— Дисплей наверху показывает, сколько времени осталось до взлета, — он указал на экран. — Поскольку ты впервые взлетаешь и поднимаешься в космос, будет лучше, если уже сейчас перестанешь пить воду, — Веном поглядел на полупустую бутылку. — Скорее всего, твой живот взбунтуется.

— Неужели взлет такой грубый? — выгнула брови Диззи.

— Не на новых транспортных судах, но ты физически не привыкла к сильной тяге, — покачал он головой. — Несколько минут тебе будет неудобно, пока мы не начнем набирать высоту. Когда прорвемся через верхние слои атмосферы, будет десять-двадцать секунд невесомости, прежде чем включатся усилители гравитации. Если тебя затошнит, возьми вот это, — он указал на мешки для рвоты, спрятанные в верхнем отделении. — Как только вырвемся в космос, наш пилот Зефир, скорее всего, откроет окна, чтобы вы полюбовались видом. Тебе он может понравиться.

— Наверное, удивительно увидеть то, что видел ты, и испытать твои ощущения, — вместо испуга на лице Диззи было лишь любопытство.

Веном начал было говорить, что она не захочет пережить большинство кошмаров, виденных им за время службы, но остановился. Вероятно, Диззи никогда не заходила дальше леса, где была захвачена. Он же пересек галактику и побывал в десятках различных миров. Некоторые были красивыми пышными тропиками, другие же — пугающе холодными и грубыми. Веном собственными глазами видел инопланетные формы жизни, о которых Диззи не читала даже в книгах.

— Теперь, когда ты стала моей, испытаешь много удивительного и дикого.

— Это призыв или обещание? — застенчиво улыбнулась она.

— И то, и другое, — рассмеялся он в ответ на ее поддразнивание.

Дисплей замигал, сообщая, что до взлета осталась минута. По проходу прошел член экипажа, проверив пассажирские ремни безопасности и фиксацию всего, что могло взлететь в период невесомости. Нажав кнопку, он известил пилотов о готовности к взлету и занял свое место.

Диззи ухватилась за руку Венома и подлокотник. Несмотря на свое бесстрашие, она наконец-то начала осознавать, что покидала родную планету и вступала в неизвестное будущее с незнакомцем. До ушей Венома донеслись всхлипы и приглушенные рыдания остальных невест. Он не знал, почему они плакали — от страха перед полетом или от напряженности ситуации. Как бы то ни было, у него болело за них сердце.

Конечно, со стороны Веном мог показаться жестоким ублюдком, но, как и большинство мужчин с Прайма, питал слабость к женщинам. Смешивая кровь с прочими расами по всей галактике, харкосы производили на свет больше сыновей, чем дочерей. Из-за своей малочисленности женщины считались драгоценными. С рождения харкосов учили уважать их и защищать.

Экран замигал сначала желтым светом, затем красным, прежде чем стал ярко-зеленым. Диззи вцепилась в руку Венома. Поймав ее взгляд, он успокаивающе улыбнулся ей, и транспортное судно медленно начало подъем. Пока оно набирало скорость, развернулось в воздухе носом вверх. Корабль грохотал все громче и громче, пронизанный вибрациями из-за быстрого подъема.

Вжавшись головой в спинку сидения, Диззи крепко зажмурилась. Веном всматривался в ее лицо, ища намеки на возможные проблемы. Когда она скривилась, ему стало не по себе от беспокойства. Подняв руку к левому уху, Диззи принялась потирать его.

— Сглотни, — убедил ее Веном. — Будет меньше закладывать уши.

— Дело не в них, — ее голос был едва слышим из-за гула двигателей, толкавших корабль в атмосферу.

Вырвав вторую руку из хватки Венома, Диззи помассировала оба уха. Он заметил, что она быстро сглатывала, и у нее ритмично сжималось горло от попыток уменьшить боль в голове. Чувствуя себя бесполезным, Веном погладил ее по бедру через теплое одеяло.

— Осталось всего несколько минут.

Стоило Диззи вскинуть руку к горлу и панически распахнуть глаза, как он отреагировал без колебаний. Схватив один из санитарных пакетов, Веном открыл его со щелчком и поднес к ее рту. Она была не единственной женщиной на борту, кому пришлось воспользоваться пакетом. В отсеке раздались ужасные звуки рвоты. Не самое романтичное начало для молодых пар.

