***

Несколько дней назад.

В кабинет к Гермунту вошла Эльза с озадаченным видом:

— Офицер, здравствуйте. Вот, о чём я говорила, — протягивает документы. — Мне сказали держаться от них подальше. Но при этом дали чёткие указания касательно нового объекта. И я, прежде чем идти к Управляющему, решила посоветоваться с вами.

Тот внимательно сравнивал свои данные и схемы, что принесла ему сотрудница штаба. По вздоху было видно, что ему не очень нравится вся эта ситуация:

— Дорогая. А что мешает тебе проигнорировать вот эту часть, и начать заниматься непосредственно вот этой?

— Так я же об этом и говорю. Если я проигнорирую, и эти данные потом всплывут, отвечать придётся мне.

Человеку явно сложно было думать сейчас, но он всё же попытался:

— Так. А кто вообще тебе сказал не обращать внимания на эти документы? Что здесь эксклюзивного или важного?

— Грайв.

— Ахахах, поня-ятно. Вот же упырь. Короче, этот идиот просто хочет тебе насолить. И мне, видимо, заодно. Делай всё по протоколу. По вышестоящему приказу. Вышестоящий в данном случае — это я. Так что и ответственность на мне.

— Поняла. Спасибо.

— Да не за что. А если этот засранец что-то начнёт спрашивать, направляй его ко мне.

— Так и сделаю. Ладно, я пошла.

— Иди, иди.

В мыслях девушки крутилась расправа над "чужим" командором, где Крис ей помогает. Но сейчас они не в лучших отношениях. И как по волшебству, тот возник прям перед дверью.

— Привет, — на автомате встретила девушка мужчину.

— Привет, — зашёл тот в коридор. — Спешишь куда?

— Да не особо, — Эльзе было интересно, что придумает и предложит Крис.

— Я… давай отойдём от прохода, — так активно серое вещество в голове человека ещё никогда не кипело. Он хотел на ходу придумать что-либо. Наконец, тот, отведя девушку немного в сторону, выдал:

— Давай спустимся, зайдём ко мне (в кабинет). Или лучше в…

Девушка просекла, что мужчина ничего интересного не придумал, хоть и старался. Поэтому она перебила его с улыбкой на лице:

— Крис, я поняла. Давай чуть позже просто пообедаем вместе?

Тот заулыбался, пропуская даму, а сам продолжил свой путь, куда изначально шёл.

— Хорошо. Я подойду тогда в обед к тебе. К твоему рабочему месту.

— Хорошо, только меня на месте может не быть. Напиши, если что.

— Понял, до встречи.

— До встречи, Крис, — снова эта чудесная улыбка.

Адреналин мужчины зашкаливал. Он даже забыл, куда и зачем шёл.

— Так, мне же сюда… Идиот, надо было сразу просто предложить то же самое.

Ближе к обеду Крис подошёл сзади к Эльзе, сидевшей за компьютером:

— И снова привет, — приобнял девушку за плечи.

— Я сейчас, надо дописать кое-что, — положила та свою ладонь на руку Криса в знак готовности к примирению.

— Не буду отвлекать, — усаживается на стул позади. Хотел поцеловать, но подумал, что пока не стоит, а то испортит всё.

Прошло пару минут.

— Я всё, идём.

Оба встают и направляются к выходу. Крис то и дело прикасается к девушке как бы невзначай. Но дама эта опытная, и все эти приёмчики знает наизусть. Тем приятней осознавать, что Крис по-прежнему её любит и хочет. По пути они начали обсуждать, кто и что будет кушать. Сошлись на "как обычно" с небольшим алкогольным дополнением. Эльзе поначалу не очень понравилась эта идея, но согласилась на небольшой глоток.

Уже сидя за столом напротив мужчины, Эльза решила подтолкнуть его к разговору:

— Ну, рассказывай, как ты без меня обходился всё это время? — тон был игривым, сопровождающийся широкой улыбкой.

Тот немного засмущался, но поднял голову, и, изображая героя, ответил:

— Отбивался от девушек, как только мог, всё о тебе думал.

— Хахах, от кого именно? От Элеоноры или от Мисти? А может от Венеры?

Видя, что человек растерялся, девушка сразу добавила:

— Да ладно, ладно, шучу я. Чего напрягся.

— А ты? — с долей отчаяния и грусти спросил мужчина.

