— Да, кто такой этот Даниэль Шеппард! — взревел толстяк.

— Георгий Анатольевич… — Демьян нервно сглотнул, указывая на потрескавшийся телефон.

Обычно кра-а-айне немногословный заместитель, потупил взгляд и стал сбивчиво вываливать на Седова информацию. Сумбурную, плохо проверенную, ибо другой даже при связях Демьяна собрать не удалось.

Прямых подтверждений пока нет, но Даниэль Шеппард «вроде как» входит в совет правления мегакорпорации Конкорд. Эдакий серый кардинал, которого скрывает от глаз публичный совет правления Конкорда. У него нет ни должности, ни акций корпорации, и он никогда не посещал офисов Конкорда. Наоборот, это владельцы Конкорда приходят к нему.

Согласно донесениям разведки Даниэль Шепард посвятил жизнь исследованиям «будущего». Десятки околонаучных теорий, ряд сомнительных обоснований, ни одного официального проекта. Имя «Даниэль Шеппард» есть и в секретных документах по исследовательскому проекту «Мимир». По странному стечению обстоятельств, лаборатория Мимира находилась на ледоколе Ямал-1. Том самом судне, из которого вырвалось белое свечение вернувшее людей в прошлое из 2028-го. Эта хрупкая теория из сложно доказуемых деталей, даже у Седова вызвала лишь насмешку. Но вот письмо…

— Мне звонил… коллега из Великобритании, — Демьян кисло улыбнулся. — Даниэль Шеппард прислал ему точно такое же письмо. Даже про то, откуда сам контакт получил, написал также, слово в слово. Ещё наш консул из Японии, начал задавать туманные вопросы про Мимир. Кажется он теперь на разведку азиатов и европейцев работает. Шеф, кажется Даниэля они уже поверили.

17:58, г. Воронеж

До запланированного апдейта в 20:00 оставалось пара часов. Маша Самойлова вернулась к нам в сопровождении младшей сестры Иры и отчима. Мужчина представился Виктором и сказал, что приглядит за дочерьми. Эти две оторвы пришли со своими ноутбуками и сев на задние парты начали на пару курировать ход дел по «навыкам и способностям». Женских кудахтаний стало сразу раз в десять больше.

— Как тебе моя блузка? — Машка закрутилась перед моей партой. — Я у мамы её взяла. Моя старая теперь в груди жмёт.

— Ма-ша! — по слогам произнёс её нахмурившийся отец Виктор.

— Пап, ну чего ты⁈ Я просто наряд Грише показываю. — Самойлова надулась и ускакала в угол кабинета, к занятым партам.

— Как из школы вернулась, так сама не своя, — мужчина тяжело вздохнул. — Переоделась, поела и говорит мне обратно надо. Я как горящие глаза Машки увидел, понял что одну её обратно не отпущу. Тут еще и Ирка-егоза за ней увязалась. Теперь вижу, что не зря волновался.

Сижу тихо, никого не трогаю… отец Маши с кулаками не лезет. Это хорошо, что он «прошлый» выпускной не помнит. Мне на следующее утро, от него пришлось через балкон убегать. Уж больно сильно Виктор тогда ломился в дверь и грозил карами небесными. А я что? Меня защитить некому. Теперь же, мои руки невзначай сжимают карандаш. За душой восемь лет армии и навыки рукопашного боя. Но сейчас вроде всё обошлось.

Уф… суета. Думать мешают! А я между прочим обдумываю вопрос, зачем вообще появилась Система и сущность? Откуда понятно. Из того белого свечения, что пронеслось над планетой. Но кто или что навязало нам свои правила игры? Как вообще удалось вернуть в прошлое население целой планеты? Это же уму непостижимо.

Информации становилось всё больше. С «изменением тела» и «получением навыков», кое-как удалось разобраться, за счёт помощи подписчиков канала. Яна написала правила работы с таблицами уже собранных данных и передала свою часть работы в руки волонтеров. А те и рады стараться!

— Григорий? — Виктор махнул мне рукой, стоя у доски. — Супруга пишет, что ваши же статьи ей прислал коллега по филфаку из Индии.

— Скиньте ему ссылку на наши таблицы с наработками, — на моём лице выросла ехидная улыбка. — Пусть индусы на нас поработают.

