— А как с одноклассниками? — зажглась новая сигарета. — Подружился с кем-то?

— Не очень, — вздохнул я. Моя больная тема. С частыми переездами невозможно завести длительные дружеские отношения, а ещё жизнь в цирке не добавляет очков популярности. Вскоре я даже перестал пытаться дружить.

На лице отца отразилась скорбь. Он винит себя в моём "упущенном" детстве. А я не могу сказать ему правду, что призывать демонов мне интереснее, чем общаться со сверстниками. На тему магии мы никогда не общаемся. Папа знает о моём увлечении и наследие оставленное мамой, но подробностями никогда не интересовался, а я не люблю хвастаться.

— Сегодня мне пытался бросить вызов придурок Флэш, — решаю продолжить неприятную тему, если от этого папе станет немного легче. — Но после трюка, которому ты меня научил, он быстро сдулся.

— Флэш? — отец затянулся сигаретой. — Кто он?

— Типичный засранец, вот кто. Разбалованный вниманием капитан школьной команды по футболу. Смотрит на всех сверху вниз. Считает себя королём жизни. Обыкновенный типаж хулигана из старшей школы. Уверен, что в твои годы, папа, они тоже были.

— Я понял о чём ты, но в моём приюте таких не было. Всех, кто казался лучше — избивали после отбоя.

Ещё одна неприятная тема для разговора. Моего папу бросили у дверей приюта, когда он ещё и ползать не научился. Точной даты рождения нет, работники приюта поставили на глазик. Имя дали в честь охранника, что нашёл ребёнка на пороге. Это всё несущественные мелочи, а вот с фамилией была подстава, все получали такую же, как у тщеславной директрисы. "Мои детки", — любила шутить она. Противная и злая женщина со слов отца. Так что, когда ему перед свадьбой предложили взять фамилию жены, он недолго думая, согласился. Во-первых, избавился от мерзкого напоминания из детства. Во-вторых, Блэйз — звучит круто — а для прирождённого байкера это важно.

А мама предложила и настояла на этом, чтобы мне было легче вписать фамилию и я всегда воспринимал себя как Блэйз. В магическом мире лучше быть из малоизвестного рода, чем вообще никакого. Некоторые существа не будут даже разговаривать с человеком без истории. Другое дело, если его предки были магами и не важно, что тёмными.

— Знаешь, этот Флэш напоминает мне одного лейтенанта, когда я служил…

Сейчас начнутся армейские байки, люблю их послушать. Мой папа воевал в Ираке. Он никогда мне не врал про долг патриота, желание защитить страну, ликвидацию коммунистической угрозы и прочие гнилые лозунги военкомата. Сказал мне прямо и честно, возможно немного цинично — пошёл на войну за деньгами. А других способов для воспитанника приюта заработать быстро, много и честно — нет. Солдатам всегда много платили. С одной кампании накопил начальный капитал для собственного мотошоу.

— Значит приехал к нам в лагерь сын генерала. Постоянно кичился своими связями. Тоже смотрел на всех сверху вниз. Вообще на всех. Ждал, что будут целовать его зад. И были же такие придурки, — скривился папа. — Вот патрулируем мы с пацанами, лейтенант хвастается своими подвигами, что купил ему папа. И видим мы караван гражданских, пересекающий пустыню, вообще в противоположную от лагеря сторону. Прикинь, этот идиот решил на них напасть! Бежит, стреляет из револьвера, подаренного папой генералом, кричит "УРА! УРА!". Даже застрелил одного. Шесть патронов быстро закончились. Он остановился, оборачивается в ожидании нашей поддержки, а мы стоим вдалеке и не двигаемся. Оно нам надо ввязываться в лишний конфликт или пачкать лишний раз руки в крови? Пусть идут, не мешают. Нам главное выжить, дождаться окончания контракта, получить зарплату, вернуться домой целыми и забыть об этой дыре. Короче, мы с пацанами вернулись в лагерь, а обиженные гражданские порезали лейтенанта на ремни. Возвращался он домой, компактно упакованный в небольшую коробочку.

— Вау. Но думаю, что убивать Флэша за школьный хулиганизм, всё же перебор.

— Посыл истории в поиске настоящих друзей. А толпа собранная статусом, так же быстро исчезнет после потери этого статуса.

