– Против Православной культуры идет волна протестов. Считается, она ущемляет права инославных детей: мусульман, иудеев, буддистов…

– А разве не ущемляет?

– А остальные-то? – грустно откликнулась Иоанновна.

– Что – остальные?

– Почему-то считается, что права трех нельзя ущемить, потому что они меньшинство. А вот права тридцати – пожалуйста! А ведь это тоже ущемление: не знакомить детей, растущих в русской среде, с Православной культурой…

Ленка молчала, не зная, что возразить.

– Обычно люди боятся пренебречь интересами меньшинства, но ведь и большинство состоит из отдельных личностей. Выходит, если их тридцать, каждому из тридцати уже не так обидно? Лучше тридцать раз ущемить права личности, чем три раза?

– Ни разу нельзя, – ответила Ленка, воспитанная на традиционных ценностях еще советского гуманизма. То есть советского-то времени она уже не застала, но ценности, на которых воспитывали детей до перестройки, по инерции сохранялись в девяностые годы. Кстати, может, они и до сих пор существуют в школе. Ленка даже не знала, чем эти ценности отличаются от православных: никого не обижать, трудиться, уважать старших и так далее…

– В изучении Православной культуре ничьи права не ущемлены, – возразила Елена. – Нельзя жить в России и не иметь представления о ее традиционной религии.

«А я вот не имею и живу себе», – мысленно отметила Ленка.

– На православных ценностях основан менталитет русского человека, – продолжала Елена. – Не зря когда-то в России национальность определялась верой: «русский православный». Православный – значит, с русским менталитетом.

– И какой же это русский менталитет?

– За правду в огонь и в воду, – не задумываясь выдала Иоанновна.

Ленка пожала плечами:

– Кто ж против этого?

Елена вздохнула:

– Острый вопрос. В западном мире центр всего – человек с его желаниями и прихотями. Культивируется эгоизм. А центр Православного мира – Бог, хотя и человек с его волей чрезвычайно важен: он может принять Бога или не принять. Бог – всемогущий, только одного не может…

– Чего? – машинально спросила Ленка.

– Спасти человека в том случае, если человек сам этого не хочет. То есть наша свободная воля сохраняется, но при этом есть нечто выше нас.

– Ты сказала, в русском менталитете самое главное – правда. Но если бы все русские так жили…

– Не все, – согласилась Иоанновна. – Чаще водку пьют. Кстати, потому и пьют, что не сходится…

Кто-то из будущих мам заворочался, охнул во сне, и обе Елены испуганно замолчали. Но через минуту разговор возобновился.

– Не поняла, что именно не сходится.

– Вот смотри: человек с русским менталитетом хочет жить по правде. Но у него, допустим, не получилось… допустим, не по его вине или не только по его вине. Значит, думает он, надо поменять бумагу, на которой вычерчивается линия жизни. Прежняя не годится. А пока нет чистого листа, тянется время ожидания. С водочкой, а у кого-то с ленью или со склоками и так далее. Без правды жизнь ненастоящая, ничего не стоит, значит, нечего ее и жалеть…

– И как же тут может помочь Православие?

– Оно объясняет, что нового чистого листа не будет, жизнь на земле одна. Но можно отбелить прежний лист, испорченный, то есть раскаяться и потрудиться для исправления. И тогда лист твоей жизни вновь станет белым: как сказано в Священном Писании, «паче снега убелюся»…

Дальше голос Елены зазвучал устало, словно она спускалась с небес на землю:

– В образовании считается, лучше изучать Светскую этику. Там вроде бы всё то же самое, – при этом Елена чуть усмехнулась, – те же нравственные ценности, но только в отрыве от Бога. Не понимают, что этика – листья, выросшие на корнях религии. Иначе откуда что взялось?

– Но ведь ценности те же самые…

– А вот допустим, какой-то ребенок скажет: «Почему я должен соблюдать этические правила?» Тут бы обратиться к корням, без которых на этот вопрос не ответить, но по программе Светской этики не положено… Кстати, об инославных, – вспомнила Елена. – Родители имеют право требовать, чтобы для их детей создали специальную религиоведческую группу, например исламскую…

Ленка обрадовалась:

– Так за чем дело стало? Замечательный выход: на каждую религию своя группа!

