Однако один из патрульных (№ 3) устал от этой гнетущей атмосферы, уступив место любопытству:

— Ребят, я так понял, разлом открылся прямо через Крейга (так звали погибшего)?

— Не сейчас, Вальдер, — устало ответил командор.

Но Ксандер был иного мнения:

— Да брось, парню нужна информация, это опыт. Нет, Вальдер, — обращался он уже к молодому бойцу, — скорее всего его убил какой-нибудь зверь, который через этот же разлом и сбежал. Или просто на мгновение появился оттуда. Разломы сами по себе не опасны, потому что являются, по сути, дверью-порталом. Они не могут располовинить что-либо. Но на будущее — лучше к ним не подходи. Никогда сразу не узнаешь, что там за пеленой. У нас нет технологий, чтобы вести разведку, не входя внутрь.

— Значит, оттуда можно вернуться, если войти (№ 1)? И почему мы не совершаем таких экспедиций? Нам же известно местонахождение некоторых разломов.

— Сразу видно, кто прогуливал уроки истории. Ты можешь там находиться, но через секунду станешь чувствовать себя так отвратительно, что захочешь сблевать свои внутренности.

— Фу, какая мерзость! — скрючился новичок.

У Зуриса возникли свои ассоциации, и тот заулыбался. Демонессе было не по себе от этого типа. Какой-то особой жестокостью веяло от него. Про таких говорят "родную мать продаст".

Теперь, когда лесные чащи были позади, надо было пройти пустынные земли пару километров до пункта назначения. Демонессу больше не скрывали заросли. И взглядов в сторону пленницы стало значительно больше. Та ловила разные настроения. От похоти до расправы. Но предпочитала думать о том, что командор её защитит. Наивно, но лучше, чем думать о лабораториях, где будут проводить опыты.

Зурис, предвкушая, как будет пытать заключённую, спросил Виктора:

— Командор. А, командор. Эта чертовка что-нибудь сказала за всё время нашей вылазки?

— Нет, — отрезал надзиратель.

— Хмм. А может, она немая? Но если что, мои инструменты всегда наготове, — расплылся солдат в хитрой, злорадной и мерзкой улыбке, обнажая зубы, похожие на клыки.

Зурис знал, как раздражает начальника, и это доставляло ему особое удовольствие. Виктор не мог ничего поделать, потому что тот фактически ничего не нарушал. Да и неуместно было бы сейчас строить из себя защитника. Демонесса сжималась от фраз наглого солдата, но страха как такового у неё не было. Пленница видела реакцию надсмотрщика — как у того слегка напрягалось тело, а кулаки готовы были разбить наглую рожу с острым подбородком. Но Виктор научился контролировать себя, дабы, несмотря на вещи, которые ему не нравятся, продвигаться по служебной лестнице. Он хотел иметь больше возможностей влиять на систему в целом.

В какой-то момент самый любопытный солдат приблизился к повозке достаточно близко, чтобы демонстративно показать свою заинтересованность и рассмотреть лицо. Та сидела почти в позе лотоса и повернулась в сторону бойца.

— Милочка, а как вас зовут? Понимаете, что я говорю?

— Отстань от неё, Вальдер, — устало произнёс Ксандер. — Это дело Департамента. Нам по-хорошему нельзя с ней разговаривать, чтобы не навлечь бед.

— Да ладно вам, что может случиться? Они что, зря эту тележку изобретали?

Напарник посмотрел на босса, показав своим видом, что аргументов у него больше нет и вообще сказать нечего. Командор решил не вмешиваться.

— Ну так что, девочка-демон? Назовёшь своё имя? — с улыбкой вопрошал парень.

Виктор шёл чуть позади и не видел реакции пленницы. А та слегка улыбалась и глазки вниз. Солдат не унимался.

— Знаю, что понимаешь нас. Меня вот Вальдер зовут. Ну, ты смотри, если будут спрашивать, лучше отвечай на всё правдой. Они будут сканировать…

— Вальдер! — надзиратель резко прервал монолог болтливого товарища.

— Всё-всё, простите, босс, — отошёл в сторону боец, поняв, что начинает говорить лишнее.

Вскоре отряды были встречены двумя аэробусами. Наконец-то ногам можно дать долгожданный отдых. Парящую капсулу с демонессой пришлось кое-как запихнуть внутрь. Но особого дискомфорта никто не испытывал. Даже напротив — теперь командор никого отогнать от камеры не мог, и любопытные товарищи рассматривали шпионку с копыт до рожек. Благо для девушки, транспорт быстрый, и ей не пришлось долго терпеть плотное скопление людей.

