Самым отвратительным в этой ситуации было то, что никто не спешил приходить ко мне на помощь. Я было попыталась отойти от стола. Но кто-то сзади не слишком любезно толкнул меня в спину так, что я едва не разбила бутыль со своим зельем и разлила на стол болтушку. Ферон скривился при виде мутной белесой лужицы:

— Фу! А ну, убирай давай за собой!

Я чуть не ляпнула, что боевикам же будет хуже, если я попробую применить здесь магию. Но вовремя прикусила язык. План мести родился в голове будто по щелчку пальцев. Я уже поняла, что как бы сейчас не повернулись дела, а неприятности у меня будут в любом случае, так почему бы не проучить зарвавшихся боевиков?

Со вздохом поставила бутыль на стол и принялась плести единственное известное, и ни разу не удавшееся мне заклинание, тихо радуясь, что накопитель полон. Но в тот момент, когда я начала напитывать плетение магией, кто-то из дружков Ферона вдруг схватил бутыль с настойкой бодрости со словами:

— А это что такое? Вода или самогон?

Кто-то грубо хохотнул:

— Нет, это одеколон, чтобы приятно пахнуть! Побрызгайся, Видар, и все девки будут твои!

Я держалась из последних сил. Чтобы не дай бог не допустить ошибки. Но в этом месте не выдержала и процедила сквозь зубы, благо, плетение уже было почти полностью готово:

— Это зелье бодрости, идиот!

Вот интересно, почему никому из боевиков не пришло в голову, что если бы в бутылке было настоящее зелье, то я не пришла бы в столовую за болтушкой? Об этом не подумал никто. Зато бутылка была откупорена и пошла по рукам. Спуская на лужицу опасное, как бомба с зажженным фитилем, зелье, я с мрачным удовлетворением подумала, что в этот раз хотя бы наказание получу заслужено.

Мне кажется, что морально я была готова ко всему. Абсолютно. Но это только так казалось. На деле же вышло, что я никак не ожидала, что грязным окажется не только стол, залитый мной болтушкой, и не только рубашки боевиков после тренировок. Я сделала первый шаг назад, когда передо мной на стол легли чьи-то покрытые подозрительными пятнами штаны. И еще два, когда из ниоткуда спланировали следующие. А потом…

Потом грязная одежда посыпалась на меня и на стол как из рога изобилия. А чей-то сапог едва не сбил с ног. Но это было только начало. И я это хорошо понимала. Поэтому дружный горестный вопль боевиков встретила практически не дрогнув. И спокойно смотрела на то, как они вскакивают, хватаясь за животы. Нечто подобное я и ожидала. Чего я не ждала, так это того, что в дверях боевики, в своем стремлении поскорее добежать до туалета, собьют с ног и практически затопчут ректора академии…

Умом я понимала, что меня все равно вычислят и накажут. Ведь моей магией в столовой наверняка все буквально пропитано. Но все равно тихо сползла на пол, увидев, как первая волна полуголых парней с перекошенными зверскими лицами, стремящихся в туалет, как птица в гнездо, буквально сметает с дороги препятствие в виде пытавшегося войти в столовую ректора и стадом топчется по нем. А потом и заползла под стол в наивной надежде там отсидеться. Если ректор не успел активировать щит, мне точно конец. И заступничество Себастьяна не поможет.

Боевики удирали из столовой недолго. Но очень шумно. С криками, проклятиями, обещаниями и стонами. Сидя под столом, я видела, как проклятия сизой пылью оседают на полу, словно обрисовывая дорогу, по которой бежали боевики. Словно надпись на бетонной стене в моем мире: «Здесь был Вася…» Своеобразный указатель. А особенно позабавили обещания побрить налысо того, кто заставил их выпить непроверенное зелье. Я в них его заливала, что ли, при помощи воронки?! Сами взяли без спроса, сами выпили, а я виновата в том, что у них запустился процесс очистки организма от излишков наглости?!!

Спустя несколько очень мучительных для всех минут топот боевиков и смежных с ними факультетов затих вдали. Так же, как и проклятия, стоны и обещания. В наступившей тишине раздался осторожный, словно не верящий сам себе, что все обошлось, голос ректора:

— Я жив?.. Что это вообще было?..

