— На современном уровне развития науки подобное определить чрезвычайно трудно.

Наталья Алексеевна тихонько ахнула, но я успокаиваю её:

— Однако выход есть. Так случилось, что я изучал биологию, это наука о живых организмах, в том числе и о человеке. Если у вас имеется желание, я мог бы составить диету, то есть список рекомендованных к употреблению продуктов. Как правило, придерживаться диеты несложно, здесь тонкость единственная: правильный подбор провизии и рекомендации по правильному её приготовлению и употреблению.

— Вы составите диету для нас?

— Непременно сделаю это немедленно, если ваши императорские высочества изволят подождать.

А чего кочевряжиться? Тема известная: у меня жена, три дочери и пятеро внуков. Жена беременность переносила сложно, и нам приходилось кроме гинеколога посещать диетолога и других специалистов. Снабжение продуктами в нашей семье традиционно лежало на мне, поэтому списки продуктов для различных диет прочно сидят в моей голове. И ещё деталь: раньше (не знаю как сейчас) беременных щедро снабжали листовками, буклетами и брошюрами по правильному питанию, гигиене, гимнастике и прочим полезным вещам. Я их тоже читал, и по возможности старался заставить жену применить в реальной жизни. Получалось не всё: ну где в советское время в провинции можно было добыть ананасы или ещё какую экзотику? Да и гимнастику жена не всегда делала. Ленилась.

Один из возничих сгонял в мою избу и привёз оттуда пачку бумаги и карандаши. Я устроился у стола писать, а Павел с Натальей остались в своём кресле и о чём-то шептались.

Первые пять листов — диета. Перечень продуктов, требования к приготовлению, раскладка по приёмам пищи и прочие важные мелочи.

Второй раздел в три листа, посвящены гигиене. Надо сказать, что в это время уровень распространения гинекологических заболеваний просто чудовищный. А ведь известно, что большинство гинекологических заболеваний проистекают из элементарной грязи. И тут во весь рост, встаёт вопрос: как обеспечить чистоту тела женщины в целом и половых органов в частности, если даже в Царском Селе, даже в Зимнем дворце в Петербурге нет централизованного холодного водоснабжения, не говоря уже о водоснабжении горячем. Нет элементарнейших унитазов, биде ещё не изобретены, а те санитарно-гигиенические приспособления, что есть, настолько убоги, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

Следующие листы посвящены гимнастике в частности и здоровому образу жизни в целом. Тоже крайне непростой вопрос. Знатные женщины в эту эпоху обязаны быть изнеженными, слабыми и бледными. Загар — удел простолюдинок, потому женщины прячут тело от Солнца. О том, что целая группа витаминов вырабатывается в организме только под воздействием инсоляции, здесь ещё не знают и потому болеют.

Именно поэтому я рекомендую Наталье Алексеевне солнечные ванны, тем более, что их можно принимать и зимой в комнате. Конечно, часть солнечного излучения поглощается стеклом, но и того что достигнет кожи должно хватить для выработки того же витамина D.

Пешие прогулки на свежем воздухе, несложные подвижные игры вроде игры в бадминтон, водные процедуры. В сущности, душ изобретён давно, другой вопрос, что без водопровода его возможности сильно ограничены. Ну да ладно, на одну цесаревну слуги воду и вёдрами натаскают.

— Павлуша, все, что тут написано, выглядит крайне здраво, но есть большая сложность…

— Императрица?

Впервые в жизни Павел Петрович отозвался о своей матери столь отстранённо.

— Именно она. Уверена что ей вскоре ей донесут о том, что наш стол сильно изменился. Теперь посмотри на гигиенические советы: мне придётся изменить некоторые привычки, и об этом тоже станет известно. Кроме того, прочитав рекомендации, я перестала доверять нашему лейб-медику. Суди сам, Павлуша, вещи написанные Юрием Сергеевичем выглядят стройной системой и ни одно из положений, насколько я могу судить, не выходит за рамки здравого смысла. В то же время наш преисполненный собственной важности доктор даже не заикнулся о них. Почему?

