— Как скажешь, любимая, — целует в губы. — Так значит, ты сильнее меня в десятки раз?

— В сотни, вообще-то, хахаха.

— Ахах, ладно.

— Тебя этот факт не смущает?

— С чего бы он должен меня смущать? Есть ведь ещё сила духа, которая куда важнее физической силы. Второго можно легко лишиться или наоборот приобрести. Достаточно вмешательства со стороны наших лаборантов. А вот силу духа просто так не получишь, и не отнимешь. Она напрямую зависит от твоей воли. А когда есть воля, можно, как говорится у людей, горы свернуть.

— Хорошо сказано, мне нравится. И вообще я рада, что у меня такой умный солдатик оказался.

— Солдатик?

— Ну да. Ты же числишься солдатом? Или я что-то не так сказала?

— Просто "солдатик" — это уменьшительно-ласкательное слово. И обычно оно… Ой, ладно, забей. Чего я буду нудить.

— Но я не считаю, что ты нудишь. Не забывай, что я демон. Так что давай, заверши свою мысль.

— Ладно. Из твоих уст и в данном случае "солдатик" звучит несколько принижено. Будто ты подсознательно ставишь себя выше меня. Это не очень хорошо с точки зрения культурности и "правила хорошего тона".

— Поняла. Но ты же понимаешь, что я всех этих подробностей не учитывала и не подразумевала ничего из того, что ты сейчас сказал?

— Конечно, милая.

— Объясняй мне всё, что считаешь нужным, хорошо? Мне ведь нужно учиться. Вдруг мы часто будем на людях появляться. — Конечно, милая.

— А ещё ты ведь сам про себя так однажды сказал.

— Что именно?

— Солдатик — так ты сказал про себя однажды.

— Возможно. Но повторюсь. Одно дело, когда сам человек про себя что-то говорит. И совсем иные очертания приобретает то же слово, если его произносит другой.

— Поняла.

Парочка ещё какое-то время нежилась и целовалась, пока не подоспела сотрудница штаба.

— Привет! Готовы к переезду?

— Привет. Да, полностью, — ответил надзиратель.

— Отлично, загружайтесь, — указала на аэробус. — Я роботам скомандую погрузить вещи.

— Я лучше сам, Эльза.

— Как скажешь, командор.

Джаари не могла не заметить, как люди друг другу улыбались. Она помнит, как раньше Виктор отзывался о дамочке. Что изменилось? Надо выяснить, но позже. Или сейчас? Спровоцировать, спросить в лоб, посмотреть на реакцию. О, да.

Вещи погружены.

— А через какое время мы будем на месте? — спросила она Эльзу.

— Минут через двадцать.

— Мм, понятно. Тогда мне хватит времени задать вопрос, почему это вы оба такие радостные при виде друг друга.

Виктор непонимающе посмотрел на любимую:

— Что ты имеешь в виду?

— А ты?

Вопрос был сбивающим с толку. Мужчина искренне не понимал, что происходит. Но Эльза была опытнее в "разборках", и потому ответила с улыбкой:

— Она ревнует, Виктор. И думает, что у нас была близость.

Джаари опешила. Слишком открыто это было сказано. Неужели действительно не о чем волноваться? Или это такая хитрая тактика?

— А, так ты из-за этого, Джаари?

Девушка почувствовала, что её словно отчитывают за неправильное поведение. Но надо было ответить достойно и не показаться ревнивой дурой:

— Последний раз, когда я наблюдала за вами, вы вели себя как враги. Но не сейчас. Вот я и спросила. Логичный вопрос, не так ли?

— Тогда всё понятно. Да, мы поладили вскоре после того, как я тебя обыскался. Мы разговорились, когда обсуждали мои должностные обязанности. И Эльза оказалась не такой уж и сукой, какой я себе представлял.

Оба рассмеялись. Джаари улыбнулась лишь слегка. Эльза продолжила:

— Виктор! Вот значит как! Неужели и остальные обо мне такого же мнения?

— Не стану говорить за всех, но большинство солдат смотрит на офисных работников, как на сборище змей, плетущих интриги.

— Но почему? Чем мы заслужили такое… такое отношение?