Хе-хе, Абсалом я или как! Индусов больше миллиарда. Пусть клацают по клавиатуре, добавляя в таблицу свои находки. Откровенный бред модераторы не пропустят. Примерные расценки нам уже известны. Плюс, можно всё проверить, задавая вопрос Системе.

Яна Сергеевна озорно улыбнулась и подняла руку, привлекая всеобщее внимание.

— Нашла нам редактора по разделу геномодов! Некий Фельдман…

— Детали ни к чему, — кивнул я. — Раз хочет помочь, то пусть присоединяется. Раздел «тысяча мелочей» уже больше пяти сотен интересных решений. Оказывается есть ген позволяющий высыпаться за шесть часов. Вот там нужна помощь.

На канале «Сущность Абсалома» уже миллион и двести тысяч подписчиков. У меня телефон сел, устав вибрировать от количества входящих сообщений. Поэтому Маша, её сестра Ира и Яна Сергевна занимаются обработкой входящих, сидя на ноутах с моего аккаунта в Грайме.

Так вот!

Я, Виктор и теперь ещё Яна Сергеевна, собрались вместе, дабы разобраться с третьим пунктом сообщения от Системы. Оно так и висело на периферии, вместе с таймером обратного отсчета. Никаких карт, инвентаря, панели характеристик — никаких скрытых опций найти не удалось. Про уровни, стадии развития или другие варианты иерархии тоже нет никакой информации. Вывод, мы сейчас в «Песочнице» и после стартовых двадцати четырёх часов будет что-то ещё. Иначе большая часть функционала Системы попросту не имеет смысла.

[3. За очки сущности можно приобрести или усилить способности и артефакты, увиденные вами в настоящем времени. Доступна покупка особых прав (разовая). Сфомулируйте запрос к Системе.]

C тем, почему Система называет артефактами религиозные или исторические предметы, никто так и не понял. Даже сам выбор, кажется хаотичным. Например все иконы Система игнорирует, а вот картина Моны Лизы вызывает у смотрящего чувство умиротворения. «Мишки в сосновом бору», это не артефакт, а «Три богатыря» повышают силу на 20% на следующую четверть часа. Хаос, чёрт побери! Кое-как удалось сопоставить размер артефакта с силой воздействия, но вот выбор Системы — это полнейшая загадка. Вот как объяснить, что ступа Баба Яши в музее сказки оказалась артефактом левитации?

— Гриша! — Маша, сидя за угловой партой, помахала мне рукой. — Тут что-то странное творится.

— Секунду, — подошёл к девушке, ноутбук у неё включён. А там системное сообщение от администрации мессенджера Грайм.

[Попытка входа с нового устройства. Код авторизации отправлен по SMS…]

Надо же, у меня канал украсть пытаются. Телефон сел и не включается. Подходящего зарядного устройства с microUSB, как назло ни у кого из присутствующих нет. Ну-да, так бывает, когда ты сам себе покупаешь телефон в магазине подержанной техники. А действовать надо быстро. И уж точно не с компа Маши! Самойлова даже сестру с отчимом к нам привела, не спрашивая согласен ли я с этим.

Согнав Яну Сергеевну с её ноутбука, зашёл в приложение Грайма для персональных компьютеров. Добавил своей учетной записи двухфакторную авторизацию в виде пароля. Когда закончил, специально огляделся. Вроде никто не подсматривает. Яна Сергеевна, как вызывающая наибольшие подозрения? и вовсе в другой конец кабинета отошла и там о чём-то с Машкой разговаривает.

19:05, школа

Канал «Сущность Абсалома» набрал уже больше трёх миллионов подписчиков. За учительским столом собрались взрослые — я, Виктор и Яна Сергевна. Отец Самойловых подключился просто от скуки.

— Опять нефритовый жезл в личку прислали, — Машка недовольно фыркнула.

Виктор услышал разговор дочерей краем уха.

— Напиши этим умникам, — мужчина посмурнел, кулаки непроизвольно сжались. — Что твой папа работает в следственном отделе Воронежа. Жезлы поотбираю и сдам в детский мир.

На этих словах, я нервно усмехнулся. Кажется в прошлый раз, я весьма вовремя оказался в армии.

— Сеструха, ты это, — шепчет Ира, как две капли похожая на саму Машу. — Отправь им фотку Геркулеса душащего змея. Есть такая статуя, мы в школе проходили.