Сама же Ура крайне равнодушно относилась ко всем спорам вокруг её нового статуса. Своей заслуги в случившемся она не видела, значит, и выпячиваться не было смысла. Какое ей дело, что говорят другие? Тем более что делиться с другими полученными мудростями Ура не спешила, отговариваясь тем, что дарованные ей знания соль очевидны, что все их можно запросто отыскать в обычной библиотеке: никто же не ставит под сомнение, что Солнце светит, а ветер дует, так к чему тогда сотрясать воздух азбучными истинами?

Давно потухшая трубка покоилась в пепельнице, а субедар всё глядела в высокий потолок и думала, что же в этом самом «Карасу» есть такого, отчего, глядя на него, Уре становится тепло на душе? Пусть он и родной племянник Черного Императора22, но нет в Князе той жестокости и утилитаризма, какая присуща всем Тёмным. Да, мальчишка чванлив. Ну так все аристократы такие, не только Сумеречные! Вон, к примеру, Аруна – она своей спесью заткнёт за пояс любого благородного Нарака! Князь же другой.

Кстати, о Нараках. Зачем же всё-таки Рюу-Джи хочет поближе познакомиться с телохранителями Князя? Бесспорно, оба Черных Рыцаря весьма необычны. Тот, что трудится под позывным «Ушига Дайджи», настолько правильный и скромный, что ему впору быть Дэ́вом23! Впрочем, эмоциональный «Нацума Ишики» тоже не подходит под энциклопедическое описание расчетливого и непрошибаемого Сумеречного. Хм-м… Но если они оба – Чёрные Рыцари, значит, оба же – выходцы из благородных семей и служат кому-то, кто является представителем более высшей знати. Тогда можно ли предположить, что оба Нарака служат Императорскому дому? Ещё как можно! Иначе как бы они оказались в услужении у племянника Чёрного Императора. Только вот какой практический смысл от этого вывода? Обычная ли это закономерность событий, или же предчувствие чего-то «иного»?

Мимо окна проплыл огненный шарик-«наблюдатель». Вот теперь точно порядок: чего бы не желала высмотреть Аруна-банна, она это увидела, так и не узнав о главном, значит можно позволить себе наведаться в Библиотеку. Не нравилось что-то субедару. Была какая-то едва уловимая «шероховатость», которую пока не распознавало сознание.

Ура устроилась на диване поудобней и заснула.

***

Дракон объявился в начале седьмого утра. Где и с кем он провел эту ночь было не известно, однако, перед тем как вернуться в особняк «семьи Фугеши», Банн не преминул заглянуть в отель, где квартировал «Кураями Карасу», и расставил в номере мальчишки свою защиту. Теперь, чтобы не происходило в апартаментах Князя, ледяные иглы тотчас же известят об этом Саманъю, а в случае прямой опасности – мигом атакуют непрошенного гостя!

В особняке было тихо. Ура безмятежно спала в гостиной. Рюу-Джад-Лау знал, что теперь она проснется только от мысленной команды сестры; так бывало всегда, когда субедар отправлялась на встречу к Живе – только Яра имела власть над её сном.

В отличие от других, Дракон ни на секунду не верил, что Великая Матерь «сжалилась» над Ура и «просто так» даровала ей Полный спектр. Может все и забыли, но Оракул так и не сумел разглядеть судьбу Уры – а это что-то да значит! И дело тут было явно не в примитивности разума девчонки, как все вокруг говорили. Только глупец не догадается, отчего вышла такая небылица: наверняка сама Жива постаралась спрятать от посторонних умов и глаз будущее Знающей и Слушающей. И по мнению Рюу-Джи только Индра разгадал высший замысел Великой Матери, оттого-то и взял шефство над Урой, а заодно и над Ярой, как единственной, кто имеет влияние на сестру.

Рюу-Джад-Лау закрыл глаза. Перед его внутренним взором возникла сидящая над книгой Ярослава. Пока хавильдар погружена в чтение, её ничто не отвлечёт, а значит, у Дракона есть немного времени, чтобы побыть рядом с Урой без страха быть пойманным с поличным. Конечно же умница Яра давно догадалась о чувствах Банна к её сестре. Это только Знающая и Слушающая ничерта не знала и не хотела слышать! Она даже не понимала самые очевидные намеки! И это страшно бесило Саманъю; он презирал самого себя за бессилие.