Джаари поняла, что всё в порядке и стала думать о чём-то своём, глядя в окно. Она уже не слышала этот светский трёп, и рассматривала людей за окном. Ей были интересны детали. Вот идёт строй солдат, кто-то отвлёкся на транспорт. Вот солдатам инструктор что-то поясняет, активно жестикулируя. Показал жест смерти. Джаари нахмурилась, но не поняла ничего, и решила не придавать этому значения. Спустя время людей стало меньше, начались поля. Местами были сломаны деревья будто неестественным образом. Девушка слышала, как её обсуждает любимый, но собственные мысли были громче. Что-то не давало покоя в душе. Наконец, Виктору удалось вытащить рогатую из утягивающего в бездну транса:

— Джаари? Джаари!

— А? Что?

— Всё хорошо? Ты огорчена чем-то?

— Всё в порядке. Я просто задумалась.

— Поделишься мыслями?

Девушка посмотрела на Эльзу, пытаясь понять, стоит ли при ней говорить, что думает. Виктор, поняв этот взгляд, ответил на безмолвный вопрос:

— Если это что-то личное, мы можем обсудить дома.

Но демонесса хотела поговорить как раз не со своим мужчиной, а с дамочкой. И чтобы хоть что-то ответить, Джаари решила спросить о другом, проследив заодно за реакцией Эльзы:

— Мне будет позволено взглянуть на обычных людей? Не военных. Или вы так и будете держать меня в золотой клетке?

По смятению Эльзы и её опущенным глазам, девушка поняла, что просьба вряд ли будет удовлетворена. И потому сразу ответила сама себе:

— Ну да, чего это я размечталась. Я же в глазах людей опасное существо. К чему пугать народ.

Джаари сказала с долей грусти, но интонация не содержала обиды или упрёка. Виктор пытался как-то поддержать любимую:

— Ты права, в ближайшее время тебя никто не пустит в город. Просто дай им время. Они привыкнут, и поймут, что ты не дикий кровавый зверь, а утончённая умная личность с необычным взглядом на мир. Военные же привыкли. Привыкнут и остальные. А такие, как Малрой — редкое исключение.

Джаари улыбнулась. Но в глазах промелькнули те самые кровавые воспоминания из событий войны. И Виктору лучше об этом пока не знать. А то испугается и сбежит мужчина. Нельзя такого терять. Вот потом можно и сказать, когда деваться будет некуда. Тогда и отношение будет другое.

— Спасибо за поддержку, — с улыбкой ответила пленница. — Ты такой заботливый.

На этих словах демонесса резко посмотрела на Эльзу, а та просто улыбалась и умилялась. Ревности нет, отлично — можно не сворачивать ей шею.

Аэробус приближается к месту назначения. Роботы аккуратно достают сумки и идут за трио. У входа уже ждал Управляющий и любезно указывал рукой:

— Прошу.

Проходя по длинному коридору, Эльза подметила:

— Как тут тихо. Полагаю, часть моих людей сегодня уже снова в штабе будут?

На что Управляющий ответил:

— Да. И здесь действительно мало людей. Мы же не хотим жертв. Да и люди откровенно побаиваются нашу гостью. Кто знает, в какой момент и как сильно она снова загорится. В прошлый раз нам всем случайным и чудесным образом повезло. Но удача не может преследовать нас постоянно.

Демонесса не могла не съязвить:

— А мои апартаменты так далеко от входа и от людей чтобы криков моих никто не слышал?

Управляющий лишь улыбнулся:

— Понимаю твои мысли, Джаари. На самом деле мы уже давно в твоих владениях. Ты ведь согласна с тем, чтобы я перешёл на "ты"?

— Да куда денешься от вашего напора. Пусть так. Но погодите, в моих владениях?

— Да, дорогая. Всё это теперь в твоём распоряжении. Позже я вышлю более подробные данные Виктору, когда мне их предоставят.

— А к чему вообще такая роскошь? Всё пытаетесь меня задобрить и сблизиться со мной? Зачем?

— Как я и сказал, у меня на то своя выгода.

— Вы так не говорили.

— Разве что другими словами. Ах, да, и не тебе, наверное. Сложно всё помнить и держать в голове. Скажу вот ещё что. Взамен нам от тебя требуется лишь сотрудничество. Ничего из того, что было бы для тебя невыполнимым или надругательным. Всего лишь справедливый бартер.

Джаари надоели эти речи. И перешла к "подвоху":