— Ты в аду перегрелся, пионер? Таких, как мы, в рай не берут! — Блэйд заржал, а мне весело не было, потому что он сказал обидную правду. Всех антигероев ждёт пытка в аду, какими бы благородными поступками не пользовались и сколько невиновных не спасли от бесчеловечной жестокости. Дурацкая система. — Мой братан зарезал хомячков ещё больше, чем я!

— Массовый убийца значит? Тогда должен всё ещё отбывать свой срок. Я на днях спрошу за него внизу.

Блэйд довольно кивнул, на его губах появилась тень улыбки. Решаю не портить ему хорошее настроение такими грустными подробностями, как возможная продажа души. Если его братан заключил с каким-то демоном сделку, то после кончины душа контрактника попадает не в общий котёл, а в личную коллекцию демона и там он уже может делать с ней что угодно и об этом никто не узнает.

Огни города светят в окна, доносятся шумы улицы снаружи. Гонять по ночному Нью-Йорку не намного проще, чем днём. Всё же в столице мира движуха постоянная, и после полуночи народ проворачивает делишки, существует много кафе и ресторанов с круглосуточным графиком. Некоторые идут на ночную работу, другие лезут в криминал, третьи надевают трико и бьют морды бандитам, четвёртые выходят на охоту за кровью, и пятые — самые крутые — едут карать нечисть.

— Пионер, по сорок пятой езжай медленно, — Блэйд говорил сосредоточенно, периодически втягивая носом воздух. — Вот здесь направо. Чё тут? Магазин канцтоваров. Дальше. Ювелирка. Теперь налево. Магазин специй. Хм? Прямо. А теперь возвращайся, но медленно. Тормози.

Мы остановились возле магазина специй. В такое время он естественно был закрыт, специальная табличка висела на дверях, свет тоже весь выключен. А вот на втором этаже в окне было синее слабое свечение, как от экрана компьютера.

Дневной вампир прикрыл глаза и сложил руками печать концентрации, как в том детском мультике о ниндзя. Он не шевелился долгую минуту, а я не спешил нарушить его медитацию или чем бы это не было.

— Хомячки борзые! Решили спрятаться от моего нюха за специфичным запахом специй! Как будто я второсортный упырь! — Блэйд расслабил пальцы, а на его лице появилась улыбка очень далёкая от понятия добра. — Пионер, готов покарать парочку мразей?

— Всегда готов! — вместе со словами в моих глазницах непроизвольно вспыхивает оранжевая искра. Пламя внутри меня также дало ответ.

— Расклад такой: наверху два махровых голубца. Любители нападать на парочки. Бабе нож в печень, а мужика выпивают. Фетиш у них такой. Дебилы. Кароч, я бы их сам мочканул, но тебе жрать души грешные надо или чё там у тебя за диета, поэтому я их выманю, а ты стреляешь. Заодно посмотрю в действии твою магию. На всякий случай уточню. Ты хоть стрелять умеешь, пионер? Или пушку взял, чтоб старше казаться?

— По запаху выяснил? — кидаю самую очевидную догадку. Ношу всё оружие скрытно и на взгляд нереально определить, что у меня под курткой.

— Именно. Доставай уже свою пушку, а гранату можешь оставить. Ни к чему нам сейчас взрывы.

Вот это нюх! Удивительно, как от Блэйда удаётся кому-то сбежать. Расстегиваю куртку наполовину, а там не рёбрышки, а белая футболка с наплечной кобурой. Без футболки, на голых костях, последняя всё время спадает. Так я познал неожиданные трудности в бытие живым скелетом.

Кстати, с покупкой кобуры я решил немного перестраховаться. Официально законом не запрещено покупать чехол для оружия и специальное разрешение не требуется, хоть сейчас иди и покупай. Так-то оно так, но однажды один из папиных друзей байкеров, что держит магазин оружия, рассказывал как к нему и коллегам заходили дядьки со значками, оставили визитку и настойчиво попросили докладывать обо всех странных покупателях. К примеру, если какой-то чувак просто будет интересоваться покупкой автомата, то продавец с большой вероятностью позвонит рассказать о потенциальном террористе. Так и я, если просто куплю кобуру, то могу попасть под колпак. «А зачем это Джону Блэйзу кобура, когда за ним не числится никакого оружия? Значит он добыл оружие нелегально в другом месте. Надо бы за ним проследить», — подумает агент ФБР. Поэтому я произвёл покупку в онлайн магазине, а расплатился с мобильного банка мёртвого гопника, курьер принёс и оставил доставку под дверью пустого дома, я подождал минут пятнадцать и забрал своё.

