Моя дырявая плоть начала гореть, оранжевый свет заполнил комнату, сначала всё сжечь, а потом вырастить новые и целые органы. Я никогда не привыкну к этой боли.

Я лежал на спине на полу. Там же где я умер. Надо мной возвышалась девушка примерно моего возраста. Она без стеснения изучала моё лицо своими чёрными глазами. От этого мне стало немного неловко. Кожа её была болезненно бледной. Длинные чёрные волосы вызывали сильный контраст. Весь её стиль был построен на этом контрасте. Вся её одежда была чёрной: кеды, джинсы, футболка. И только серёжки, кулон и браслет были серебряными, все в форме крестов. Готическая леди. Я бы мог назвать её милой, если бы не то обстоятельство, что я не знаю кто она и как здесь оказалась. У меня есть подозрения о её личности…

О, Господи.

— Привет, — девушка мягко улыбнулась, а моё сердце пропустило удар.

— Привет, — я попытался прибавить себе уверенности, но сомневаюсь, что лёжа в дырявой рубашке у меня это получилось. — Так значит ты…

— Да, ты правильно понял, Джонатан Блэйз.

Табун муравьёв пробежался по моей спине. Хорошо, что она этого не видела. Последний раз меня называли полным именем в кабинете директора, когда я запер одноклассников в подвале. С тех пор я так крупно не косячил. До этого момента.

— Получается я…

— Ещё нет, — опять перебила меня. — А ты хотел бы?

— Пожалуй, нет, — тактично отказываю. Говорить резче не рискую.

— Жаль. Если бы ты умер — мне бы понравилось.

— С чего бы это? Я думал, что ты должна быть беспристрастна.

— А ты сам подумай. Даю подсказку. К моим силам взывают сотни одарённых каждую секунду по всей вселенной, но ты первый к кому я пришла лично. Спроси себя: что во мне особенного?

Размышления не заняли и секунды.

— Месть.

— Верно. Моя сестра.

Пауза затягивается. Сейчас моя очередь говорить, но я не знаю что. Я просто лежал и рассматривал её. Она рассматривала меня в ответ. Было в ней нечто опасное, от чего хочется убежать сломя голову, и одновременно завораживающее, когда не можешь отвести взгляд. Думаю, уже до всех дошло, что это Леди Смерть. Одна из Бесконечных — существ, что старше вселенной. Все постоянно умирают, это одна из основ вселенной. А ещё существа по всей вселенной постоянно мстят. Так что Месть тоже одна из Бесконечных. А я её поработил, так ещё и слил со своей душой. Я самый подлый ублюдок на свете. Не удивительно, что её сестра хочет меня убить. Какие у меня оправдания? Я никогда не думал о Мести, как о личности, только как об инструменте. После слияния у меня не появилось никаких чужих мыслей. Только к базовым потребностям добавилась жажда карать. Сомневаюсь, что это оправдание на неё подействует. Я слишком мало знаю о Бесконечных, но могу точно сказать, что по правилам Смерть не может меня или кого-то ещё убить, только ждать пока не настанет время. Мои любимые правила. Как смертный я не обязан их исполнять, в отличие от всяких там Богов и Дьяволов. В этом моё преимущество. Наполненный уверенностью, я резко поднимаюсь на ноги, чуть не целуя лбом незваную гостью.

— Убирайся вон!

— А? — девушка отошла на шаг и недоумённо на меня посмотрела, немного склонив голову.

— Я тебя не звал. Только твои силы. По правилам тебя здесь быть не должно. Уйди.

— Правила? Ох, конечно, — на лице леди появилась грустная улыбка. — Я только хотела сказать — спасибо. Теперь всё. Если мне не рады, тогда я пойду. Встретимся в конце, Джонатан Блэйз.

— Подожди! За что ты меня благодаришь? Ты должна объяснить!

Чёрная страсть охватила меня. Я должен узнать о чём она. Меня вообще редко благодарят, за всю жизнь и десятка не наберётся. Хулиганы только проклинали, а их жертвы старались забыть годы унижений. Так что хвалят меня за поступки очень редко. Я заинтригован и жду ответ. Даже если она хочет сделать пакость, я могу прогнать её в любой момент.

