– Считайте, ваша сделка с этим амулетом заключена,– прозвучал негромкий спокойный голос рядом.– Я желаю вам ответственно нести все ее условия и в полной мере пожинать плоды успеха, какими бы они ни оказались.

Светлый мягкий человечек улыбался, будто картинка на глазированном прянике, которые Ванька покупал по дороге домой на одной из станций длинного автобусного маршрута.

Собеседник спешно поднялся со скамьи и, не прощаясь, двинулся к дальнему выходу, оставляя нового владельца с его приобретением. Лишь через минуту Иван осознал, что так и не понял до конца, что имел в виду пряничный дядька, говоря об условиях. Подхватил стереоустановку, кинулся следом, но в тамбуре незнакомца не оказалось, зато сама электричка приближалась к станции.

– Странный какой-то,– удивленно тряхнул головой молодой человек.

Снова посмотрел на браслет. Вряд ли, конечно, тот обладал хоть какой-то обережной силой, но был красив. Камни, казавшиеся в руках предыдущего владельца просто черными при внимательном взгляде были скорее темно-синими, на гранях местами разбегались тонкие более светлые прожилки, матовый блеск придавал аксессуару элегантность дорогого украшения. В принципе, не так плохо, даже хорошо. И в образ вписывается.

Защелкнул замок на запястье. Теплая тяжесть непривычно оттянула руку. На мгновение захотелось снять, но еще раз взглянул, улыбнулся элегантной красоте подарка и оставил. Вагон дернулся. Электричка прибыла на станцию. Медленно открылись двери, словно даже поезд устал за день от постоянной работы. Подхватил свою “музыкальную шкатулку”, почти скатился со ступенек на платформу. Задумался, то ли подняться через верх, то ли дождаться отхода состава и пойти по рельсам.

Нет, ну его, стоять две минуты, лучше уж по верху. Потопал к переходному мосту. Ваня вступил на последний пролет ступенек вверх, электричка дала сигнал и поехала вперед, а нерадивые граждане, пренебрегающие правилами перехода, ринулись за ее отъезжающим хвостом через пути. И оказались в объятиях органов правопорядка, решивших именно сегодня устроить рейд на тему “Соблюдение правил безопасности на железной дороге”. Штраф за беготню по шпалам и рельсам Царю-музыканту не понравился еще год назад, когда, ничтоже сумняшись, ему выкатили 2000,а за попытку сделать вид, что нет документов, по которым можно оформить наказание, пообещали отправить в каталажку “до выяснения личности”. И самое обидное во всем этом было, что в итоге с карты списали не только эти две тысячи, но еще и за несвоевременную оплату исполнительский сбор от судебных приставов. В общем, не надо больше, спасибо, Ване не понравилось.

Глядя сверху на бегущую в сети толпу, которая пока не замечала, удобно спрятавшихся за ограждением охранителей добра от зла, Ванька от души порадовался за себя. Вот ведь пришло же в голову правильное решение. Определенно его день. невольно повернул на кисти непривычный тяжелый браслет, ни о чем не задумался и потопал в сторону автобусной остановки.

На улице слегка подмораживало, желтые листья в свете фонарей искрились легким инеем, изо рта шел парок. Было красиво и совсем нехолодно. Доходы он толком еще не пересчитал, но точно хватит и на завтрашнюю студию, хотя на нее уже было и до того отложено, и на интересные выходные, если решит все-таки отдыхать, а не пойдет в парк поработать. От погоды будет зависеть. На холоде петь не любил. Связки надо беречь. Собственно, поэтому не был пристрастен к алкоголю, не курил, да и вообще, берегся. Голос – инструмент, за ним надо следить, не создавать стрессовых условий.

Наверное, все-таки, у Вани была миссия – петь, ну, или он ее себе сам придумал, а только лет с девяти, когда в музыкальной школе стали отмечать его вокальные данные, Иван знал: его дело – петь. И не просто петь, а “стать “звездой”. И без особенного сожаления подчинил голосу часть своей жизни, ограничив в ней количество глупостей до безопасного для дарования.

Вглядывался в улицы за окном трясущегося автобуса, не отрываясь от размышлений. Чем плохим может обернуться любая поддержка? Пусть даже и такая смешная, как браслет на руке? Хуже не сделает. Снова провернул на руке тяжелое украшение. Он же все равно работает, никакие шансы не упускает. А если шансы будут чуть лучше или их станет чуть больше, ну, отлично же!