Банн сел на пол рядом с диваном и устроил голову на руке Уры так, чтобы видеть её лицо. Сию секунду Рюу-Джи готов был отдать всю свою водно-ледяную силу, лишь бы получить взаимность. Да что уж там: Дракон с ума сходил от тепла Уры! Но к своему стыду, словно безусый мальчишка, боялся быть отвергнутым.

Но как же хорошо, вот так вот быть рядом. Вот бы ещё чуть-чуть…

Поддавшись порыву, Дракон потянулся к спящей. Пальцы коснулись рыжих волос, и Банн поцеловал Уру. Грудь обожгло искрой. Желание вязко расползалось по телу… Ещё немного и остановиться уже не поучится. Ледяная кожа Рюу-Джад-Лау, казалось, плавилась от ровного дыхания и тепла Уры. Чёртово физическое тело! Никто и никогда не вызывал у Дракона такой удушающей жажды. Или же просто не было до Уры хоть кого-то, кого бы Зверь по-настоящему любил?.. Проклятый закон Равновесия! Он довлел над Саманъей тяжелее могильной плиты. Иначе, пускай хоть насильно, но Рю-Джи сделал бы девчонку своей – привязал к себе ребенком, и всё! Вот только Старейшины не допустили бы рождения еще одной химеры. Появление на свет Индры, точнее разумность его звериной формы, всего лишь счастливая случайность, и второй раз испытывать удачу Совет ни за что не решится – казнят обоих любовников вместе с их выродком, и дело с концом!..

Пересилив себя, Дракон всё же отстранился от Уры. Нет, это просто невыносимо! Еще не хватало натворить глупостей из-за обычного поцелуя. Решено! Первым же делом, как только Банн вернется в родной Мир, он прямиком отправится в Красный дом – этот способ был проверен и надёжен! Вот только произойдет это ещё очень нескоро, а голову надо остудить прямо сейчас.

Рюу-Джи поднялся по лестнице на второй этаж в отведенную ему комнату, разделся, налил целую ванну холодной воды и, окунувшись с головой, заморозил себя. Драконье тело тут же заискрилось перламутровой чешуей и покрылось узором печатей.

Ура склонилась над ванной и постучала по толщи льда. Ледяной саркофаг начал стремительно таять и буквально за считанные секунды вновь превратился в простую воду. Летний душный воздух наполнился холодным паром. Дракон сел и томно потянулся; его кожа и волосы вновь сделались человеческих оттенков. Но тут, как на зло, взгляд Банна сам собой остановился на губах Уры, и ощущение украденного поцелуя само-собой возникло на губах Саманъи. Проклятье!

– Я сообщила Индре, что ты здесь, – выдала субедар.

Это подействовало лучше любых замораживаний. Саманъя вскочил в ванной, окатив субедара с ног до головы холодной водой.

– Ты спятила?! – воскликнул Дракон.

– Я пошутила, – пытаясь отряхнуться, обиженно ответила Ура. Волосы и одежа отвратительно прилипли к телу. – Думала, ты снова уснул, вот и решила тебя взбодрить.

Рюу-Джад-Лау стоял перед ней голышом и чувствовал себя полнейшим идиотом. Чёртово физическое тело! Да, оно не было его настоящей формой, но равнодушие любимой девушки всё равно со всей жестокостью било по самолюбию Дракона. Пускай Банн и знал, что все мудрецы с Полным спектром крайне равнодушны к плоти во всех её смыслах, но всё же…

– Слушай, а тебя не смущает, что я голый перед тобой стою? – закипая внезапным бешенством, спросил он.

– А?.. – отвлеклась от бессмысленного выжимания одежды Ура.

– Говорю, тебе не сильно мешает моя нагота?

– А должна? – искренне удивилась Ура. – В этой форме у тебя обычное человекообразное тело. Слушай, где у тебя полотенца лежат?

– Там, – указал на шкафчик под раковиной Банн. Что-либо еще говорить не имело смысла.

И поверженный Дракон только было собрался выбраться из своей купели, как тут же замер в ещё большей растерянности. Да она издевается! Как всегда, без задней мысли и совершенно не стесняясь Саманъи, субедар разделась и принялась выжимать в раковину промокшую одежду. Это было просто невыносимо! Ну почему же дурная девчонка думает, что, если ей плевать на чужую наготу, то и другим несвойственно влечение?!