и отлично, — хмыкнул он, развернулся и пошел в сторону выхода из зала.
— А можно вопрос? — еще раз решилась подать робкий голос Луиза.
— Ну что еще? — тяжело вздохнув, он остановился и посмотрел на нее, словно на надоедливую муху.
— Можно узнать, как вас зовут, сударь? — с трудом сдержав гнев от столь пренебрежительного взгляда, выдавила из себя Луиза.
— Дмитрий меня зовут. Это все? — лениво произнес он.
— Да. Спасибо вам, — изобразив улыбку благодарности, произнесла Луиза.
У принцессы после такого тона напрочь пропало любое желание продолжать разговор. Парень же просто развернулся и пошел дальше. И только у самой двери он наконец соизволил хоть что-то произнести. Вот только не то, чего ожидала принцесса.
— Раз, два, три, четыре, пять, кто не спрятался, я не виноват, — весело напел он, а затем одним ударом ноги вынес массивную дверь. После чего весело добавил. — Тук-Тук. Есть кто дома? Я иду искать!
Луиза, пребывая в глубоком ступоре и растерянности от увиденного, могла лишь неотрывно смотреть в одну точку. И только требовательное мычание Саманты наконец заставило принцессу очнуться.
— Да. Прости, я сейчас, — виновато улыбнулась принцесса и бросилась освобождать подругу.
Быстро подбежав к Саманте, принцесса принялась расстегивать крепления. К счастью для обеих девушек, никаких магических усилений на них не было. Так что освободить Саманту получилось за пару минут.
— Рада вас видеть живой, Ваше Высочество, — сорвав кляп, радостно заявила Саманта с легким поклоном.
— Я тоже рада, что ты жива, — по-доброму улыбнулась Луиза и обняла подругу. — Пошли, подберем тебе что-нибудь из одежды.
— У вас есть лишняя одежда? — удивилась Саманта.
— Граф оказался настолько «любезен», что запихнул почти все мои вещи в шкаф, — поморщившись, произнесла принцесса, отстраняясь от подруги.
— Но… — недоуменно огляделась Саманта, все своим видом задавая простой вопрос «А собственно, где этот самый шкаф?»
— Пошли. Сейчас все увидишь, — улыбнулась принцесса и направилась было в свою камеру.
Но на полпути остановилась и сначала подошла к спящему на полу лисенку.
— Ооо! — изумленно и обрадованно воскликнула Саманта. — Настя тоже выжила!
— Да, — бережно беря на руки свою служанку, кивнула принцесса. — Более того, именно ей мы обязаны своим спасением.
— Ей? — растерялась Саманта. — А как же тот тип…
— Этот парень, Дмитрий, — растерянно произнесла принцесса, входя в свою камеру с лисенком на руках. — Он был здесь узником. А Настя каким-то образом смогла его разбудить или заставить очнуться. Точно я не знаю, что она сделала. Но итог ты видела.
— А кто это вообще такой? Этот Дмитрий? — следуя за принцессой, недоуменно спросила Саманта.
— Давай потом все вопросы, — нажимая на нужный кирпич и открывая проход в жилище, растерянно произнесла Луиза. — Сначала оденем тебя и выберемся отсюда, а уж потом поговорим.
— Хорошо, Ваше Высочество, — явно неохотно согласилась Саманта.
Именно в этот момент раздался жуткий грохот, а все помещение затряслось, словно от землетрясения.
— А это еще что такое? — удивилась вслух Саманта.
— Я так понимаю, это Дмитрий решил с кем-то повоевать, — нервно высказалась принцесса, с опаской глядя на стены.
И снова раздался грохот, а пол затанцевал.
— Это чем он так? — заинтересованно произнесла Саманта.
— Не знаю. И если честно, и знать не хочу. Пошли, оденем тебя и попробуем выбраться побыстрее отсюда, — явно нервничая, высказалась Луиза, после чего решительно направилась вглубь жилища.
Вот только быстро одеть Саманту не вышло. И не потому, что ей что-то не нравилось, а банально из-за разницы размеров. Вещи Анастасии ей вообще ни в каком виде не подходили, а одежда принцессы далеко не вся соответствовала нужным размерам. Особенно в область груди. Но после тщательного перебора они все же смогли кое-как приодеть Саманту. Осталось решить, что делать дальше. Будить Анастасию или нет?
