— Это верно, твоя помощь очень нужна здесь, но нужно понимать, что быстро броню тебе не изготовят, особенно сейчас, — вздохнуло божество, — я сделаю всё от меня зависящее, чтобы помочь тебе, но мои возможности сильно ограничены. В особенности я не могу тратить слишком много духовной силы на благословение доспехов.

— Понимаю, — кивнул я, соглашаясь, что ядер монстров катастрофически не хватает, и пожалел, что в своё время растратил килограммы этих драгоценных камней, — но, откровенно говоря, сейчас страшно садиться на лодку. Утопленники слабы на суше, но я не смогу им противопоставить хоть что-то в воде.

— Не проблема, я дам тебе оберег из запасов, — махнул рукой воин, — враги заполучили оболочку ядра и теперь смогут призвать очень сильного монстра. Мы о них ничего не знаем, а они знают всё. Особенно про тебя, человека, который уже знатно им подпортил планы.

— Правда, если бы я не тронул демона в лесу, то и не упустил бы оболочку, — возразил я.

— К слову, это очень странно, — вдруг произнесло божество, — почему они не забрали оболочку сразу? Раз забрали ядро, то и с ней проблем бы не возникло.

— Тем более я её слегка порубил топором, — вставил свои пять копеек.

— Вот оно! — воскликнуло божество. — Твой топор, Игорь! Это оружие, способное нанести огромный вред любой духовной сущности, и даже если тебя убить, то оружие останется целым.

— Тогда они могли бы меня убить и забрать топор, — пожал я плечами, — к чему эти сложности? И я не понимаю, к чему вы ведете.

— Раньше это бы сработало, но теперь у тебя оружие, которое сокрушило уже двух демонов и перенесло дьявольское пламя, — указал он на приобретшую разноцветный узор сталь моего инструмента. — Игорь, это оружие очень сильно, поскольку природа его силы ближе к чистой духовной энергии, нежели святой. Кроме того, когда он в твоей руке, ты сможешь выдержать намного более сильное злое воздействие, чем без него. Ты это ощутил, думаю.

— Верно, — кивнул я, и задумался.

Топор действительно оказался самым верным и надежным оружием. Безусловно, даже без него я бы смог справиться с пнями-монстрами, потом бы также выбрался на другой берег и прошел бы такой же путь, разве что, лишившись абсолютного оружия против демонов. Получается, в тот вечер, когда демон вторгся в мой дом, я бы, вероятнее всего, погиб.

— И самое главное, — настоятельно произнес мужчина, — когда предмет наполнен святой духовной энергией, демоническая может его растворить и уничтожить. Если же это чистая духовная энергия, то её можно наделить атрибутом. Придать ей свойства воды, огня или… зла.

— Вы хотите сказать, что цель демонов может заключаться в том, чтобы превратить мой топор в демоническое оружие? — Напрягся я. Мне слишком не хватает понимания законов этого мира, однако если мой топор является панацеей против злых духов, то, став демоническим оружием, будет ли он такой же панацеей для демонов против божеств? Против рыцарей?

— Именно, — кивнуло божество, — после столкновения с оболочкой он должен был оставить на ней следы своей ауры. Поскольку это оружие само обрело силу, то теперь у него некое подобие души. И если подобрать к ней ключ, то можно обратить ко злу.

— Хреново дело, — почесал я затылок, — может, спрятать топор где-нибудь у вас в подвалах?

— Это было бы неплохой идеей, будь я уверен, что смогу одолеть врага на своей земле, — потерло глаза божество и посмотрело на набившихся сюда людей, — даже сейчас я не могу с уверенностью сказать, что среди этих людей нет тех, кого обратили ко злу. Но я точно уверен, что невозможно даже за несколько дней подобрать ключ к душе духовного оружия. Значит, у нас есть время. Игорь, пожалуйста, собери столько ядер монстров, сколько сможешь, а я помогу тебе найти доспехи. Сейчас у нас надежда лишь на то, что к битве мы подготовимся лучше наших врагов. А раз враги, знающие о нас всё, открыто напали на нас, то они уверены, что одержат победу.

— Похоже, стоит готовиться к худшему, — дернул я уголком губ, однако мне было не до веселья.

