Теперь, когда основные проблемы существования оказались не такими и проблемами, настало время подумать о ближайших шагах. Школу я точно закончу, тут осталось несколько недель до выпускного, лучше всё сделать, если не хочу терять год, тем более, мне это легко даётся. Насчёт получения высшего образования ещё буду думать. Это не обязательно и с моими возможностями можно себя обеспечивать без диплома. И не так, чтобы мне было интересно получить хоть какую-то специальность, хотя одна мыслишка есть.

Настало время проверить во что я ввязался. Я обокрал Дьявола. Забрал себе одну из бесконечных — оружие вселенной, что старше всех Богов. При слиянии Мести с моей душой я чувствовал, как она хотела меня, а я хотел её. Мы словно были рождены друг для друга. Внутри меня появился огонь, что настойчиво призывает к возмездию. Мужчина, женщина, ребёнок. Неважно. Грешники должны быть покараны, а их жертвы отомщены.

Неделя прошла после слияния, а я ни разу не опробовал новые силы. Был занят организацией похорон, связывался с друзьями отца и прочее. Дело в том, что мои силы не пассивные, как у того же неомутанта Человека-Паука, что всегда сильный и ловкий. Мне же для допуска к силам необходимо пройти процесс трансформации. Очень болезненный процесс. Однажды мама сравнила это с болью от самосжигания на костре. И привыкнуть к этой агонии невозможно. Учитывая, что она никогда не преувеличивала, то проходить через это самому как-то тревожно.

Не могу больше ждать. Огонь внутри черепа обжигает сильнее с каждым днём. Не сделаю я и сила выйдет из под контроля, карая всё вокруг без разбора. Не могу этого позволить.

ВЫЕЗД ИЗ НЬЮ-ЙОРКА

Ненавижу пустошь, слева и справа однотипная пустыня без признаков жизни. Впереди бесконечная дорога и неизвестно когда она закончится. Ночное небо над головой почти без звёзд. Дорожные полосы быстро сменяют друг друга под моими колёсами.

Утром было не намного веселее. Пришлось идти в школу, сдавать последние экзамены. Училки словами сочувствовали моей утрате, но было видно, что это не искренне, просто из вежливости. Впрочем, было бы очень странно, если бы они грустили из-за мужика, которого никогда не знали. Предлагали взять мне перерыв и прийти позже. Резко отказался. Во-первых, я хочу побыстрее закончить со школой, размазывать процесс нет никакого желания. Во-вторых, это было бы с их стороны оказанием услуги, которая мне не нужна. Написал экзамены со всеми, результаты сообщат позже, но я уже знаю, что там будет высший балл. Как обычно.

Другие учащиеся никак не реагировали. Я специально попросил администрацию школы не трепаться о моём горе, хотелось бы, чтобы и они не знали, но кто-то директору доложил. Мне конечно пообещали не ковырять душевную рану, но как оно обычно и бывает, сначала по секрету сообщили своим друзьям, а через час знала вся школа. В слух об этом конечно не говорили, но часто замечал школьников, что смотрели на меня и шептались. Хотя бы им хватило ума не подходить ко мне с дурацкими соболезнованиями.

Утром отсидел свой срок, а после обеда с радостью скинул школьную сумку. Переоделся в берцы, джинсы и белую майку под чёрной кожаной курткой. В зеркало глянул: типичный байкер. Для завершения образа не хватает только железного коня, но он также у меня есть. Взял харлей отца, что достался мне в наследство. Был ещё профессиональный гоночный на котором он выступал в цирке, его продал друзьям бородочам на похоронах. Я, как и отец, его всегда воспринимал как рабочий инструмент, а так как в ближайшее время возвращаться к карьере каскадёра не планирую, то решил сразу от него избавиться как только предложили хорошую цену. Другое дело личный харлей папы на котором он проехал всю Америку, на нём собирал банду байкеров, на нём впервые познакомился с мамой. Можно сказать, ещё один член семьи. Хоть и старше меня, но не старая рухлядь, отец получил образование механика в армии, поэтому постоянно следил и чинил или заменял детали в случае необходимости. Моя последняя семья, так что никогда не продам и буду заботиться.