— Не знаю, моя милая. Что же нам надо делать?

— Таиться, Павлуша. А как только растает снег и оттает земля, приступать к строительству собственного гнезда. Я слышала, что в России принято покупать деревянные дома и перевозить их на новое место это правда?

— Да, душа моя. Более того, перевезти деревянный дом можно и зимой. Решено. Я дам указание построить небольшой дом, в котором мы сможем жить, пока строится постоянный, каменный.

— В таком случае, мой милый, необходимо озаботиться охраной. Как ты полагаешь, можем ли мы полностью доверять офицерам твоего полка?

— Те, кого мы видели, кажутся достойными и верными людьми, впрочем, не без исключения: мне не понравился поручик Воронин.

— Так переведи его в другой полк или отправь с длительным поручением.

— Что-нибудь решу. Хотя, душа моя, лучше иметь ненадёжного человека рядом, на виду. Недаром один мудрец сказал: «Держи друзей близко к себе, а врагов еще ближе».

— Ты прав, мой милый. Отправим Воронина, императрица подсунет другого, неизвестного. Пусть остаётся.

На следующей неделе к нам прибыла ватага плотников и строителей, которые под руководством своего прораба принялись готовить место под строительство дома. Небольшого по меркам знатных аристократов, а по мне так довольно просторного: около пятидесяти метров по фасаду. Спустя три дня потянулись обозы с размеченными брёвнами, которые тут же укладывали в сруб, фундаментом для которого послужили вкопанные в землю сваи.

Кстати сказать, я сразу же внёс предложение, которое прораб, как ни удивительно, не немец, а чистокровный русский, горячо одобрил. А я предложил сразу устроить канализацию. Чугунных труб большого диаметра ещё не производят, поэтому я предложил провести перекрытый каменный жёлоб к прудам-отстойникам, которые расположили в полутора верстах ниже по течению реки.

Следующим роялем стали унитаз и биде, которые ещё не были толком доведены до ума, а также центральное отопление и горячее водоснабжение. Устройство унитазного бачка мне известно, другой вопрос, что за неимением пластмассы всю арматуру пришлось делать бронзовой. Сразу же возник вопрос уплотнителей, пришлось срочно изобретать резину, благо каучук широко известен.

Унитаз по моим чертежам сделали на Императорском фарфоровом заводе, а по его образцу сразу стали делать серийную продукцию: только во временном доме и флигелях для слуг потребовалось десять унитазов. А после того как знать побывав в гостях распробует новинку, потребуются уже сотни устройств, а потом и тысячи. Чугунные трубы и фитинги[32] стали отливать на Литейном дворе, а чуть позже там освоили и отливку секций радиаторов водяного отопления и что ещё более важно — секций нагревательных котлов для отопления и горячего водоснабжения.

Сразу возник вопрос: чем подавать воду? Пришлось выписывать из Англии паровую машину, но она прибудет не раньше, чем на Балтике откроется навигация. Так что пришлось сооружать насос с конным приводом. В сущности, всё получилось удачно: построили очень красивую деревянную водонапорную башню, куда конным насосом качали воду, а из башни вода самотёком шла по чугунным трубам к потребителям. Водяное отопление провели только по первому этажу, поскольку вода на отопление шла самотёком, и на второй этаж подняться не могла.

Кто занимался этими делами?

Конечно же я. Я сам предложил проект, сам начертил чертежи, сам контролировал изготовление всех элементов конструкции и сам же обучал первых сантехников и водопроводчиков. Я уже упоминал, что работал кровельщиком в жилконторе, там же поработал на подхвате с сантехниками и водопроводчиками. Эта наука мне очень помогла, когда я оборудовал уже собственный дом. Правда, там в будущем несравненно легче: пластиковые трубы лёгкие как пушинка, паяются с необыкновенной лёгкостью. Для соединений имеется огромный выбор фитингов, уплотнителей, герметиков… да чего угодно! А здесь уплотнитель один: пенька. И герметик один: сурик. Правда, для кранов и задвижек я уже наладил небольшое производство резиновых колец и прочих уплотнителей, но это такой примитив…