Проехал проулок, в который поворачивал каждый вечер, идя на съемную квартиру. Через двести метров остановка. Ванька выходил в передние двери. Контроль билетов заходил в задние. И только тут парень понял, что размышляя сразу обо всем, не расплатился за проезд. Второй раз ему подфартило на мелкие неприятные растраты. Кто скажет, что сегодня не его день, тот пусть первым сунет палец в розетку и не убьется!

Снова топал по подмерзающему вечеру, наслаждаясь тишиной и морозцем скорой зимы. Зиму Иван любил: работать не слишком удобно, конечно, но зато больше свободного времени и просто красиво.

Завернул в минимаркет недалеко у дома, купил мармелада в шоколаде и три упаковки кошачьего корма. Лютик и Мао будут довольны. Ни той, ни другой, строго говоря, молодой человек ничего должен не был, но как не порадовать двух прекрасных девчонок?

Обе блондинки образовались в жизни начинающего уличного певца и музыканта в нагрузку к съемному жилью: Иван искал квартиру, а нашел симпатичную подругу, чистый, тихий угол и пушистую белую кошку с рыжими глазами.

Началось все просто: залез в соцсети, нашел сообщества, где студенты делились возможностью недорогого съема, предлагали себя в соарендаторы и давали рекомендации по поводу хозяев квартир. Знаете, не только студенты – беспокойное хозяйство, арендодатели тоже нередко – те еще низенько летающие аллигаторы.

Вот вам пример, допустим: ходил когда еще с командой, их скрипач (да-да, в той банде был отличный скрипач) снял, не разобравшись квартиру. Пока были “на рейде” появились предыдущие арендаторы, вынесли все, до чего руки дотянулись, включая ноутбук с треками. Не обидно ли? Да и ладно бы просто обидно! Но это же и деньги! Ноут-то был не копеечный.

Или вот тоже бывает: снял себе человек угол, живет тихо, никого не трогает, а тут хозяин или, что чаще и хуже, хозяйка – выметайся до конца месяца! Что, как, почему? А у меня дочь/сын/племянник (нужное подчеркнуть, иное вписать от руки в графу ниже) приезжает, он будет тут жить, а ты – куда знаешь, туда и вали: найди свою родню, которая сдает посторонним, пусть ради тебя кого-нибудь сгонят с насиженного места.

Да и вообще, квартиру выбрать, не жену найти, тут надо аккуратнее, а то либо ты у нервных соседей станешь наркоманом, либо тебя заселят к соседу-наркоману. Тоже бывало. Оно, понятно, приключение, но спать хочется спокойно.

Итак, преисполнившись желания покупать портативный звук, а к нему и место. где этот звук можно хранить, Иван пошел и создал пост сразу в нескольких студенческих сообществах по теме. Все рассказал о себе, объяснил требования и пожелания. В общем, кого порекомендует дружное братство, кого отрекомендует.

Под постом завязалось довольно активное обсуждение, в котором ничего непонятно, но всегда интересно: кто-то говорил, что район не тот, кто-то, что не сдадут парню несовершеннолетнему, кто-то, что одинокому парню, вообще, ничего не сдадут приличного, потому что все они свиньи и занимаются непонятно чем. В общем, ноль конструктива, ноль позитива, зато все высказались. Крипота, да и только.

За приглашение зафрендить и стук в личку даже не сразу ответил, решил, что кому-то не хватило поля для резвого диалога в комментариях, пришел перетереть еще и в ЛС. А это была Лютик. Точнее звали девушку Людмила, училась она на отделении филологии восточных языков гуманитарного колледжа, что располагался в двух остановках от музучилища Ваньки. У нее даже курс был тоже второй, как и у него. И искала девочка Люся себе кого-то, с кем можно было бы снимать вместе. Даже хорошая квартирка была на примете. Ну, конечно, не хоромы, но распашонка-полуторка. Она, конечно, лучше бы с девушкой сняла, но Ванька так Ванька. Дело к началу учебы, а ей жить негде. В отличие от музучилища колледж Лютика своих общаг не имел, иногородние должны были устраиваться, как считали возможным и нужным сами. Вот Люся и устраивалась, то есть искала кого-то, кто сможет разделить с ней тяготы аренды. Первым нашелся Иван. Его же не смущает возможность жить с девушкой? У Ваньки тоже выборов был не вагон: Люся так Люся, ничем не хуже Васи, знаете ли.