С водительскими лицензиями у меня всё впорядке. Сдал на права в первый день шестнадцатилетия, когда законом уже разрешено пользоваться транспортными средствами. Я долго ждал того дня, когда буду держать в руках пластиковое удостоверение с моим именем, ведь с этого момента папа начал со мной заниматься уроками экстремальной езды. Обычным правилам дорожного движения может научить любой инструктор в школе вождения. А рискованному, когда кровь закипает в жилах, только байкер и профессиональный каскадёр.

На чёрном харлее с серебряными вставками покинул Нью-Йорк. Я даже не знаю куда еду, просто вперёд, подальше от крупных городов и мест где меня знают. Настало время впервые пройти трансформацию и если что-то пойдёт не по плану, то лучше, чтобы вокруг никого не было… или одни мрази, что заслуживают кары.

К сожалению, мама не делилась со мной информацией о бытие Призрачным Гонщиком. Основные принципы функционала Мести я знаю со сплетен чертят и от уже не моего попаданца в бутылке. Стоит мне пожелать и начнётся трансформация. Вся плоть сгорит в карающем пламени, оставив только живой скелет покрытый огнём. Смертные, которым довелось встретить чемпиона Мефисто, дали ему название "Призрачный Гонщик". Но я то свободен, так что и от имени этого откажусь.

Список способностей не такой уж и большой, как можно было ожидать.

Относительное бессмертие. Повредить мой скелет может только оружие магического происхождения. На автоматную очередь всё равно. Магическая палочка может сделать бобо. Недостаток компенсируется бесконечной регенерацией. Повторю ещё раз, иммунитет к обычному оружию распространяется только на кости, но не на плоть, так что вышибить мне мозги очень даже реально. Последствия для такого смельчака будут фатальные.

Бесконечная выносливость, повышенная сила и ловкость — только когда я в форме скелета. На сколько буду сильнее и смогу ли забороть Халка, ещё придётся выяснять и замерять. Если на костях остаётся плоть, то я ничем не отличаюсь от обычного человека. Так что жульничать в спорте не получится, а жаль. Магию на медицинских тестах не обнаружить, в отличие от мутаций.

Генерация карающего пламени. Именно карающего. Не адского. Преисподней ещё не было когда появилась Месть. Между прочим, адское происхождение пламени является частым заблуждением в оккультных кругах. Как однажды рассказывала мама, такую дезинформацию специально распространял её краснокожий босс, чтобы запутать врагов и добавить себе важности, мол это он создал Месть. На деле же Мефисто обычный вор.

По свойствам и температуре карающее ничем не отличается от обычного огня. Но стоит пламени прикоснуться к грешнику и начинается магия. Плоть грешника сгорает за секунды, а его душа ощущает на себе всю боль, что причиняла другим за всю свою жизнь, а потом отправляется в ад.

Также пламенем можно усилить предметы и тут уже зависит только от фантазии. К примеру, можно зарядить мотоцикл, чтобы ехал быстрее. Или пистолет, чтобы пули были мощнее. Но эффект действует только пока пользователь держит в руках предмет. Для более полного понимания границ, надо будет хорошо протестировать.

Карающий взгляд. В принципе, тоже самое, что и пламя — заставляет душу испытывать боль, но не обязательно со смертельным последствием и плоть не становится прахом. Также в процессе можно посмотреть воспоминания грешника, если конечно интересно наблюдать со стороны как он мучал себе подобных. Пока перспектив у данной способности не вижу, но буду думать. Может после нескольких применений смогу что-то дельное придумать.

И всё. Это стандарт. База. Дальше надо самостоятельно крутиться и развиваться. Пара чертят обмолвилась, что у некоторых предыдущих чемпионов Мефисто были дополнительные способности, но для этого нужны особые условия. Как например призывать огненных пауков, но тот чемпион был не человеком с инопланетной физиологией.

ПЩЩ

Звук который не приносит радости ни одному водителю. После тысячи часов проведённых в мастерской отца в качестве подмастерья, уже на слух определяю поломку. Плавно торможу, чтобы осмотреть проблему, фонариком подсвечиваю себе. Как и думал, спустило шину, вижу торчащий гвоздь.