– Закрой рот, – щелчок пальцев – и вокруг ее шеи свернулся шипастый кнут. – Иначе я сделаю вид, что приняла тебя за маньяка и нечаянно убила. Как думаешь, многие будут рыдать по калечной оборотнице, вся ценность которой в меховой шубе для пола?

– Попробуешь еще хоть раз вякнуть… – зашипела та на меня.

Наш несостоявшийся спор прервало неожиданное появление странной женщины. Ее печальный взгляд никак не вязался с яркой улыбкой. Даже отыгрывая счастье, невозможно настолько натурально изображать злое и сжирающее изнутри горе, которое буквально рвало на части и заседало занозой в сердце. Дамочка при этом не вызывала у меня никакой реакции, что делало ее еще более необычной и неправильной. Оставалось узнать, с какими вестями она сюда пожаловала.

– Эдит, разве так принято встречать соседей по комнате? – укоризненно произнесла женщина. – Амисия, располагайся как тебе будет удобно. Сегодня у тебя ознакомительная программа, а завтра уже полноценные занятия. Твоя соседка будет очень любезной и продемонстрирует все прелести Светилара. Потому прошу тебя, не пытайся отсюда сбежать, это бесполезно. К тому же Академия считается лучшей в мире. Тут самая совершенная сеть защитных чар, даже твоя матушка в свое время не смогла с ней справиться.

– А нет ли свадебной комнаты с высшими? – я еще раз покосилась на девицу с белыми волосами, которые по низу были выкрашены под радугу. – Мне бы хотелось держаться подальше от тех, кто представляет угрозу и не является полноценным социальным элементом.

– К моему огромному сожалению, на данный момент ты единственная высшая во всей Академии, – дама пожала плечами. – Все остальные студенты представляют собой средний или низший класс. Тебе придется смириться с таким положением дел. И вряд ли директриса согласится делить с тобой спальню. Все остальные тут слишком низкого социального уровня. Потому я попрошу впредь думать о том, что говорите в присутствии учителей, мисс Силиан.

– Но это же неправильно, – я не нашла, что возразить.

– Эдит, покажи ей все и объясни правила поведения, – сузила глаза профессор. – Не хочу, чтобы возникали конфликты и споры. Я ваш куратор и глава общежития. Моя задача сделать так, чтобы пребывание каждой из вас на территории Академии было безопасным.

После столь громкого заявления она развернулась на каблуках и чеканя шаг отправилась к двери. Но на пороге обернулась и смерила нас придирчивым взглядом зеленых глаз. Это насторожило меня еще больше. Я не ощущала от нее никакой магии. Вообще… Даже в зародышевом состоянии, что с моим уровнем восприятия могло говорить лишь о двух вещах: либо она человеческая женщина, либо сильнее меня и может скрывать силу. Но ни в первое, ни во второе я особо не верила. Люди вымерли еще в далекий две тысячи пятьсот девятый год. Человеческих особей уже мой дед не застал!

Так и не одарив нас словом, она покинула комнату, на прощание тихо щелкнув замком двери. Я пару раз хлопнула глазами и перевела внимание обратно к оборотнице, застывшей памятником самой себе.

Кажется, не только мне слова куратора не пришлись по душе, кое-кого они едва из равновесия не вывели. Хотя ее тоже можно понять, делить комнату с кем-то из высших весьма накладно. Но я тут не виновата, все чертов контракт, заключенный нашими дедами о договорной помолвке их внучат. Придется ей терпеть так же, как это терпела я.

– Почему у нее нет магии? – удивленно посмотрела я на свою новую соседку по спальне.

– Ты можешь ощущать ману? – теперь блондинка выглядела более потрясенной.

– Не ману, а именно магические потоки, – кивнула я, – и у нее их нет совершенно. А такое бывает лишь в двух случаях. У сильных ведьм, способных прикрыть себя пологом. Но их знают в лицо и чтят едва ли не как божеств. Второй же случай – человеческая женщина. Те, как ты знаешь, вымерли едва ли не две трети тысячелетия назад. И с того момента никто и никогда о них не слышал. Потому мне и стало интересно, почему же у нее нет магии.