Прописные истины. Если у богача забрать миллионы и сделать бомжом, то все окружающие сбегут, в лучшем случае рядом останется семья и пара друзей. Совсем не удивил, но я вежливо кивнул, чтобы не обидеть.

— А что с девушками? Как на любовном фронте?

Я всегда пользовался повышенным вниманием у противоположного пола, хотя никогда к этому не стремился. А секрет прост. Общая эрудированность и высшие баллы по всем предметам цепляют не меньше успехов на спортивной площадке, да, девушкам нравятся интелектуалы также, как и спортсмены, а красивые слова возбуждают не меньше кубиков пресса. А сверху добавить лёгкую отстранённость, вечный задумчивый вид и немного загадочности. Так что девушки в школе часто кидают на меня заинтересованные взгляды. Некоторые подходят, за свою смелость получают улыбки, поклоны и поцелуи.

Из-за последних событий я практиковался в флирте и был на свидании больше трёх месяцев назад. Все мои мысли о папе. Все мои мысли о Дьяволе.

— Ты не должен отдавать всего себя учёбе, — по своему понял моё молчание папа. — Девушки делают нас лучше. Я был тем ещё засранцем в молодости пока не встретил твою маму.

Мама. Воспоминания свежи в моей памяти, как будто я видел её в последний раз только вчера, а не шесть лет назад на прощании вживую, вспоминать её перед тем, как положили в гроб, не хотелось. Глаза как горные озёра, улыбка подобна рассвету, а волосы как утренняя звезда. Как мне её не хватает. Каждое утро вижу в зеркале отголоски. Внешностью я пошёл в маму, кровь Блэйзов оказалась сильнее. Мне нравится думать, что моя много раз прабабушка обманом затащила небесного стража в постель и теперь в роду Блэйз по венам течёт кровь ангелов. Просто приятные мысли.

И вместе с внешностью от мамы мне передались магические способности. Я вижу и чувствую то, что другие не могут. На шее папы ледяные клыки почти сомкнулись. Завтра он умрёт. Больше тянуть нельзя, как бы страшно мне не было. Всё закончится завтра.

Я провёл в палате отца до окончания приёмных часов. Я не смог попрощаться. Признаться, какую авантюру задумал и что, вероятно, я умру раньше него. Я поддерживаю иллюзию нормальности. Моя последняя ложь.

ТРУЩОБЫ

На следующий день я не пошёл в школу. Никаких экзаменов завтра нет. А расставляя приоритеты, я всегда выберу отца вместо оценки по математике. Из интересного только посмотреть на позор Флэша, если Хосе успел за вчера всё сделать. В экспресс работе демона я не сомневался, как только замаячила душа, эти жадные твари быстро выполняют свою часть сделки. Мне даже не надо контролировать процесс. Жизнь Флэша будет разрушена, в зависимости от больного чувства юмора демона, возможно не окончательно, но о быстрой карьере футболиста точно может забыть. Всё будет как обычно, хулиган будет уничтожен, а лузеры расслабятся и могут даже расцвести, как Паркер после получения своих сил. Если мне будет интересна судьба Флэша, то спрошу позже, в школе быстро распространяются слухи.

Первую половину дня я потратил в штабе — та самая заброшенная церковь рядом с могилой мамы — единственное доступное мне место в которое не может заглянуть Дьявол. Там я бесконечные ночи строил свои планы и размышлял над стратегиями. Ещё раз провёл подготовку и проверку ингредиентов, они уже были давно готовы, но лучше ещё раз проверить их целостность. Не хочу умереть из-за глупой ошибки. Я оттягивал это три месяца, но больше нельзя.

Необходимо хорошо знать территорию в такого рода делах, за шесть месяцев с момента перевода отца в больницу, я обошёл пешком большую часть Нью-Йорка. Из-за постоянных гастролей с папой, почти в каждом городе Америки были обнаружены необходимые места для таких вещей. Нью-Йорк большой и злой город наполненный кошмарами. Даже новости смотреть страшно, каждый день появляется новый серийный убийца.

Мне здесь нравится.

Чтобы не привлекать лишнего внимания шпаны и прочего сброда, сегодня надел старый спортивный костюм и толстовку с глубоким капюшоном, чтобы скрыть лицо, образ завершает поношенный рюкзак. Со стороны я похож на типичного бродягу, лучше не привлекать к себе внимание в подобном районе, если не хочу остаться без кроссовок.