– Беда, просто беда! Посмотрите, как мне морковку кто-то попортил, всю выкопал. Кору с яблони ободрал, – запричитала Люся. – В огороде под грушей нору нашла. Что за зверь здесь копается?

– Точно не крот, – сказал дед. – Он из норки землю наверх выбрасывает, а тут нора вглубь прокопана.

– И не крыса это, – добавила бабка. – Она отбросами питается, по помойкам бегает, хотя тоже норы роет, но не такие глубокие.

– Надо бы капкан поставить, а потом посмотрим, кто это, – предложил дед.

Соседка поздно вечером поставила капкан. Утром глянула, а зверюга эта приманку вместе с капканом утащила. Потом всё затихло, порча огорода прекратилась.

Наступил конец июля. Начала соседка выкапывать первую молодую картошку, дёрнула за стебель, а он в руках без картофелин остался. Нет картошки, съел кто-то. Груша стала засыхать. Под ней нора была вырыта, и корни дерева погибли.

– К нам пока этот зверь не ходит. Чует, что у нас кошка живёт, – заметил Васенька.

– Надо кота Баюна на помощь звать. Он справится со зверюгой, – посоветовала Соня.

А Баюна, как назло, дома не было. Ушёл он охотиться в лес. Он ловил не только мышей и крыс, но и птичек. Как-то раз хозяйку напугал: змею задушенную принёс. Кот он здоровенный, силу в лапах не знает куда девать.

Через три дня явился из леса, объевшийся и довольный. Спать завалился, на мышей уже смотреть не мог. Проснулся, водички полакал и опять заснул.

Надоело Соне ждать. Пришла она во двор к Баюну и мяукнула ему над ухом.

– Баюн, дело есть. Хватит бока отлёживать. Помоги от зверюги избавиться, – заявила Соня коту. Баюн приоткрыл один глаз и сонно спросил:

– Ты хочешь, чтобы я её съел? Где она живёт?

– У тебя под самым носом, – усмехнулась Соня. – Ночью её ловить надо, когда зверюга из норы вылезает.

– Сейчас не могу, сытый я. Вот, может, завтра, – с неохотой ответил Баюн.

– Баюн, помоги, она мне хвост чуть не откусила. Повезло мне, убежала я от неё. Я тебе крысу поймаю, отблагодарю, – продолжила уговаривать Соня.

– Наглая зверюга! Заявилась неизвестно откуда, пока я по лесам ходил, охотился. Придётся опять на охоту идти ночью. Уговорила ты меня, – согласился кот. – А за крысу тебе спасибо.

Наступила ночь. Никто не спал. Ни Васенька, ни Соня, ни Баюн. Даже коза Белка в козлятнике что-то чуяла, шевелила ушами, к чему-то прислушивалась.

Кот Баюн занял место у норы под грушей. Соня лежала, прижавшись брюшком к земле, спрятавшись в траву. Васенька спрятался за кустом. В общем, группа захвата была наготове.

После долгого ожидания в норе началось какое-то шевеление. Ночь была светлой. Зверюгу увидели все. У неё был красивый рыжий мех на спине и чёрный – на груди и брюхе. Это был очень крупный садовый хомяк размером с довольно большую крысу.

Хомяк вылез наружу. Этот ночной зверь был крайне осторожен. Он встал на задние лапы, вытянувшись во весь рост, и долго нюхал воздух. Соня появилась перед ним, как приманка. Она медленной походкой прошлась перед его носом, мяукнула и, отвернувшись от хомяка, пошла прочь, помахивая хвостом. Хомяк защёлкал зубами и пошёл за кошкой, не понимая, в чём тут дело. В ту же минуту одним прыжком Баюн настиг хомяка, прижал к земле и ударом мощной лапы оглушил его наповал. Затем зубами Баюн взял зверя поперёк туловища, как мышь, и побежал к лесу. Больше хомяка никто не видел. Съел ли Баюн его или закопал, никто так и не узнал. Зато порча огорода прекратилась и других хомяков не появилось.

Васенька услышал разговор бабушки с соседкой Люсей. Она где-то узнала, что садовый хомяк называется карбышем. О нём знают многие огородники. Если у кого-то заведётся карбыш, то с урожаем можно попрощаться. Он съедает корнеплоды и губит фруктовые деревья, агрессивен, и его очень трудно прогнать. «А у нас получилось! Теперь осенью будет много морковки и свёклы, да и яблок соберём. Бабушка варенья детям наварит и меня угостит», – подумал довольный домовой.

Вечером на печке после разговора о вредном карбыше Соня перевела разговор на другую тему:

– Ты обещал рассказать Белке о том, что на чердаке что-то светится, а мне ты ничего не сказал, – обидчиво промяукала Соня.

– Я ей сказал, что пока это тайна, узнаю – потом расскажу. Подожди немного, – успокоил её Васенька.

