– Ты не стала обо мне волноваться, а просто пошла на свидание, – усмехнулся Камилен. – Это ли не доказательство? А что, удобно? Ты устраняешь меня и вместе с возлюбленным занимаешь позицию следующей в двадцатке. И все в шоколаде. Весьма практичное решение.

– Совсем головой поехал? – вскочила я на ноги. – Сам знаешь, что мне не сдалась ваша двадцатка. Иначе бы я не упиралась всеми ногами и руками, пытаясь отказаться от свадьбы. Тем более, убивать тебя на глазах у свидетелей я бы точно не стала. Нашла бы другой повод, чтобы отправить тебя на небо к праотцам. И заметь, ты первый поднял вопрос. Я даже не знала, что в идиотской Академии такое разрешено! В моем понимании, это убогое и давно загнувшееся место, которое не дает совершенно никакого толкового образования, а лишь калечит психику детей. А что касается свидания! Я ни разу в жизни на нем не была!

– Пытаешься мне сказать, что этот низший – не твой парень? – Камилен смотрел на меня с полным равнодушием и какой-то печалью. – Ты так мило ему улыбалась и даже не пыталась голову свернуть за то, что с тобой флиртует. Прям не похоже на тебя. Все очень странно. Сперва находишь себе мальчика посмазливее, потом травишь меня, а затем, как наследница двадцатки, объявляешь о вашей помолвке. В противном случае даже твои родители не позволят тебе выскочить за дракона, который и мозгами особыми не отличается. Ну, все еще будешь отрицать факт того, что пыталась меня отравить?

– Ты хоть понимаешь, что несешь? – я обессиленно рухнула обратно на подушку. – Я хотела поехать с тобой, но мне не дали, сказали, что только близкие могут. Вот так я оказалась стоящая посередине улицы и наблюдающая за тем, как машина отвозит тебя в больницу. А потом Тилен сказал, что если сейчас сунусь в Академию, то его отец повесит на меня всех собак. За шерифом в этом плане не заржавеет. Потому я решила принять его предложение и мозолить глаза жителям в надежде, что неудачный отравитель сам себя выдаст. Я столько всего успела передумать, что казалось, у меня голова вскоре взорвется, а все что слышу от тебя – обвинения в попытке убийства. Честное слово, если бы это была я, ты бы уже сдох. Не хуже меня знаешь, что на полпути я не остановилась бы и сделала все, чтобы покончить с тобой. К тому же использовать приметный способ тоже не стала бы. Это прямой намек на кого-то своего, кто знал про аллергию. Будь убийцей я – использовала бы что-нибудь радикальное. Аварию или падение, несчастный случай, но не отравление с летальным анафилактическим шоком.

– И все же подозрительно, – хотя реакцию собеседника я понимала, но его холодный голос ранил до глубины души, – что это началось с твоим приездом. Сперва ты просишь разорвать помолвку в день ее объявления и принять на себя всю магическую откатку. Потом меня едва ли не травят в обычной кофейне, при том, что мало кто вообще знал про мою аллергию на лакрицу. И это все так просто – совпадения?

– Погоди, какой магический откат? – я удивленно посмотрела на парня. – Мне ни о чем таком не говорили. Точнее, мне сказали лишь то, что наши деды когда-то там лет двести назад заключили договор, и на этом все. Я даже условий не знаю, не то что каких-то ограничений и прочего. Впервые сейчас от тебя услышала, что оно еще и наказание за разрыв подразумевало. Честное слово, хочешь, магией поклянусь?

– Не нужно, – покачал тот головой, – если желаешь, можешь встречаться с кем угодно, я не против. Все равно через год все закончится. Так зачем сейчас усложнять? Можно попытаться найти счастье в других. Потому делай что хочешь. Реально, просто держись от меня подальше и не дави на больную мозоль. Чем дольше ты рядом со мной, тем прочнее формируется магия. Я говорил, что мы должны лишь на общих мероприятиях играть влюбленных. Тут же от тебя ничего не требуется. Ни заступаться за меня, ни переживать. Живи как прежде. Не вспоминай обо мне и не думай ни на мгновение о том, что кому-то может быть еще хуже, чем тебе.

