— А что такое, Аристарх Павлович? — не понял я.

— А вот как знал! — продолжил он возмущаться. — Что ты из этих!

— Из кого?

— Кто подраться любит! Всё вам, молодым, кулаки почесать! Не ожидал от тебя, Олег, ох не ожидал!

Кажется, я наступил на больную мозоль.

— Кхм… — прокашлялся я. — Аристарх Павлович, посмотрите на меня, пожалуйста.

— Да смотрю! — не желал он успокаиваться.

— Что видите?

— Молодого дурака!

— А шестнадцатилетнего парня с задержками в физическом развитии не разглядели? — не удержался я от колкости.

— Кха… — поперхнулся он воздухом. — Так и что ты хочешь этим сказать?

— Так вы сами, как целитель, скажите мне. Нужна ли молодому организму физическая нагрузка?

— Конечно, нужна, — сбавил обороты он.

Дошло, что погорячился.

— Так что ты задумал, Олег?

С этого вопроса, блин, надо было начать.

— Так исправить задержки в развитии, — ответил я. — Драться на улицах по собственному желанию не собираюсь. Но, если кто сам полезет, предпочту уметь дать отпор.

Аристарх Павлович посмотрел осуждающе, но правоту признал. Как её не признать, когда каждый день в лечебницу попадает с десяток мальчишек, которые подрались. И это в спокойные дни!

— Если ты хочешь огрехи исправить, направлю тебя в реабилитационный центр. — ответил он. — Там и специалисты есть, и бассейн, и всё необходимое. Если же ты драться хочешь учиться, то ко мне с такими вопросами не подходи. У Петра своего спроси. Он, думается мне, школу тебе посоветовать сможет.

— Да не хочу я в обычную школу.

— А в какую хочешь? — посмотрел мужчина на меня удивленно. — Волшебную? А может, в гвардейскую или княжескую?

— Да не, — отмахнулся я. — Мне что-нибудь полезное для тела и в жизни. Кулаками махать не хочу. Может, мне в школу меча какую-нибудь? — забросил я удочку.

— А может, тебя утки отправить драить?

— Если это поможет сделать плечи широкими и мышц добавить, чтобы меня дрыщом все кому не лень перестали называть, я согласен, — выдал я понятный мотив.

В конце концов, надо же пользоваться своим возрастом. Пусть Аристарх Павлович подумает, что я хочу нормально выглядеть и девушкам нравиться. Вон как одобрительно хмыкнул, явно что-то своё представив.

— Направление в центр выпишу. Над школой подумаю, — дал он ответ.

— Спасибо.

От греха подальше не стал ему напоминать, что мужчина ещё обещал про учителей подумать.

Направление я в тот же день получил. Упомянутый центр располагался в соседнем квартале. Дошёл до туда минут за десять. Ничего так, понравилось. Меня взяли в оборот, осмотрели и выдали рекомендации. Грубо говоря, дали программу тренировок для общего оздоровления. Не совсем то, что мне было нужно, но идея походить сюда месяц-два, чтобы улучшить здоровье, показалась здравой. Особенно бассейн порадовал. Как Источник разовью до сотни, подключу техники и займусь перестройкой организма. Позвоночник поправлю, кости на место поставлю, внутренние органы тоже внимания требуют.

За следующую рабочую неделю у меня Источник ещё на пять Капель разросся.

В плане работы в лечебнице свой график выработался. Я бы сказал, как и должно быть. Без чего-либо нового. Спокойное, размеренное развитие и такой же размеренный труд. Обсуждали с Аристархом Павловичем нюансы целительства, он делился опытом, спрашивал моего мнения. К пациентам тоже вместе захаживали. Он смотрел, как я работаю. Я смотрел, как он. Со Степан Денисовичем — аналогично. Один тяжелый пациент в день. Иногда обычные пациенты.

Обсудили также дальнейшее моё развитие. Получилось легко договориться, что я буду развиваться в направлении хирургии и работы со сложными случаями. Аристарх Павлович выдал первый список литературы, которую должен изучить. Предупредил, что это для затравки, прочитать придётся куда больше. На что я лишь горестно вздохнул.

