– Да, – важно сказал мальчик и стал сильнее раскачиваться.

– Не хосю, – капризно ответила малышка и стала слезать с качелей.

Анна аккуратно помогла ей. Девочка, даже не посмотрев в ее сторону, бросилась к матери:

– Мама!

Подхватив дочку на руки, Полина прижала ее к себе и прошептала:

– Верочка, тетя Аня права.

Малышка нахмурилась и тут же надулась, всем своим видом показывая, что недовольна сделанным замечанием. Бросив на мать насупленный взгляд, она, настойчиво произнесла:

– Идем игать!

– Мое сокровище, мой ангел… Не сейчас, – Полина поцеловала дочь в пухлую щечку. – Маме пора на учебу, а ты поиграй с тетей Аней.

– Неть, – малышка вцепилась ей в шею. – Не хосю.

Полина посмотрела на Анну и вздохнула:

– Я покормлю ее и уложу.

– А на занятия успеешь?

– Думаю, да, – ответила Полина и, посмотрев на дочку, спросила. – Кушать будешь?

Малышка кивнула. Не выпуская ее из объятий, девушка направилась в дом.

Горничная, которую Платон нанял в помощь Анне, принесла картофельною пюре и мягкую куриную котлету. Девочка съела все с большим аппетитом, запив компотом, а потом начала зевать и тереть кулачками глаза. Стала понятно, что малышка хочет спать.

– Ну что моя хорошая, идем в комнату.

В ответ девочка протянула ручки.

– Сейчас поспишь, а потом я вернусь и будем играть, – сообщила женщина, укладывая дочку в кроватку, но едва Полина переодела ее в пеструю пижамку, малышка дернулась и заявила:

– Давай игать!

– Не сейчас, – покачала головой Полина.

– Хочу игать! Игать! – а дальше раздался оглушительный обидный детский плач. Верочка безутешно зарыдала, крича в голос и размазывая по щекам слезы.

– Тсс, давай спать… Тссс…

– Не хосю! Не буду!

– Будешь, еще как. Спи, маленькая, спи, я тебе сказала.

Полина похлопала ладошкой по одеялу, пытаясь успокоить девочку. Через несколько минут оглушительный плач закончился, малышка немного поворочавшись, удобно улеглась, затихла, а потом, положив ладошку под голову и вовсе уснула.

Молодая женщина тут же поспешила в свою комнату. Быстро переодевшись в платье голубого цвета, она прихватила папку с конспектами и спустилась в сад.

– Уснула? – уточнила Анна.

– Да.

– Ты, наверное, опоздаешь на занятия…

– Сейчас вызову такси, – Полина достала телефон и в этот момент к дому подъехала машина.

Увидев Верещагина, Полина поспешила к нему.

– Привет, – Андрей вышел из автомобиля.

– Привет, все в порядке? – удивленно уточнила девушка, прекрасно зная, что мужчина приезжал исключительно по вызову Платона.

– Да, вот завез документы для господина Арбатова.

– Ты сейчас в город? – уточнила девушка, принимая папку.

– Да. Тебя подвезти?

– Было бы замечательно. Опаздываю в университет.

Молодой мужчина услужливо распахнул дверь.

Полина, отдав папку Анне, села в машину.

Женщина, проводив взглядом удаляющийся автомобиль, качнула головой. Она давно уже заметила, что Верещагин что-то зачастил к ним, при этом придумывая всякие причины, весьма незначительные и иногда даже странные. От нее не укрылось, что мужчина не сводит взгляда с Полины, и это внимание ей совершенно не нравилось, но вот как об этом рассказать Арбатову, она просто не представляла.

Платон и Полина все свое свободное время посвящали детям, и невольно проводили много времени вместе. Это их довольно сильно сблизило, они понимали друг друга с полуслова, и со стороны казались красивой семейной парой. Он сильный, надежный, уверенный, она – хрупкая, нежная и такая трепетная.

На самом деле девушка относилась к Арбатову с благодарностью, прекрасно осознавая, что этот мужчина сделал для нее, а вот он… Анна слишком хорошо знала своего работодателя и не могла не замечать в его глазах мужской интерес к девушке. Платон сначала просто присматривался к ней, а теперь в его взгляде все чаще читалось восхищение.