Руки дрожали от одной мысли, что снова придется поставить на кон свою жизнь, возможно, увидеть смерть многих людей. И всё это не для того, чтобы вернуться домой или обрести великую силу, а просто чтобы выжить. Но почему-то есть чувство, что, одержав победу сегодня, я сделаю огромный шаг вперёд.

— Для человека, не обученного и не привыкшего воевать, ты слишком опасен для наших врагов, — хмыкнуло божество, — Игорь, наши враги — это могучие демоны и их поклонники из числа людей, однако не забывай, что ты не один. Мы все вместе единой силой сокрушим их, прикрывая друг друга. Верь в нас, а мы поверим в тебя. Поэтому добудь настолько много ядер, чтобы твои доспехи не сломались даже под самым сокрушительным ударом. И тогда тебе нужно будет не думать о недостатке навыков, а просто разрубить врага.

— Хорошая мысль, — хмыкнул я, осознавая, что мои навыки действительно смехотворны.

Но броня без уязвимых мест просто одним фактом своего наличия спасает от девяноста процентов опасностей. В лесу без брони я бы умер, но в то же время мне не пришлось проявлять никаких суперспособностей, чтобы одержать победу. Просто нанести пару удачных ударов и вытерпеть удары врага. Сука, до сих пор левая рука едва шевелится.

Кстати говоря, есть кое-что получше моего топора. Чёрные камни монстров. Напитанные проклятой энергией, они работают не хуже динамитной шашки или противотанковой мины, и если запастись их с десяток…

— А вот такой вопрос, — начал я, — почему черный камни взрываются при соприкосновении с демонами?

— Ядро монстра представляет собой хранилище духовной энергии, имеющей атрибут жизни, — начал объяснять мужчина, — но он нестабилен, и потому одного касания монстра хватит, чтобы превратить человека в грядку с сорняками. Однако есть противоположный атрибут — смерть, на котором основаны многие проклятия. Эти два атрибута стремятся друг к другу с большой силой, и поскольку ядро вмещает жизненную энергию, надежно удерживая её внутри, то именно духовная энергия смерти проникает в него.

— Раз они противоположны, то почему не взрываются? Или не аннигилируют? — Спросил я, радуясь, что не нужно произносить слова, чтобы донести до духа смысл сказанного.

— Сама природа ядер необычна, и в некотором смысле оно похоже на оболочку ядра — оно стабилизирует энергию внутри себя, — сказало божество, — и противоположные по сути атрибуты соединяются, но не смешиваются. Пусть ядро и чернеет, но заблуждением будь сказать, что оно стало ядром энергии смерти. Нет, оно просто наполнилось энергией до предела, как кувшин с песком, в который налили воды.

— Тогда почему они взрываются лишь от демонической энергии? — Спросил я.

— Сложно сказать, мои познания не настолько глубоки, — вздохнуло божество, — однако демоническая энергия уникальна, так как является естественным врагом сразу для всех остальным атрибутам духовной силы, кроме чистой и святой. И когда в переполненное энергией ядро вторгается демоническая достаточной мощи, то вся энергия на мгновение сжимается в точку и взрывается.

— Чувствую себя как на уроке физики в университете, — вздохнул я, — много умных слов, вроде бы простые процессы, но ничерта не понятно. Ладно, значит, эти шары взорвутся только из-за демонов?

— Общими словами да, — кивнуло божество.

— Этого достаточно, — хмыкнул я.

В скором времени из храма вышел оруженосец Лодвига и сообщил, что обошлось. Пусть рыцаря и поломало, но обошлось без серьёзных травм и внутренних кровотечений, однако его лучше оставить на одном месте хотя бы на неделю-две и дать костям срастись, иначе при неудачном движении у него просто треснут ребра и проткнут органы.

Ну а когда я захотел свалить домой и наконец-то от души помыться, ко мне подбежал слуга Анастаса и настоятельно попросил остаться и поговорить с рыцарем и графом. Кроме того, он просил передать, что мне ещё стоит пройти обряд очищения, поскольку я слишком много контактировал с демонами. Божество согласилось с этими мыслями, сказав, что лишним не будет.