Про учителей он тоже не забыл. Дал адрес и время, когда я должен подойти. В связи с чем пришлось пересматривать мой график работы. До этого график был с восьми и до восьми. Что, вообще-то, больше стандартного рабочего дня, каких-то других дел у меня не было, поэтому я в лечебнице оставался. То одним занимаясь, то другим. Не обязательно именно исцелением. Демьян обучал меня, как с бумагами работать, анализы вместе с ним собирали и проводили, другими всякими делами занимались, которые относились к рутине. Скучать не приходилось.

Но так всё время продолжаться не могло. Как раз из-за появления других дел. Аристарх Павлович сам за меня всё решил. Сказал, что в первой половину дня я буду норму младшего целителя выполнять. После обеда у меня пара свободных часов, которые буду тратить на обучение. А потом вторая смена, уже под руководством либо Аристарха Павловича, либо Степан Денисовича. Через день меня раньше отпускать будут, чтобы успел в реабилитационный центр заехать. Ну, или в школу, если куда запишусь.

В общем, расписали график так, чтобы нагрузку чередовать.

Можно сказать, что жизнь наладилась, если бы не одно но. Каждый день я ощущал, как внутри закручивается тугая пружина.

Главное, определить до конца не мог — это что-то происходит, мне неизвестное, или накрутил себя почем зря. Возможно, причина в том, что скоро Демьян должен уехать, и непонятно, к чему это приведет. Я ему, кстати, предложил что-нибудь сломать или как-то иначе откосить. Он подумал пару дней и отказался. Неожиданно для меня заявил, что поедет. Я так удивился, что он смутился и пояснил:

— Знаешь, Олег, — сказал он мне, — я жилы рвал, чтобы денег заработать. Думал, это самое важное. Вот рассчитаюсь с долгами и заживу. И куда меня это привело? Человека убить хотел! А теперь смотрю на тебя… — вздохнул он, — вижу, сколько ты делаешь, и понимаю, какое бы зло совершил. Ну и то, сколько ты получаешь, я тоже узнал, — криво усмехнулся он. — Шестнадцатилетний шкет, который в школах не учился.

— Демьян, ещё немного, и я скупую слезу пущу.

— Да иди ты, — отмахнул он. — Короче. Я не знаю, что ты задумал, но понимаю, что Черепа — те ещё козлы. Если смогу добыть информацию и ты её как-то на благо используешь, то риск того стоит.

— Скорее тебя там схарчат, — попытался я его отрезвить.

— Значит, поделом мне, — ответил он упрямо.

И закусил удила. Я смотрел на это дело и понять не мог, что это такое. То ли он действительно что-то настолько серьезно переосмыслил, то ли ещё что… Справедливости ради скажу, что чистота доступного ему Масла на семь пунктов выросла. Что было отдельным поводом для слухов, потому что за столь короткий срок обычные целители на такой прогресс рассчитывать не могли.

Прогресс говорил о том, что он не только из-за принуждения действует, но и по собственной воле.

Только вот я не обольщался. Как-то опасливо было взять и уверовать в факт его преображения. Какую-то долю цинизма я приобрел и закономерно думал, что в случае Демьяна многое зависит от контекста. Убери его от меня подальше, надави как следует, и долго ли он продержится? Большой вопрос. Но не ломать же ему ноги против его воли… Или всё же ломать? Но тогда придётся с Черепами разбираться, потому что они его точно прижмут.

Как ни крути, а хорошего хода в ситуации нет.

Сказать, чувствую из-за этого беспокойство или нет, я так и не смог.

Следующий выходной должен был совпасть так же, как и в прошлый раз, чтобы с Петром тренироваться пойти в понедельник. В субботу же я возвращался как обычно. Через небольшой зеленый сквер напротив лечебницы. Там-то меня и подкараулили. Идущих мне наперерез двух здоровых лбов приметил сразу. Свернул от них, но с той стороны меня тоже ждали — один здоровяк. Оглянувшись, увидел, что сзади ещё двое. Итого пятеро противников. Это уже была не шпана, не подростки, а молодые, крепкие мужики.

— Эй, парень, закурить есть? — спросил один из них.

Ответ ему не требовался. Ещё до того, как я ответил — кулак полетел мне в лицо.

Единственное, что успел сделать — это ещё до того, как подошли, усилить тело Кровью. Поэтому моя голова не оторвалась от тела, а всего лишь мотнулась назад, и я полетел на землю.