Я затаилась под столом, не понимая, кому адресован вопрос. Неужели ректор меня заметил? Но оказалось, что Дориус шел в столовую не один. Правда, его спутнику повезло больше.

В тишине раздались едва слышные шаги и:

— Сам не понял. Давай руку, помогу встать. Не сильно пострадал?

Со своего места я увидела, как в дверном проеме возник очередной «серый камзол», ухватился за протянутую руку и легко поставил ректора на ноги. Дориус встряхнулся, словно мокрый ворон и потер рукой затылок:

— Кажется, только головой приложился, когда падал. От неожиданности.

— К лекарям не нужно? Поможешь найти девчонку?

— К лекарям с контуженной гордостью? — как-то обиженно переспросил Дориус у собеседника. — Нет уж, уволь! Честь они могут только ампутировать. Вместе с совестью. Чтоб уже точно больше ничего не беспокоило. — Ректор снова потрогал шишак, и я заметила, как он болезненно поморщился. — А девчонку искать нечего. Раз иномирянки в этой толпе озабоченных бабуинов не было, значит, все еще в столовой. Нет, Вилхам, ты это видел? Я все понимаю, но почему мои боевики были все поголовно без рубашек и камзолов, частично без штанов, а некоторые босиком?

«Серый камзол» мягко усмехнулся, входя в столовую следом за Дориусом:

— Меня больше интересует, куда они с такой скоростью и с такими воплями помчались. Я бы на твоем месте, Дориус, задумался. Это же столовая! А вдруг студентов отравили? Тебе мало нападений гоблинов в академии?

Меня словно током ударило, когда я узнала, что ректор и «серый» пришли в столовую за мной. А когда высказался «серый», то поплохело окончательно. Понимая, что сиди не сиди, а меня все равно вычислят и вытащат из моего убежища, я вылезла из-под стола сама. Надеясь на то, что «серый» пришел за мной, а пока я буду в очередной раз приводить в порядок Себастьяна, ректор уже перебесится и сильно меня не накажут. Но, как бы ни было страшно, совсем промолчать я не смогла:

— Ваши боевики осмелились явиться в столовую в грязной одежде, — проворчала, не смея поднять на Дориуса глаза. — Но при этом возмутились из-за пролитой на стол болтушки и заставили меня убирать лужу магически. А у меня пока проблемы с магией, мое плетение чистки каким-то образом собирает всю грязную одежду в помещении, вместо того чтобы чистить строго отведенное место.

Поднять взгляд на мужчин было откровенно страшно. Поэтому недоверчивый смех спустя длинную и ошеломленную секунду тишины оказался сюрпризом:

— То есть, ты хочешь сказать, Каталина, что это твое заклинание раздело почти две группы боевых магов? — это «серый камзол».

— Не девчонка, а стихийное бедствие! — проворчал ректор Дориус. — Ее бы к гоблинам, зеленомордые точно бы тогда запросили пощады! — И уже мне, сердито: — Ты чем думала? Зачем создавала плетение, если понимала, что из этого выйдет?

Я хотела огрызнуться, что попробовал бы он сам на моем месте отказать боевикам, но меня опередил «серый»:

— Погоди, Дориус. Я не уверен, что девочку нужно обвинять. Если все так, как она говорит, и у нее проблемы с магией, то спрашивать нужно с боевиков. С них вообще-то в любом случае нужно спросить, ведь они — будущие защитники королевства! У них нет права обежать тех, кто слабее. Да и толика твоей вины в этом тоже есть: почему у иномирянки до сих пор нет репетиторов?

От такого поворота событий опешила не только я. Ректор, выпучив глаза, хватал воздух ртом, глядя на «серый камзол»:

— Вилхам, ты что же…

«Серый камзол» отмахнулся:

— Я не собираюсь никому жаловаться, Дориус! Своих забот хватает. Но и ты, друг мой, будь так любезен, хоть как-то в судьбе иномирянки поучаствуй! На твою академию достаточно дотаций начисляют ради того, чтобы Каталине комфортно жилось. А ты даже не знаешь, почему ее магия пошла вразнос! Ты проверял ее на принадлежности? Обычно такое бывает, если есть узкоспециальном дар запредельной силы.