– Никогда не слышала о том, что у людей не было магии, – протянула белобрысая. – Но раз мисс высшая так говорит, то грех не верить. А вообще, никто понятия не имеет, откуда она взялась. Директриса просто в один день назначила ее и все. Без объяснений и представлений. Вполне может статься, что какая-нибудь неучтенная дико сильная ведьма. У нас тут мало кто любит разбрасываться информацией о себе.

– А Камилен Лаурент? – вопросительно приподняла я бровь. – Что можешь рассказать о нем?

– Его невесте – ничего, – засмеялась девушка. – Тут и без меня найдутся доброжелатели, которые посвятят тебя во все тонкости общажной жизни.

– Обнадеживает, ничего не скажешь, – мотнула я головой и еще раз посмотрела на низко висящие свинцовые тучи.

– Раз ты смирилась с моей компанией и положением дел, – усмехнулась Эдит, – то пошли смотреть наши скромные места обитания. Экскурсия будет скучной, короткой и необязательной. Но я постараюсь внести в нее капельку энтузиазма.

– Пошли, – согласно кивнула я, понимая, что не желаю в первый же день ввязываться в конфликт с непонятной ведьмой.

– Наша Академия считается не просто лучшей, ее история уходит корнями в далекий двадцатый век, – оборотница рассказывала так, словно работала лектором. – Это практически одиннадцать веков безупречной работы. Светилар по праву считается самым престижным учебным заведением в мире. Отсюда выпускались предки всех из двадцатки истинных. Гении мысли, слова и войны покидали эти стены с отличием. Попасть сюда дорогого стоит. Но не переживай, тебя взяли не только потому, что ты невеста Камилена. Директриса сказала всем, что твоя семья много сделала для Академии и здесь твой дом по праву.

– А почему тут нет других высших? – вопрос меня интересовал больше исторических хроник.

– Потому что один из истинных учится вместе с нами, – пожала та плечами. – Будь тут кто-нибудь из высших, уже бы попытался охомутать его и стать Леди Лаурент. И так самая максимально приближенная к рангу вешалась ему на шею все это время. Пока не объявили, что наш принц теперь помолвлен и занят.

– И кто она? – мне стало немножко интересно.

– Сирена, условно высшая, но из-за трансформации и подавления разума считается средним классом, – отозвалась девушка. – Они вместе были почти три года. А за несколько месяцев до вашей помолвки разругались. Слухи по общаге ходили, что Кавея приворожила Лаурента для того, чтобы заполучить себе место его девушки.

– Чушь полная, – покачала я головой. – Каждому из нас еще лет в пять вшивают под кожу зачарованный амулет, он не позволяет другим управлять нашими желаниями и лезть в голову. Я уверена, никто Лаурента не очаровывал, у полурыбины элементарно не хватило бы силенок. Ее тонким слоем размазало бы по стене, попытайся она это сделать. Потому все чушь и простые сплетни.

– Ты так говоришь, словно понимаешь, что тут творится, – рассмеялась белобрысая. – Но это место хранит секреты надежнее древней семьи. Пророчества, написанные на стенах таинственного общества «Белладонна», могут заставить любого впасть в немилость к высшей аристократии. Тот, кто предает доверие своих, навечно становится изгнанником и заточается в темницу скорби. Оттого простым смертным и не дарован путь…

– Вход за статуей одного из выпускников, – пожала я плечами, – щелкни два раза пальцами, наступи на панель в полу – и проход откроется. Я высшая, мне не нужна вся эта чушь, я ее и от родителей наслушалась. А если Кавея хотела заполучить себе Камилена, то явно плохо старалась. Количество его баб за последние три года только выросло в геометрической прогрессии. Любовь от дроу можно и не ждать.

– У него не было никого, за исключением сирены, – покачала та головой. – От него никогда и никем не пахло. Даже аромат Кавеи едва улавливался. Мой нос слишком чувствительный и хорошо разбирается в таких делах. Я уверена, в Академии он ни с кем и никогда не спал. Тут столько тайн скрыть нельзя. Все сразу все поймут. Оборотни чуют запахи. Вампиры видят ауры. Гремлины способны читать души. Ты сама чуешь магию. И как же при таком засилье разнообразных рас спрятать интрижки?