— Хочу, чтобы жил не как умеет, а как хочет. А хочет он другого.

— Я смотрю, он серьезно заинтересовал тебя. Смотри, не увлекись, девочка моя. Он женат и живет совершенно в другом мире. Тебе это надо?

— Не знаю. — Кристина задумчиво крутила сигарету в руках, не замечая, что огонек подобрался совсем близко к фильтру. — Что-то в нем есть… Что-то такое, необъяснимое. Вот ты говоришь, он из другого мира, а у меня ощущение — как будто родственника встретила. Только родственничек этого не понимает.

— Похоже, что ты влюбляешься…

— Я? — Она засмеялась, но несколько нервно. — Да что ты, Глеб. Мы же с разных планет. Какая может быть любовь?

— А как же насчет «встретила родственника»?

— Ой, не знаю я. Ты меня запутал.

— Еще раз предупреждаю — будь осторожна. Я же вижу твои глаза. Ты не сможешь спасти его, как ты выражаешься. Ему, похоже, это и не надо. Ты только причинишь себе боль.

В этот момент к террасе приблизилась компания аквалангистов, только что вернувшихся с плавания.

— Даниель, давай сюда! — крикнул Глеб. — У нас тут классный улов и отличное пиво.

— Уже иду, — откликнулся один из аквалангистов. — Я привез с собой кое-что получше пива!

Андрей, услышав крик Глеба, ускорил шаг. Пусть напиваются без него. После такого дня он буквально валился с ног. В номере задернул шторы и улегся на кровать. Он думал о Кире и Кристине. Какие же они разные. Кира всегда старалась поддержать его, она жила его устремлениями, разделяла их, верила в него. Да, она порой навязывала ему свое мнение и пыталась контролировать его жизнь, но все это она делала ради него самого. Временами это раздражало, но в целом они были прекрасной парой. Она помогала ему строить базу для будущего, укрепиться в мире, в котором они жили. А эта девчонка, сама висящая между небом и землей, смеет смеяться над всем тем, к чему он стремится. Предательски заныло сердце. Он стремится? Или кто-то стремится за него? Господи, откуда такие мысли? Он вытер пот со лба. Почему здесь нет кондиционеров? И вообще, зачем она притащила его сюда, если ничего, кроме насмешек, он у нее не вызывает. Глухое раздражение против Кристины поднялось и тут же исчезло, уступив место ощущению, объяснить словами которое он еще не мог. Рубашка на спине взмокла. Он включил воду в кране и жадно подставил голову прямо под холодную струю. Что за ерунда с ним творится? Эта женщина притягивала и отталкивала его, злила и восхищала, сводила с ума. А сходить с ума вовсе не входило в его планы.

За завтраком он узнал, что вчера народ повеселился на славу. Кристина смеялась над хватившим лишнего Даниелем, уверяя Андрея, что он пропустил самое интересное. Андрею вовсе не хотелось обсуждать чью-то пьянку. Он все еще дулся на Кристину за ее насмешки.

— Когда мы едем? — спросил он ее.

— Знаешь, должна тебя огорчить или обрадовать, — как ни в чем не бывало произнесла она, — но я с тобой сегодня не поеду. Появилось одно дело, я должна его закончить.

— Дело? Здесь?

— Да, так вышло. Я сама не ожидала. Извини. Ты ведь не обидишься? Питер довезет тебя до гостиницы, ему все равно надо в центр.

— Когда он едет?

— Через полчаса.

— Пойду попрощаюсь с Глебом.

— Ты его не найдешь. Они с Тутаем уже выехали в море с утра пораньше. Передавал тебе привет.

— Ему тоже, — буркнул Андрей и отправился в номер собирать вещи. Вполне в духе Кристины. Затащить его сюда, а потом заявить, что обратно он поедет без нее. Что за дело могло появиться у нее? Краем уха он слышал, как она все выспрашивала о Даниеле. Чем он так ее заинтересовал? Кристина явно была чем-то возбуждена. Она напоминала охотника, почуявшего добычу. Ждать и выяснять, что же так ее зацепило, времени не было. У него были назначены встречи на сегодня, необходимо попасть в город как можно скорее.

