Монументально и устрашающе.

Былая уверенность мгновенно улетучилась с направленными стрелами двух лучниках на вершине стены.

— Кто такие? — прокричал звонкий голос. Из-за яркого Ильоса не могла разглядеть говорившего.

— Мы пришли с миром. Нам с супругой необходим отдых и горячая еда. — в подтверждении сжал мою руку.

— Ждите. — один скрылся из вида. Наверно побежал докладывать главному о нежданных гостях.

Через долгие минуты маленькое квадратное окошко в воротах открылось. Оттуда нас явно кто-то рассматривал. Так же быстро захлопнулось и спустя мгновение заскрипели ворота распахиваясь. Приглашая войти.

Шаги давались тяжело переступая границы поселения. Было ощущение, что посещение этого места принесет мне новые открытия. Но какие? Хорошие или плохие?

— Я думал зрение меня обманывает. — к нам на встречу спешил мужчина средних лет с короткими посеребренными волосами.

Заключил Самуэля в дружеские объятья похлопывая по спине. Отодвинулась чтобы не мешать старым знакомым. А друида тут хорошо знают, судя по теплому приветствию. Интересно почему не рассказал об этом?

— Приветствую тебя глава Имин. — с улыбкой сжал предплечья мужчины.

Смотря на главу подмечала — ниже на пол головы Самуэля, немного худощав, но я не обманывалась, от него веяло силой, а прикрепленные оружия за спиной только подтверждали это.

Тут его взгляд обратился на меня. Прищурился рассматривая.

— А это твоя супруга? — спросил, скосив глаза в недоверии на друида.

— Да. — через чур громко согласился Самуль. — Познакомься это — моя Мэри. — притянул за талию в собственническом объятии делая ударение на слове «Моя».

— Поближе познакомимся за ужином. Думаю, вы не откажетесь от моей компании. — заговорщически подмигнул мне. — Где мой дом знаешь, можете располагаться как у себя дома. — еще раз окинул меня не читаемым взглядом покинул нас.

— Что это было? — нетерпеливо дернула за рукав мужчину.

И только тяжело вздохнул в ответ, лохматя свою косу. Видно ему и самому эта ситуация была не приятна. Только дурак бы не заметил откровенный интерес от главы в мою сторону. Этого мне еще не хватало! Нужно отдохнуть пополнить запасы и быстро покинуть деревню.

Нам встречались редкие жители мужского пола поглядывая на нас. Не откровенно, а как-то не добро. Странные какие.

У самого крыльца нас окликнули, точнее меня, по имени.

И кто бы подумал на такую неожиданную встречу.

— Вот так совпадение! — Самуэль первый отмер от шока увидев спешащего к нам раскинув руки Руперта. Тепло поприветствовал доброго друга, а я так обрадовалась старичку, что не смогла сдержать слез радости. — Какими судьбами в этой глуши?

— Хотел спросить тоже самое вас. — переводил взгляд с меня на друида хитро прищурившись. — У меня есть для вас неприятные новости, но догадываюсь вы о многих уже знаете или догадываетесь.

— Не будем обсуждать на улице. Глава гостеприимно предоставил нам свое жилище, не будем его расстраивать.

Радостно щебеча положила руку на локоть Руперта, рассказывала о счастливом отрезке жизни в Касле, предусмотрительно избегая печальные моменты. Старичок по-доброму посмеивался и по-отечески трепал мою макушку.

Не стесняясь покопалась на полкам в поисках съестного, но как у любого холостяка картина удручала.

Самуэль достал из погреба все что мог, и мы в три пары рук приготовили поздний обед.

— Тебя ищут по всей империи. — хмуро сообщил Руперт, поворачивая голову в мою сторону. Веселая беседа закончилась, настало время обсудить проблемы, которые нас преследуют по пятам.

— Только ее? — уточнил друид.

— Пока что да. Но сегодня завтра все может поменяться, хотя я не думаю, что тебя объявят в розыск им это не выгодно. — предположил Руперт, медленно попивая травяную настойку.

— Другого я и не ожидал. Бэлфрис боится последствий которые за этим последуют. — что-то я совсем не улавливаю суть разговора. Уткнулась в тарелку ковыряя кусочки хорошо прожаренного кролика рассерженно пыхтя.