– Хорошо, подожду, – сказала Соня, зевнула и закрыла глаза.

Однажды тёплым августовским вечером внучка Полина сидела на раскладном дачном стульчике и читала детскую книжку. Рядом с ней на траве стояла чашка с чаем. Поля то и дело из неё прихлёбывала по глоточку. Вдруг она услышала какое-то чавканье. Повернув голову, она увидела незнакомого пса, который лакал чай из её чашки. Пса одолела жажда, и он, не обращая ни малейшего внимания на Полину, продолжал лакать. Чья собака? Откуда взялась? Но девочка не испугалась.

– Уходи, уходи отсюда, – сказала она собаке.

Пёс не уходил и доброжелательно смотрел на неё, вывалив язык. «Жарко ему, бедному», – пожалела Полина пса. Пёс, как будто о чём-то вспомнив, поднял голову, прислушался и побежал за дом, на соседний двор. «Заблудился, наверное. Симпатичный пёсик. Порода хаски, значит, добрый, игривый и детей любит», – подумала Полина и принялась читать дальше. Через несколько минут пёс вернулся с веточкой в зубах. Он положил её на колени Полине. Веточка была сорвана в малиннике и усыпана ягодами.

– Какой ты славный пёс! Где твои хозяева? – сказала псу Полина, а пёс ждал, чтобы хоть кто-нибудь погладил его, поиграл и побегал с ним.

Домовой Васенька сидел на насесте рядом с дремавшими курами и наблюдал за собакой из курятника. Собак он не очень любил, но этот пёс был вполне миролюбивым. Плохо было то, что собака бегала без присмотра и могла вытоптать бабушкины грядки.

– Полина, не играй с чужой собакой. Пусть она уходит домой, – предостерегла внучку бабушка.

Но пёс уходить никуда не собирался, он даже зашёл на крыльцо и заглянул в дом.

– Нельзя, пёсик! Уходи домой, – стала прогонять его бабушка.

«Какой любопытный! Молодой ещё и не очень воспитан», – подумал Васенька.

– Рэй, домой! – послышался женский голос из-за соседского забора. Это был голос хозяйки. Слово «домой» подействовало, пёс повернул назад и убежал, нырнув в какую-то дыру под забором. Теперь все узнали имя собаки. Вечером всё повторилось опять. Рэй опять пришёл.

– Рэй, уходи домой, – стали просить пса внуки.

Рэй не слушался. Ему здесь нравилось. Здесь жили дети, и ему было это интересно. Он начал бегать по саду. Набегавшись, он лёг под деревянный стол, который в хорошую погоду служил обеденным. «Какой назойливый пёс, воспитывать его надо», – укоризненно покачал головой Васенька.

Стало темнеть. Дед с бабкой и внуки ушли в дом. Куры, поклевав остатки пшённой каши, ушли из загона в курятник на ночлег. Рэй всё ещё лежал под столом. Васенька подошёл к нему и спросил:

– Ну что тебе дома не сидится? Что ты бегаешь, как беспризорный?

– Скучно мне дома, – ответил Рэй. – Никто не играет со мной. Хозяин привёз меня к детям, чтобы я с ними играл, а дети уехали куда-то. Чую, что далеко уехали. Я как брошенная игрушка детская. Дом охраняет Мухтар, его воспитали охранником. Не побегает со мной, не поиграет. А мне чем заняться?

– Тебя даже не привязывают? Почему? – удивился домовой.

– Хозяин не знает, что я лазейку прокопал под забором, думает, что я никуда не убегу. А хозяйка совсем не следит, где я и куда бегаю, – ответил Рэй.

– Иди домой, Рэй. Ты, небось, голодный, тебя хозяйка покормит. Мой тебе совет: найди себе занятие, – посоветовал Рэю домовой.

Рэй нехотя встал и побрёл обратно к своему лазу под забором.

На другой день начались переполох и кавардак. Бабушка заметила, что у неё с грядки стали пропадать огурцы. Сначала она подумала на внуков. «Витаминов, наверное, не хватает. Пусть едят, – подумала бабушка. – Странно, что огурцы пропадают уже с раннего утра. Дети ещё спят и в огород не выходят. Что-то здесь не так». Бабушка стала беспокоиться ещё больше, когда увидела надкусанные кабачки на грядке. Как будто их на вкус кто-то пробовал, не срывая с куста. Может быть, кошка балуется? Некоторым кошкам нравится грызть огурцы. «Пора разобраться, кто тут шастает по утрам на огороде», – решил Васенька. Ранним утром, ещё до восхода солнца, он спрятался под кустом и стал наблюдать за происходящим. Под забором возникли какой-то шорох и возня. Домовой увидел, как Рэй, просунув голову в лаз, пролезал под забором.