– Постой, я не собиралась ничего такого вытворять, – я перехватила его руку, когда он собрался уходить. – Я, честное слово, сегодня переживала за тебя и все эти годы волновалась. Но ты не прислал ни одного письма. А потом я увидела вас с Кавеей и поняла, что лишняя в вашей идиллии. А Тилен, я даже не знала, что это флирт с его стороны. Сам же понимаешь, у меня немного своеобразные взгляды на мир. Я сроду не целовалась с парнями, не держалась с ними за ручку и не ходила гулять. Единственный парень в моей жизни – ты! Откуда я могла понять, что он со мной флиртует? Он же не действовал, как остальные, подходя с фразой: «вашей маме зять не нужен?» Понимаешь…

– Повторюсь еще раз, если ты хочешь с ним быть, я не стану возражать, – покачал головой жених. – Просто будь счастлива с тем, с кем захочешь. Наша помолвка лишь дань древнему контракту. Прошу, не появляйся около меня чаще, чем того требуют обстоятельства, и тогда все закончится хорошо.

– Погоди, – я вздохнула и подняла на него глаза, – а что мне надо делать? Ну, в смысле, как вести себя с парнем? Я понятия не имею… А Тилен, он хоть и милый, но немного пугает своей необычностью. С ним легко и беззаботно. Ему плевать, кто я и из какой семьи. Он видит во мне личность. Не хотелось бы упасть в грязь лицом. Помоги. Пожалуйста, мне больше не с кем посоветоваться по личному вопросу.

– Для начала перестань отталкивать от себя всех и стань проще, – пожал он плечами. – Пойми, это взрослый мир, тут ты не принцесса из прекрасной сказки. Мы все обычные и ничем не выделяющиеся фигуры на огромной шахматной доске. Передвигаясь согласно жизненной схеме, мы отыгрываем заранее прописанные роли. Откинь стервозность и позволь себе быть простой и понятной. Без лишних заморочек, древней крови и идиотских статусов. Все это давно в прошлом. И если перед зрителями мы должны продолжать защищать их, то наедине с собой можно быть кем угодно. Так что будь!

– Хочешь сказать, я всех отпугиваю? – я надулась и отвернулась от него.

– За семнадцать лет единственный с кем ты не вела себя, как конченная сволочь, это я, – усмехнулся Камилен. – И то в последнее время у тебя такое началось. Да, ты совершенно права, во всех твоих неудачах виновата только ты сама.

– Ну просто замечательный совет, ничего не сказать, – с тяжелым вздохом я откинула голову на прохладное окно. – Я серьезно спрашивала. Тилен мне понравился. С ним проще и легче, чем со всеми, кто меня окружает ежедневно.

– Тогда не бей его по роже, когда он попробует тебя поцеловать, – усмехнулся собеседник и сдвинул альбомы в сторону.

– А как это? – я повернулась к нему. – Что вообще значит поцелуй? И не ржи ты так, я видела, как целуются. Моих родителей вспомни, лижутся при каждом удобном случае. Просто никогда сама этого не делала, потому немного страшно. А если он посчитает, что я полная дура, не способная даже минимально чувствовать атмосферу?

– Успокойся ты и не переживай, ничего страшного в поцелуях нет, – Камилен протянул мне руку. – Иди сюда, могу показать. Если ты, конечно, не сбежишь.

– Хватит издеваться, – насупилась я. – Это не смешно.

– А я и не шучу, – похлопал он по своим коленям. – Могу показать тебе, как целоваться. А взамен на следующих занятиях по социальным дисциплинам ты не откроешь рта в споре с профессором. Это моя проблема, а не твоя.

– Хорошо, учите меня, о великий соблазнитель, – перекинув ногу через его бедра, я устроилась на коленях. – Надеюсь, это будет понятно.

– Просто повторяй за мной и не думай ни о чем, – усмехнулся парень и потянулся ко мне.

Его пальцы практически мгновенно оказались запутанными в моих черных кудрях, а губы прикоснулись к моим. Это не было настойчиво или мокро. Напротив, он действовал как-то размеренно и рационально. Медленно приручая чужой язык, обрисовал контур моих губ и несильно надавил на нижнюю, как бы побуждая к действию. Не отрываясь от созерцания глаз напротив, я все же открыла рот, позволяя Камилену вести дальше, прокладывая дорожку в столь неизвестный и необычный мир.