— Девочка пойдем прогуляемся на задний двор. Потолкуем. А мой мальчик приведет мою старушку. — и так выразительно глянул на Самуэля, что даже у меня отпало желание спорить.

— Как скажешь дедушка. — пожала плечами послала извиняющую улыбку любимому. Последовала за Рупертом на задний двор с небольшим садом и несколькими грядками.

С комфортом разместились на крыльце. Скинула ботинки запуская пальчики ног в прохладную траву. Вот это блаженство! Прикрыла глаза чувствуя легкое дуновение ветра и запах свежескошенной травы.

— Ты знаешь историю Дэвара и Ильоса? — пытливо заглянул мне в глаза.

— Да. — согласно кивнула и коротко пересказала вычитанную мной грустную историю любви в лавке друида.

— Существует множество версий произошедшего в то время, но ни одна и близко не похожа на правду.

Я поерзала от нетерпения. Сейчас я узнаю первоначальную историю Дэвара с которым незримо связанна моя судьба.

— Брат не предавал брата. А любовь не была такой чистой и бескорыстной. Возлюбленная двумя императорами, хотела править сама. Выбрав Радхар своей первой целью. Как именно ей удалось пленить Дэвара никто не знает. Но само мироздание наказало девушку вырвав душу отправляя раз за разом на перерождение пока не исправит свою же ошибку. — было видно, как Руперт сопереживает братьям. На секунду проскочила мысль, что есть много личного затрагивающее глубоко зарубцевавшиеся раны. Замечая печаль и скорбь в глубине глаз, которую тут же пытался скрыть.

— Надеюсь ты догадалась в ком переродилась частичка души. — вот после этих слов я начала догадываться. Голова заработала с удвоенной силой прокручивая снова и снова слова.

— Вы шутите? — не могла смириться с мыслю, что я это не я вовсе… а воскрешая тысячелетняя предательница. Как-то совсем мне не хорошо от этого.

Что-то такое заметив на моем лице Руперт начал успокаивать:

— Нет, я не шучу. Это правда. — припечатал тяжелой плитой. — Ты все та же Мэри, которую я подвез в Касл, с которой делил ночлег и еду. Ты такая какая есть. А частичка это всего лишь малая часть от тебя самой, и она тебе дала те возможности, которыми ты обладаешь. Без них нельзя исправить последствия и следовать предназначению. — мудрые глаза заглядывали в душу, слова проникали и откладывались в подсознании.

Я знала о своем предназначение, но мысль о том, что во мне есть часть не самого лучшего человека на свете — угнетала. А вдруг она начнет преобладать, и я поддамся и мои любимые пострадают? Задала вопрос в слух.

— Не стоит переживать. Если тебе так проще считай, что тебе досталась часть души с магией по наследству. — хохотнул в кулак. — и она не может ни как влиять на твои мысли и суждения. За свои поступки отвечаешь только ты. — в поддерживающем жесте сжал плечо, придвигая меня к своему теплому боку.

Облегченно выдохнула, решив поверить дедушке.

— А кстати от куда вы все это знаете?

— Я уже слишком давно живу на этом свете. — как-то туманно ответил, растягивая слова. — а тебе нужно торопиться, осталось не так много времени. После эльфов сразу отправляйтесь в горы тебя там ждут. После нужно вернуть на место, вырванное… — взлохматил и так стоящие торчком волосы. — Сложный выбор предстоит тебе, от которого будет зависеть жизни многих. — уже шепотом закончил похожие на предсказания слова.

— Сейчас не задавай вопросы. Все поймешь, когда придет время. И я верю в тебя, девочка. — поцеловал в лоб обдавая горячим дыханием. — А теперь бегом мыться и отдыхать. — быстро выпрямился, поднимая меня за руку следом.

Уже позже распаренная и раскрасневшаяся, я заняла гостевую комнату.

Мысли лениво текли сплошным потоком. Я и раньше подозревала, что Руперт не обычный торговец, но в свете сказанного им это не казалось бредом. И то как он «случайно» оказался тут, только подтвердило мои смелые мысли.

Кто он? Видящий прошлое, будущее, все сразу, а может он был участником тех событий? И эти все туманные слова, не давали покоя. Какой выбор меня ждет? А если я выберу неверно? Ошибусь. Меня так же накажет мироздание? Ох, об этом совсем не хотелось думать. Можно скатиться в преждевременную истерику.