– Во-первых, это в больших школах, где параллель четвертых классов занимает почти весь алфавит. Представляешь, четвертый «А», четвертый «Б» и дальше – чуть не до четвертого «Я»!

– А во-вторых? – спросила Ленка.

– А во-вторых – наш православный менталитет. То есть это во-первых: что мы народ, сложившийся на основе Православия.

Но Ленку сейчас больше интересовало, будут ли в их школе другие религиоведческие группы.

– В нашей школе не будет. Она старого образца, там мало детей – всего-навсего один четвертый класс.

– Разве сейчас еще сохранились такие школы?

– Очень немного. Их ожидает слияние, когда из нескольких небольших делают одну раздутую. Нашу школу тоже ожидает. Но пока суд да дело…

– Суд? – тревожно переспросила Ленка, не сразу уловившая оборот речи.

– Вот тебе уже суд мерещится! Не волнуйся, всё будет хорошо. В крайнем случае знаешь чего скажем?

– Чего? – напряженно переспросила Ленка.

Бледные от малокровия Еленины губы раздвинула слабая улыбка:

– Скажем, что у нас психоз на почве беременности!

– Вообще-то похоже, – пробормотала Ленка.

Однако спорить больше не стала. Было ясно, что Елене номер один до смерти хочется заткнуть ею дырку в преподавании своей драгоценной Православной культуры. А если подруга так этого жаждет, надо ей помочь. Иоанновна сыграла особую роль в Ленкиной жизни: ведь сперва-то Ленка пришла в больницу вовсе не для того, чтобы лечь на сохранение…

На следующий день ее выписали, и вот сегодня она идет на педсовет.

Охранник ни о чем Ленку не спросил, может быть, потому, что Фаина Львовна отвлекла его шумным приветствием. Вместе с так называемыми коллегами, ручейком текущими на второй этаж, Ленка благополучно достигла конференц-зала. Впереди на возвышении находилась сцена со стойкой для оратора и неровной линией массивных кожаных кресел. Из таких же кресел в несколько рядов состоял небольшой зал, обрамленный сзади крупными растениями в кадках.

Ленка села в последний ряд, под разросшимся фикусом, корявые ветки которого оказались прямо над ее головой. Это создавало иллюзию защищенности. По своей сути Ленка до сих пор была, как выражалась ее прежняя классная руководительница, представителем коренного народа. То есть дикарем, случайно угодившим на собрание высшей касты. Дикарь, вынужденный косить под миссионера, которого в любую минуту могут разоблачить… В таких условиях зеленые листья над головой воспринимались частью родных джунглей: за ними можно укрыться, из-за них можно выглядывать, а в случае чего можно нырнуть в их спасительные заросли…

Между тем вокруг рассаживались учительницы, преимущественно молодые и средний возраст. Пожилых, кроме Фаины Львовны, не было, или они как-то терялись. Изысканные, состязающиеся в моде юбки и сарафаны цвели среди респектабельных брючных костюмов с пышными блузками и дорогими украшениями на отворотах. Нарядная публика переговаривалась с улыбками, когда искренними, а когда натянутыми, – из-под листьев фикуса это было заметно. Конечно, здесь, как в каждом коллективе, существовали свои симпатии и антипатии, свои течения и группы. Вникать во всё это Ленка не собиралась: она пришла сюда на один, в крайнем случае на два раза. А там уже оклемается Елена, и всё пойдет своим чередом…

– Уважаемые коллеги, прошу внимания!

На сцене появилась хрупкая старческая фигурка в невыразительном сером костюмчике и с шалью на плечах (приятная деталь, заключающая в себе некоторое сходство с Еленой). Возраст ораторши можно было определить в районе от шестидесяти до восьмидесяти. Голос ее звучал надтреснуто – а как еще в такие-то годы? – однако задорно, словно слегка поломанный, но всё-таки звонкий колокольчик. Когда ораторша чуть склоняла голову, становилась видна ровная ниточка пробора в ее серо-седых кудерьках. Таких учительниц обычно показывают в довоенном кино – но чтобы сегодня…