— За спасение моей сестры из лап Мефисто конечно, — теперь она смотрела на меня как на болвана. — Знаешь сколько раз я его просила выпустить её? Ни разу не пошёл на встречу гад.

— А при чём тогда твоё желание скорейшей смерти для меня?

— О! — на её лице появилось озарение, а я представил как над её головой зажглась лампочка. — Прости! Это прозвучало как угроза, да?

Я кивнул.

— Понимаешь, после слияния душ ты мне как брат. Когда ты покинешь смертную оболочку, то мы сможем вместе путешествовать по всей вселенной. Как настоящая семья.

"Сестра" мечтательно улыбнулась, а я маленько словил шок от такой внезапной родственницы, но сумел удержать себя и продолжить разговор. Мне нужно больше информации.

— А как же остальные твои братья и сёстры? Их же должно быть много?

Честно говоря, я и сам не вкурсе сколько этих Бесконечных, но должно быть много. Могу только предположить, что Смерть сильнейшая среди них. Если сравнить со мной для примера, то умирают абсолютно все, а мстят единицы. Её источник сил больше моего.

— Они все лишены воли. Сосуды с бесконечной силой на службе у разных могущественных Богов и Дьяволов. Инструменты для достижения амбиций. Не более, — леди произносила это без гнева или других негативных эмоций. Думаю, за миллионы лет она привыкла к такой судьбе своих родственников. — Ты будешь второй с личностью. После меня.

— Это значит…

— Да, я пришла к тем же выводам когда увидела тебя. Кто-то слил душу со Смертью и так появилась я. Совсем не помню кто, когда и зачем.

Понятно, что ничего не понятно. Не важно. Я всё равно не собираюсь расследовать этот божественный заговор. Не мой уровень. И сейчас у меня есть более насущные дела. А ещё… хм, это будет нагло, но родственники же должны друг другу помогать.

— Слушай, а тебе не интересно зачем я использовал твои силы?

— И зачем же?

— Мне нужно узнать когда и где умрёт семья Касл. Мы вроде как семья. А ещё ты мне должна за спасение Мести. Поставь время и крестик на карте, пожалуйста.

Не перегибаю ли я палку? С таким наглым братом и врагов не надо.

— Я тебя ни о чём не просила и ничего не должна, — меня мягко и с улыбкой отшили. — Но за ответную услугу могу помочь.

— Никаких услуг, — быстрый и резкий ответ мой.

— Как хочешь, — ни капли сожаления после моего отказа. Она сделала попытку и не получилось.

Нет ничего хуже, чем быть в должниках у высших существ. Это не долг в казино — выбитыми коленями не отделаешься. По сути, я стану одноразовым джинном, чтобы она не пожелала, я обязан буду это выполнить. Например, совершить суицид здесь и сейчас. Вот она обрадуется, что её брат раньше срока освободится от смертного тела и начнётся семейное путешествие.

Но я бы не прожил так долго в этом бизнесе, если бы так легко отступал. Демоны всегда требуют душу, но я ею не торгую, а своё так или иначе получаю. Надо просто изучить характеристики товара и личность продавца, а потом предложить свою цену.

— Никаких долгоиграющих сделок, — уточняю я. — Оплату обсуждаем сразу.

— И что ты готов мне предложить, брат?

— Самый необычный день в твоей жизни.

Я внимательно наблюдал за эмоциями на её лице. Глаза немного расширились, если не актёрская игра, значит мне удалось её удивить. Я должен был попасть в цель. Леди Смерть миллионы лет изнывает от скуки, иначе с чего бы она вцепилась в возможность путешествовать с кем-то вроде меня — парня с которым она познакомилась десять минут назад. Это предложение идеальное для неё. И для меня. Я могу устраивать эти необычные дни хоть до самого забвения, пока мне не удастся её удивить. Я ничего не теряю, а даже зарабатываю, в такие встречи я могу непринуждённо собирать информацию о вселенной.

— Ха! — леди звонко рассмеялась и отвернулась от меня.

Я уже думал, что мою маленькую хитрость раскусили, но девушка подошла к карте парка на стене и в одном из секторов начала рисовать маркером.

— И чем мы займёмся? — леди с неподдельной радостью смотрела мне в глаза. — Потому что я хочу, чтобы ты исполнил своё обещание сегодня!