С моим образом жизни никогда нельзя расслабляться. Один прокол и Мстители вынесут двери. Даже не представляю как они отнесутся к серийному убийце гопников, и проверять не хочу.

Пистолет семизарядный, ещё один патрон в гнезде. Какая-то современная модель из пластика. Больше ничего сказать не могу, не специалист я в оружии. В моей костлявой руке пистолет быстро трансформировался в такой же, но полностью чёрного цвета. В этот раз без черепов, что странно. А, вот рисунок черепа из серебра на рукояти, сразу не заметил. Третье правило нерушимо.

— Значит я их выкуриваю, а ты отправляешь в ад. Видишь окно на втором этаже? Туда и стреляй. Попытка у тебя будет только одна. Если промажешь, я их сам добью. Не могу позволить им уйти.

Мне оставалось только кивнуть. Блэйд стал размытым пятном и убежал в сторону магазина специй. Тем временем открываю окно со своей стороны, покидать тачку не вижу смысла, и вытягиваю левую руку с пистолетом в сторону окна на втором этаже. Между прочим, я заметил, что в форме скелета хорошо работаю одновременно двумя руками. В чём причина? Ответить затрудняюсь. Может мозг сгорает, а вместе с ним и ограничения.

Нахожусь в ожидании с вытянутой рукой, которая никогда не устаёт, и это замечательно. Через несколько секунд убью двух подонков. Чувствую себя удивительно спокойным, никаких лишних моральных терзаний или страха. Это просто надо сделать, вот и всё о чём я думаю.

Вскоре слышу звук разбитого стекла, из окна над магазином спиной к улице вылетел сначала один бледный мужик в трусах, а потом и второй. Беспомощно падают на встречу с асфальтом. Сам Блэйд предусмотрительно не показывается на линии огня. Жду, стреляю, перевожу прицел и снова.

Два выстрела, два попадания. Для меня стрелять в людей также просто как валить мобов в видеоиграх, щёлк мышкой и готово. С моральной точки зрения тоже самое. Мне не снятся кошмары каждую ночь, я не хожу на церковную службу, не балуюсь наркотиками или алкоголем для забытия, и прочая голливудщина, плачущий убийца, ага. Делаю то, что надо сделать. Пекарь же не хнычет, что отобрал зерно у птиц для муки. Вот и мне не грустно от выписки для мразей экспресс путёвки в ад.

Пепел разносит по ночному городу. Что это? Волна тепла прошлась по моим костям. Пламя в черепе шепчет мне благодарности. В рёбрах огненный шторм торжества. Мне пришлось ненадолго уйти в себя, чтобы осознать случившееся. Кара для этих двоих принесла моей обновлённой душе больше радости, чем что-то ещё. В чём дело? Месть больше радуется убийству вампиров? Вряд ли. Огненному пеньку вообще без разницы кого карать. Колумбийцы, китайцы, да хоть немцы, без разницы. Тут что-то ещё.

— А неплохо, — в машину сел Блэйд и сразу показал рукой уезжать. Выглядел он свежо, так и не скажешь, что минуту назад выбросил двоих из окна. — Думал, будешь как истеричка хомячок стрелять без остановки и спустишь все патроны в небо. А тут спокойно двоих в ад отправил. Это не твой первый раз, а?

— Из пистолета первый, — отвечаю честно и завожу мотор. — караю не первый.

— Где-то проходил подготовку? ЦРУ? Зелёные еблеты?

— Нет. Только стрелял по банкам.

— Хм. Если не темнишь… А хотя рано ещё о таком говорить, — Блэйд, задумчиво поглаживая бородку, отвернулся к окну. — Ночь длинная, посмотрим сколько ещё хомячков шлёпнешь.

— А эти двое, — колёсами разношу пепел по дороге. — Сколько они убили?

— Кто ж их знает? Голубцы гастролируют по всей Америке с семидесятых. Сейчас уже не посчитать и не найти все трупы. Если так интересно, пионер, то к нашему времени счёт убитых перевалил за тысячу точно.

Вот оно. Бессмертные серийные убийцы с полувековым стажем. Жертвы давно просили отмщения и наконец-то получили желаемое. Мрази ощутили на себе всю боль, что причиняли другим, а теперь их грешные души получают свою пытку в аду. Теперь понятно почему пламя внутри меня так оживилось после кары для этих двоих. Карать вампиров не тоже самое, что уличных преступников. Вот сколько убил среднестатистический бандит? Один, два, может пять раз. А сколько убивает вампир? Минимум раз в неделю только на пропитание. Все вампиры массовые убийцы, которые слишком долго ходят безнаказанными, их не пугает ни судебная система, ни старость.