Все еще под впечатлением от произошедшего, я хмуро кивнула:

— Что-то было. Что-то живое, длинненькое, вертлявое. Я толком не рассмотрела, сияние портала было слишком сильным. Его высочество сказал, василиск. И я ему верю.

Магистр Торгард скривился:

— Вот потому вы и не боевой маг, Каталина. Боевики не имеют права верить на слово даже демиургу. Обязаны все проверять… — Я скривилась и хотела возмутиться, что оказалась на ведовском совсем не поэтому, а потому, что резерв у меня, как у мухи. Но декан боевого факультета вдруг выдохнул: — Все, заклинание рассеялось! Ели на полигоне и было что-то живое, то теперь оно точно перешло в разряд трупов. Ну что ж, пойдемте, детки, посмотрим, каким василиском вас наградили гоблины! Пока тайная канцелярия не запретила туда входить! А то обидно будет: мой полигон и мое заклинание, а полюбоваться на вымирающую тварюшку не дадут.

Высочество с отвращением фыркнуло, легко поднимаясь на ноги. Только теперь я поняла, что принц все это время по-простецки сидел на полу рядом со мной. Меня же магистр Торгард без усилий ухватил за плечо, ставя на ноги. Впрочем, за собой не потащил, и на этом спасибо. Хотя, потоптавшись на месте и глядя на приоткрытую дверь, за которой исчезли мужчины, я сама осторожно подобралась к ней и заглянула внутрь. И это того стоило. Недаром мое любопытство просто зудело внутри, чтобы я заглянула.

И декан, и принц замерли в напряженных позах под левой, глухой стеной полигона. Там, где стояло несколько скамеек для зрителей и преподавателей, и в углу лежала небольшая стопка мягких матов. Стараясь не шаркать ногами и вообще не шуметь, я осторожно подобралась к ним поближе. Интересно же, что их так поразило? На что оба уставились так, что позабыли обо мне? В следующее мгновение статуй на полигоне стало на одну больше. Потому что я тоже застыла от удивления там, где стояла.

На стене, а вернее, в стене торчало небольшое, наверное, чуть побольше моей ладони, тело серовато-голубоватой ящерицы, слабо подергивая на весу лапами и хвостом.

— Это… что?! — невольно вырвалось у меня при виде этой картины.

— Василиск, — не оборачиваясь, глухо отозвался магистр. — Хотел бы я знать, кто его так… Похоже на неправильно построенный портал… Может быть, намеренно неправильный, если учесть, что ящерицу вмуровали в стену именно головой. То есть, полностью обезопасили присутствующих на полигоне…

Я вспомнила летящее от светового пятна тельце, свою мгновенную слепоту и то, как что-то мазнуло меня по щеке, а я инстинктивно отмахнулась. Это что же, я ее туда… того?.. Да ну, бред! Однако по позвоночнику вниз уже бежал неприятный холодок. Влипла ты, Катюха! Теперь Диона обязательно узнает о том, чем я здесь занималась, и запретит тренироваться в применении магии навсегда. Эта ведьма может… Я горестно вздохнула.

— Не бойся, — на плечо вдруг легла тяжелая теплая рука магистра Торгарда, — уже все позади. Василиск не опасен, когда он тебя не видит. А мы извлекать ящерицу из стены не станем до тех пор, пока она не издохнет окончательно. Главное, чтоб гоблины, демон их пожри, не открыли новый портал и не подбросили нового василиска…

— Допустим, портал открыл я, — ворчливо отозвался принц, стоящий чуть дальше магистра Торгарда. — Только я перепутал в спешке амулеты. Хотел открыть в то крыло дворца, где располагается тайная канцелярия, а под пальцы попал тот, которым я переносился на полигон. Так что я не думаю, что гоблины в состоянии открывать переходы. Но вот наличие у них василиска пугает. Если гоблины заключат договор с орками, людям конец. Нас просто задавят массой.

В этот момент по стене, из которой торчало тело издыхающей ящерицы, побежали яркие блики. И прежде, чем я сообразила, что происходит, за спиной раздалось нервное:

— Ваше высочество! Вы целы? Что происходит?