Она не вышла его провожать. Питер и его сын, который каждое утро спешил в школу в Порту Морсби, поторопили Андрея — лодка не могла ждать.

На несколько дней Кристина исчезла. Андрей передал Тиффани необходимые документы и забронировал билеты для Кристины и для себя. Если все сложится удачно, выезд их планировался через восемь дней. Сообщил Гилберту из департамента, что вывезет Кристаллинскую через неделю.

— Очень хорошо, господин Ладынин, очень хорошо! Мы полностью согласны с вашими действиями, — улыбчивым голосом поддержал его Гилберт. — Передайте своему правительству наше глубокое почтение. Я слышал, сейчас в Канберре большая делегация вашего правительства, не так ли?

— Да-да, важный конгресс, — Андрей понял, что Гилберт неспроста спросил про конгресс. Они знают, что Россия заинтересована в тихом урегулировании любых конфликтов в регионе на данный момент.

Через пару дней в семь утра его разбудил телефонный звонок.

— Андрей, собирайся, выезжаем через полчаса.

— Кристина?

— Да-да, я, собирайся. На одном из островов извержение вулкана. Людей надо эвакуировать, а власти не могут выбить разрешение у клана, владеющего землей по соседству, чтобы разбить лагерь для пострадавших.

— А мы тут при чем? Зачем мне ехать?

Она замолчала. Вопрос явно поставил ее в тупик.

— Разве тебе не интересно? Разве тебя не волнует, что несколько тысяч людей могут погибнуть из-за бюрократических проволочек? Тебе ведь все равно сейчас делать нечего, поехали, поможешь в переговорах. Хотя бы как обозреватель. Скажем, что ты — представитель международных обозревателей. Это должно подействовать. Никто не станет разбираться, кто ты на самом деле.

— Кристина, это будет превышением моих полномочий. Я не могу пойти на это. Это вы — вольная птица, можете делать и говорить, что хотите. А я здесь — официальное лицо с конкретной миссией.

— Ты хочешь сказать, что ты — не вольная птица? Ты не можешь делать то, что правильно в данный момент? Если бы ты сделал это, то окупил, хотя бы морально, затраты нашей страны на твою поездку.

— Я окуплю их, когда вывезу вас отсюда. И вам, в вашем положении, я бы не советовал соваться в проблемы властей и местных кланов. Или опять собираете материал?

— Ты меня не слышишь совсем…

Она вздохнула и положила трубку. Андрей поджал губы и сжал кулаки. Не слышит. Да все он прекрасно слышит! Но он не может, как она, броситься в первый попавшийся конфликт сломя голову, не может перешагнуть рамки своих полномочий! Она не хочет понять, что они просто живут в разных системах измерения. Она смеется над его скованностью. Да, он связан по рукам и ногам, но ведь не он один так живет. Скорее таких, как она, единицы. Она, наверное, обиделась. И это вместо благодарности за его попытки спасти ее шкуру. Ну что же, в конце концов, он делает свою работу, а не оказывает ей личную услугу.

Еще дня три она не звонила. Андрей забеспокоился. Как, интересно, Глеб живет с такой женщиной? Она ведь постоянно рискует попасть в неприятности.

Андрей следил по газетным статьям о событиях вокруг вулкана. Власти вроде бы временно добились согласия местного клана на установку лагеря. Но только на очень короткий срок. Государство владело лишь пятью процентами земли в ПНГ, остальное являлось частной собственностью местных племен. Это постоянно служило камнем преткновения. То воду отключали те, на чьей территории находился водный резервуар, снабжающий весь город питьевой водой, то школу закрывали из-за межплеменных разборок. Мальчик, сорвавший кокос на территории соседнего племени, не мог ходить в школу, построенную государством на земле того же племени, пока семья мальчика не выплатит компенсацию. А забежавшая на соседскую территорию свинья могла послужить поводом для многонедельной войны. Таковы были местные порядки.

Андрей уже начал нервничать не на шутку. Скоро им улетать, а эта ненормальная уехала черт знает куда. Тиффани держала его в курсе дела. По ее словам, пока они не находили в документах никаких ляпов и нарушений существующего законодательства.