Возможно, они бы еще долго принимали решение, но кардинальным образом вмешались обстоятельства. Просто в какой-то момент раздался еще более мощный гул, очень быстро преобразившийся в грохот из зала. У девушек возникла стойкая уверенность в том, что потолок в зале обрушился. Так что, вскочив с места, они устремились на выход. Оказаться отрезанными от мира им абсолютно не хотелось.
Выбежав в камеру, они застыли на месте. Пыль еще только оседала, и видно было плохо, но даже так было понятно, что часть потолка обрушилась вниз. Резкий порыв ветра полностью очистил зал от пыли, и девушки с облегчением увидели, что выход из зала не завалило. Правда, облегчение длилось недолго.
— Вот же бронированный урод, — зло процедил выбирающийся из-под камней парень специфичного вида.
С виду ему было лет двадцать, не больше, но при этом с его плеч свисала магическая накидка магистра магии. В руках он держал витой посох с треснувшим посередине драгоценным камнем в навершии. Но самым поразительным являлся его головной убор. Это был самый настоящий клоунский колпак с забавной красной кисточкой на конце.
— Еще и посох мне сломал, — отшвырнув в сторону посох, раздраженно добавил маг.
— Эй!!! Клоун!!! Ты там жив?!!
Раздалось откуда-то сверху озорным голосом с явным предвкушением. От этого голоса маг вздрогнул и поежился.
— Клоун!!! Ты меня слышишь⁈ Клоун! — продолжало звучать сверху.
— Слышу, слышу, — явно успокоившись, тихо произнес маг, спускаясь с груды камней.
— Ну, клоун, ну, погоди! Я сейчас спущусь! Ты, главное, верь и жди!
— Ага. Сейчас. Буду я тебя ждать, монстр перекачанный, — поморщился в ответ маг и только сейчас заметил застывших на месте девушек. — О! А вот и мой спасительный билетик.
Принцесса хотела было что-то сказать, но не успела. Маг настолько быстро схватил воздушным узором Саманту и отправил ту в полет обратно в проход жилища, что Саманта даже дернуться не успела. Луиза же с недоумением молча открывала и закрывала рот. Как она не старалась, но произнести что-либо не выходило.
— Если хочешь жить, то тихонько стой и молчи. Ясно? — с угрозой в голосе процедил маг. — Ты ведь ощущаешь петлю на своей шее?
В ответ Луиза только и смогла легонько и осторожно кивнуть головой. Петлю она действительно ощутила, как и осознала простой факт. Этот маг без колебания ее убьет, стоит ей сделать хоть что-то против его воли.
— Вот и отлично. Будешь спокойно стоять — выживешь, — хмыкнул маг, вставая рядом с принцессой.
Луиза же смотрела на него и понимала: кажется, девушкам не спастись. Ибо прямо на ее глазах маг, словно состоявший из глины, стал меняться. Ему потребовалась минута, чтобы стать абсолютно похожим на Саманту. Только один вид разумной жизни мог сотворить подобное. Полиморфы.
Древняя и очень страшная раса. Они могли принимать облик любого как живого существа, так и полуживого, например, дерева или даже кустарника. Вот только, к счастью, встречались они очень и очень редко. Луиза сейчас даже не смогла вспомнить, когда в последний раз кто-то из людей видел живого полиморфа. Уже более трех сотен лет они считались вымершей расой.
Здесь надо понять один простой факт. Несмотря на свою феноменальную живучесть, полиморфы были агрессивными созданиями с зачатками завоевателей. Так что когда они более тысячи лет назад решили захватить материк эльфов, все пошло наперекосяк. Эльфы не только смогли выиграть войну, но еще и поставили перед собой вечную цель. Уничтожение любого полиформа любой ценой и в любом месте.
Ходили легенды, что иногда эльфы вырезали целые страны ради смерти одного полиморфа. Почему эльфы так сильно ненавидели полиморфов, Луиза не знала. Но то, что если хоть кто-то узнает о том, что она видела подобное существо живьем, раз и навсегда поставит крест на ее будущем. В лучшем случае, она просто умрет, а в худшем, окажется на пыточном столе эльфов. Как не посмотри, но перспектива крайне печальная.