Преодолев границу, все отправились в штаб для предоставления отчёта. Только Виктор с другом остались на платформе, чтобы встретиться с теми, кто даст дальнейшие указания касательно пленницы.

— А ты чего не идёшь? — интересовался командор.

— Не, я тебя с этими коршунами наедине не оставлю, — ухмыльнулся напарник.

— Дежурные работы все равно не отменю, — и оба улыбнулись чуть шире.

Спустя примерно полчаса распахнулись двери, и оттуда вышел отряд во главе той самой девицы, с которой связался Виктор на месте разлома.

— Да что ж так не везёт, — с отчаянием выдохнул командор и подумал про себя, что разговор будет не из приятных.

Раннее утро. Небо начинает пропускать свет в разных местах сразу, будто его освещает несколько источников. Такой эффект достигается за счёт кристаллического тумана, образовавшегося вскоре после Великого Разлома.

На кровати сладко спала девушка. Постепенно искусственный свет в комнате становился ярче, а из колонок доносились приятные мелодии. Женская фигура перевернулась на спину, пытается открыть глаза. Взяла в руки телефон, увидела пропущенные звонки.

"Знает же, что я сплю в это время. И зачем это вообще. Мы же с ним расстались давно. Всё никак не уймётся, бедолага" — подумала девушка.

А вот и сообщение. Но уже от другого человека, который вызывает улыбку. Ладно, надо вставать.

Просторная уютная спальня через зал ведёт на кухню — не менее прекрасное место, где можно зарядиться энергией. Девушке нравилось очень яркое освещение с утра, словно та наконец-то попала в небесный рай. Не хватало лишь голозадых ангелов вокруг с их арфами и луками. Завтрак готов. Из подобия микроволновки дамочка достаёт вкусняшки. По выражению лица получает чуть ли не оргазм, когда кладёт угощения в рот. Смотрит на время. Надо поторопиться.

Выходит из квартиры в коридор.

— Доброго утра, Эльза, — слегка потрёпанный мужчина средних лет с натянутой улыбкой встретил даму у дверей, — Я звонил, и ты ничего не написала.

Девушка всем видом показывала выражение "как же ты ***** (надоел)":

— Хватит меня преследовать, — с раздражением уходит в сторону, куда и направлялась. — Не порть мне настроение с утра, Кóлен. Я не хочу ни видеть, ни слышать тебя. Сколько раз мне это повторять? Не позорься и не позорь меня! — начала повышать тон.

— Ты его любишь? Настолько хорош, что…

— Хватит! Тебе никогда не стать тем, кого я хочу видеть рядом с собой. Я была наивна и глупа, и не знала своих желаний. В Департаменте мне на всё открылись глаза. И если ты продолжишь себя так вести, я буду принимать жёсткие меры. Тебе ясно? — девушка словно готовила речь, и за раз проговорила основные мысли.

— Но я люблю тебя!

— А я тебя нет, ты это можешь понять?! Всё это было ошибкой, — к этому моменту Эльза уже заходила в лифт, и когда она вошла, то оттолкнула наглеца. — В следующий войдёшь.

Наконец-то на рабочем месте. Сегодня важный день. Без вопросов не обойдётся. Будь там другие солдаты, можно было бы отмалчиваться. Но Виктор будет поумнее, и ему придётся что-то отвечать. Сбоку послышался мужской голос:

— Эльза, привет. Уже сделала ставку? На какой номер, если не секрет?

— Привет, Крис, — улыбаясь, растаяла девушка. — Узнаешь, когда выиграю, — радости на лице стало ещё больше.

— Как скажешь, сладкая попка, — совсем уж смутил коллега, уходя в другой отдел и оставив на лице возлюбленной розовые щёчки.

Эльза проводила взглядом высокого и притягательного мужчину. Но пора приступить к работе. На экране монитора загрузились данные. Сотрудница резко переменилась в лице. Нужно было выбрать вариант развития событий, чтобы отвести от себя подозрение коллег и не казаться слишком мягкой для работы в Департаменте. Закрывает глаза, собирается с мыслями, выбирает самый "кровавый" вариант с двумя смертями. Открывает страницы участников миссии, изучая возможные последствия контакта с ними. Нужно знать хоть что-нибудь, чтобы быть готовой попасть под удар. Ведь сотрудникам штаба запрещается близко общаться с военными, чтобы не привязываться к ним, и не терять голову, когда с теми что-то случается.