Когда Диззи вывернуло в пакет, Веном посмотрел на места напротив, где сидел один из медиков. Тот поймал его взгляд. Врач кивнул и указал на дисплей. Веном понял тихое сообщение. Как только судно вырвется в космос, медик осмотрит Диззи.

В конце концов, она отодвинула от себя пакет. Веном завязал его и, бросив в отдел с мусором, достал влажную салфетку. Он промокнул Диззи рот, но она продолжала тереть уши и кривиться. Судя по выражению лица, ей было очень больно.

Неестественно больно, как понял Веном. Что-то было не так. Глянув на врача, он заметил, что тот тоже встревожился. Они оба посмотрели на дисплей. Гравитация должна была вот-вот исчезнуть. Оставалась минута или две, прежде чем медик мог оказать любую помощь.

Но когда гравитация исчезла, Диззи закатила глаза и обмякла. Она резко повалилась вперед, удерживаемая лишь натянувшимся ремнем безопасности.

— Диззи! — Веном просунул руку под ее ослабевшее тело и поднял его в сидячее положение. Она потеряла сознание и не отвечала. — Диззи! — запаниковал он.

Больше не обращая внимания на дисплей, медик поплыл по воздуху. Едва замигал знак, означавший возвращение гравитации, врач ухватился за поручень под потолком. Удержавшись, он плавно приземлился.

Как только включились усилители гравитации, Веном моментально отстегнул свой ремень безопасности.

— Что с ней?

— Это мы и собираемся выяснить, капитан, — сохраняя спокойствие, медик позвал подкрепление. Диззи так и не пришла в сознание, даже когда ее осторожно подняли с сидения и переложили на носилки. Веном последовал за врачами, пронесшими ее в небольшой отсек, где обычно проводили осмотры и лечение. Он знал, что лучше не задавать глупых вопросов и не мешать персоналу. Попятившись, Веном закусил большой палец и наблюдал, как осматривали Диззи.

На краткий миг она открыла глаза и начала рваться из ремней, удерживавших ее на смотровом столе.

— Сахарок, все хорошо, — выйдя вперед, Веном положил руку ей на плечо. — Не двигайся. Пусть врачи помогут тебе.

Один из медиков посветил фонариком ей в глаза. Тогда Веном заметил, что зрачки у нее буквально скакали, отслеживая движение луча света. Он никогда не видел ничего подобного.

— Введите ей успокоительные и противорвотные препараты, — отдал приказ глава бригады, прежде чем повернуться к Веному. — У нее головокружение, но я подозреваю, что есть и другие сложности, которых мы сейчас не видим. Женщине нужен полный осмотр, — врач коснулся шрамов под ошейником Диззи. — Ты не знаешь, откуда они?

— Она сказала, что пострадала во взрыве в посольстве.

— Вот дерьмо, — медик ударом кулака активировал линию связи. — Мне нужно переговорить с капитаном.

— Что случилось? — тут же появилось на экране лицо Зефира. — Мне сказали, что одна из невест больна.

— Да. Как далеко «Мерси»?

— Далековато, — ответил Зеф. — Медицинскую станцию перевезли ниже по орбите для ремонта и техобслуживания. «Вэлиант» и его госпиталь ближе, но до него минимум два часа полета. Я попрошу разрешение для чрезвычайной состыковки, иначе мы доберемся туда лишь часа через три. Мне вызвать челнок?

У Венома сдавило грудь. Челноки были маленькими невероятно быстрыми судами, используемыми для срочной эвакуации пациентов в критическом состоянии.

— Не нужно, — ответил медик. — Основные показатели жизнедеятельности в норме. Мы погрузили женщину в сон. Дыхательные пути чистые. Я бы предпочел поскорее полететь к «Мерси», но ситуация не настолько критичная, чтобы вызывать челнок с командой.

— Держи меня в курсе.

— Будет сделано, капитан, — медик нажал на кнопку и с сожалением посмотрел на Венома. — Надеюсь, у тебя не было больших планов на медовый месяц.

Веном не счел его шутку смешной. От беспокойства его замутило, и он посмотрел на свою невесту, без сознания лежавшую на столе, казавшемся слишком большим для нее. Ему невольно вспомнилась жена Менаса, истекавшая кровью на грязном полу завода. После сложной и очень долгой операции Ная выглядела такой бледной и слабой на больничной койке «Мерси». Веному не нравилось, что в первые часы с ним Диззи потребовалось медицинское вмешательство. Он молился, чтобы оно не стало дурным предзнаменованием для их отношений.