— Да что я. Дел по самую голову. Управляющий меня знатно нагрузил. Но я не жалуюсь, оно того стоит. Тем более, что у меня ученики на подходе. Буду учиться доверять и делегировать свои задачи.

— Ученики?

— Ну да. Совсем зелёные ещё, но весьма смышлёные. Соседний отдел переформировался, и всех распустили на другие отделы. Вот и мне перепало.

— А я почему об этом не слышал?

В это время принесли еду. Люди потихоньку начали кушать.

— Не знаю, Крис, не знаю. Может ты занимался чем-то другим? — спросила с издёвкой и подозрением.

— Вообще-то да…, — вид стал немного грустнее.

— Что-то случилось, Крис?

На что мужчина ответил более бодро:

— Я бы рассказал, но это семейные дела. И мои родные не любят, когда я их обсуждаю с кем-либо. Тем более на работе.

— Поняла. Ну а в целом всё хорошо у тебя?

— В целом да. Только вот тебя не хватает, — широко улыбается вместе с Эльзой.

Мужчина налил выпивку, и, пользуясь хорошим настроением девушки, попытал удачу:

— Приходи сегодня ко мне. Или нет, давай лучше вместе отправимся после работы.

— Я подумаю, — ехидно улыбалась дама.

— В награду вас ждут … объятия, поцелуи, нежный шёпот перед сном.

— Ммм, только шёпот?

— Могу добавить страсти и предложить кое-что погорячее, — нога мужчины заботливо притиралась к ноге Эльзы.

Девушка почти смеялась и ногу убирать не желала.

Спустя какое-то время люди уже обсуждали, как будут добираться. Эльза и сама не заметила, как её "подумаю" плавно превратилось в безоговорочное "да".

Крис в течение дня подготавливал всё для комфортного вечера. Заказал еды, подготовил музыкальное сопровождение в плей-листе. Он с нежностью смотрел на свою девушку, но внутри всё ещё тесались сомнения. Однако на фоне того, что происходит, все эти ревнивые мысли были не важны. И всё же мужчине пришлось бороться с собственными подозрениями. Он выискивал совпадения и аргументы в пользу Эльзы, но внутри все равно было что-то не так. И, осознав, что ситуация с временным расставанием может повториться, решил честно признаться во всём.

Вечером, когда почти все работники ушли, Крис нервничал из-за того, что некоторые даже не собирались уходить. И тогда Крис весьма ясно намекнул этим трудоголикам, что у него есть дело к Эльзе. Сделал он это весьма оригинально для своей несообразительности. Просто подсел к самому дальнему сотруднику, и предложил (ему, и другим) любую помощь, какую может предоставить. Крис специально выбрал парня, чтобы не вызвать подозрения у Эльзы. И сказал ему, чтобы тот остальным написал в сообщении скорее покинуть помещение. Либо потихоньку подойти вживую. Сам Крис при этом ушёл к себе. И когда он получил уведомление от своего "шпиона", что все уже почти ушли, то вошёл в зал снова, чтобы наконец-то пообщаться с девушкой.

Крис начал массировать плечи Эльзы, а та погладила его руки.

— Эля, я должен тебе кое-что сказать, отвлекись, пожалуйста.

Та послушно поставила на паузу свою работу и развернулась на кресле. Крис присел на корточки и сжал руки девушки. Эльза широко улыбнулась и удивлённо спросила:

— Та-ак, ты что, мне предложение собрался делать? Вы меня пугаете, молодой человек.

— Я хочу признаться, Эля. Я идиот.

— Я знаю, Крис, ахахах, — перебила дама.

— Да блин (улыбнулся), послушай. Я хочу, чтобы ты была счастлива (очень серьёзное, но почти печальное лицо). Я тебе полностью доверяю. Но я не могу убрать это проклятое чувство ревности.

— Ну, начина-ается, — тон уже был расстроенным.

— Нет, нет, послушай, — целует руки. — У меня нет к тебе никаких претензий, абсолютно. И я хочу быть с тобой, и всё сегодня в силе. Но я хочу, чтобы ты знала, что у меня осталась ревность. Просто… нужен ли я тебе такой? Мне очень важно, чтобы ты не страдала из-за меня. И я сделаю всё, что угодно. Таблетки начну принимать, к психологу схожу. Что угодно. Я просто не знаю, с чего начать, и как это убрать.