Покосившись на принца, я успела заметить, как высочество скривилось в отвращении. Но когда он повернулся к вновь прибывшему, его лицо снова было надменным и спокойным:

— Уже ничего, Баскес, я цел, все хорошо, мне помогли отбиться от гоблинов. Но это не значит, что их нет во дворце! Напали на меня на территории дворцового парка. Это потом я перенесся в академию порталом. Так что будьте так любезны в первую очередь поднять по тревоге гвардию и обеспечить безопасность короля и королевы! И да, Баскес, — повелительно взмахнул рукой принц, видя, как упомянутый Баскес схватился за какую-то штуку, висящую у него на шее, на тонкой цепи, — Яна сюда! Немедленно! Мне надоели загадки иномирянки! Нужно разобраться с ней наконец и решить, опасна она для королевства или нет! А то каждая наша с ней встреча проходит практически по одному и тому же сценарию!

Я только зубами скрипнула. Вот же… Морда неблагодарная, а не принц!

Дальше все завертелось, как в безумной ярмарочной карусели. В коридоре рядом с входной дверью на полигон установили маяк. Это я узнала из переговоров магистра Торгарда и новоприбывшего Баскеса. Последний уточнял, где можно установить маяк для переходов.

Едва только маяк заработал, один за другим открылись несколько порталов. Их открытия я не видела. Только слабые блики пугливо пробегали по полу полигона. Словно боялись кого-то. Но каждое открытие отзывалось внутри меня каким-то странным, слабым всплеском. Узнавание? Сродство? Приязнь? Я не могла подобрать определения, чтобы описать свои ощущения. Но даже не видя бликов от свечения магических переходов, я все равно знала, когда они открывались, а когда закрывались.

Постепенно полигон заполнился настоящей толпой людей. Здесь были и прибывшие через портал служащие в неприметных темных камзолах и со зловещим свечением на концах пальцев, они медленно обходили по периметру полигон. И спешно вызванный ректор академии. Этот нервно топтался под стеной с уже окончательно издохшей ящерицей и раз за разом утирал пот со лба огромным, размером с ковер-самолет, платком в крупную красную и коричневую клетку.

Кроме ректора у стены отирались еще парочка служащих в скромных темных камзолах с какими-то непонятными нашивками на воротничках-стойках, магистр Торгард, принц и какой-то тип в светло-серой одежде и с темными волосами, забранными на затылке в небрежный хвост. Скамейки и маты уже куда-то исчезли, а мужчины бурно обсуждали, как извлечь из стены труп. Всеми забытая я нетерпеливо топталась на месте неподалеку, прислушиваясь к набиравшей обороты словесной перепалке. Я устала и хотела спать, но приходилось оставаться на полигоне в ожидании менталиста Яна. До беседы с ним мне запретили уходить. И я даже не могла себе позволить присесть у сены на пол. Не потому, что, это было неприлично, нет. Когда гудят от усталости ноги, а мозг медленно, но уверенно сворачивается как прокисшее молоко на огне, не до приличий. Я банально боялась, что кто-нибудь из слишком усердных служащих попросту на меня наступит в трудовом порыве выслужиться перед принцем. Вот и развлекала себя, как могла набирающим обороты скандалом:

— Нет! — в какой-то момент особенно громко взвизгнул магистр Торгард, видимо, окончательно позабывший про честь и достоинство боевого мага. — Не позволю рушить защиту полигона! Начинается учебное полугодие, на улице снега по пояс, а мне где-то нужно отрабатывать с будущими боевыми магами приемы и плетения! Или вы, ваша светлость, пустите нас на время в свой кабинет?

«Светлостью», насколько я поняла, был вот тот тип в сером камзоле и с темными волосами хвостом. В ответ на реплику магистра он насмешливо фыркнул:

— Да пожалуйста! Но все же лучше в камеру на нижнем этаже. — Голос типа показался знакомым. Но магистр Торгард гневно икнул, его лицо вытянулось, и я отвлеклась. А светлость невинно пояснила: — Там все-таки какая-никакая защита от магии стоит. А мой кабинет — обычная комната.

Я не засмеялась только по той причине, что от усталости не сразу поняла юмора. Зато другие охотно зафыркали. А ехидина-принц еще и съязвил:

— Берите камеру, магистр! Это безопаснее! А то представьте себе, что будет, если вдруг, скажем, в тайную канцелярию наведается посол какого-нибудь королевства… Или король. И в самый ответственный момент ему прилетит в лоб от будущего боевого мага. Это же будет скандал! Король потом вам собственноручно вернет должок…