Из них могла бы получиться замечательная пара. Анна надеялась, что рано или поздно между ними возникнет обоюдная симпатия. Боясь испортить только-только зарождающиеся отношения, она не знала, как сказать Платону о том, что его юрист уж слишком зачастил в их дом. Верещагин не вызвал у женщины доверия, он казался ей подозрительным… Анна боялась, что, узнав о поклоннике Полины, Арбатов отступит и может упустить свое счастье.

Павел соскользнул с качелей и подбежал к ней:

– Я кушать хочу!

Женщина «вынырнула» из своих размышлений и улыбнулась мальчику:

– Идем, мой хороший. Сейчас пообедаем, а потом спать.

– Я не хочу спать, – Павлик качнул головой. – Я уже большой.

– Большой, большой, – женщина взяла его за руку и повела в дом.

После сытного обеда малыш начал тереть ладонями лицо и зевать, и когда Анна повела его в детскую, даже сопротивляться особо не стал. Он сам переоделся в пижаму и забрался в кроватку, а в скором времени быстро уснул.

Погладив мальчика по голове, женщина тихо вышла. Заглянув в комнату к Вере, она удостоверилась, что девочка спит, поправила на ней покрывало, и выскользнула на цыпочках, чтобы не разбудить.

Едва она спустилась вниз, как входная дверь открылась и вошел Платон.

– Добрый день, – женщина улыбнулась.

– Привет, – мужчина бросил папку на диван. – А где малышня?

– Пообедали и спят, – отчиталась Анна.

– А Полина?

– Она уехала на занятия.

– Жаль, – Арбатов вздохнул. – Думал, пообедаем вместе.

– На стол накрывать? – уточнила домработница.

– Да, – кивнул Платон.

Когда мужчина поел, Анна принесла ему кофе и сообщила:

– Верещагин приезжал.

– Зачем? – Арбатов искренне удивился.

– Привез какие-то бумаги, – она положила папку на стол.

Мужчина открыл ее, полистал и качнул головой:

– Ничего важного. Мог бы и не торопиться.

– Платон Сергеевич, – женщина не выдержала. – Я бы хотела с вами поговорить.

– О чем? – мужчина вскинул взгляд. – Что-то случилось?

– Не совсем, – послышалось в ответ.

– Говори, – Арбатов нахмурился. – С Полиной все нормально? А с детьми?

Анна присела на стул и тихо вздохнула:

– Речь пойдет о Верещагине.

– И что это жук Андрюша натворил?

– Платон Сергеевич, может это не мое дело…, – замялась женщина. – Но ваш юрист зачастил к нам. Он ужом вьется вокруг Полины… Мне кажется, он что-то задумал.

– О чем ты говоришь?

– Вы постоянно работаете, и не в курсе того, что Верещагин зачастил к нам, и поводы он придумывает какие-то несерьезные. То папку привез, то ключи забыл, то еще что-то… Вот сегодня он повез Полину в университет.

Платон слушал домработницу и хмурился. Интерес его юриста к девушке стал для него откровением. Это ему не понравилось. В душе заворочались собственнические чувства. Сжав руку в кулак, мужчина кивнул:

– Спасибо, я услышал тебя, – а затем поднялся и сухо сообщил. – Мне пора в офис.

– Будут ли распоряжения насчет ужина?

– Приготовь что-нибудь детям, я и Полина сегодня вечером поедем в ресторан, – ответил мужчина и спешно покинул дом.

Анна, проводив его взглядом, качнула головой, еще не понимая, что невольно запустила маятник судьбы, подтолкнув Арбатова к переменам.

***

Когда в университете закончилась последняя пара, Полина бросила взгляд на часы и цокнула. Сегодня профессор решил задержать своих студентов на пять минут после лекции, которые вылились в целый час.

Покинув аудиторию, она набрала номер Анны, но на звонок никто не ответил. Качнув головой, девушка спустилась вниз и вышла на крыльцо, оглядываясь в поисках такси, которые по вечерам частенько «ждали» клиентов у здания.

Ее удивлению не было предела, когда она увидела машину Верещагина, да и самого хозяина у нее. Андрей, прислонившись к автомобилю, держал в руках букет желтых хризантем.

Увидев Полину, мужчина улыбнулся и шагнул навстречу к девушке. Протянув цветы, он выдохнул: