— Вы полагаете?

— Полагаю, что? Что красива или что у вас есть вкус? — точность формулировок — это наше всё.

Не ответив, мужчина отвернулся к горизонту, где над морем тяжелой красной шапкой оседало солнце.

Не любим непрактичность, значит. Поёрзав на жестком лежаке, я назидательно произнесла:

— Я слышала от умного человека, что жизнь полностью изменится, если два месяца подряд каждый день смотреть на закат.

— Два месяца. От умного человека, — задумчиво повторил мужчина, передвинул на лежаке стопы и прикрыв глаза, негромко повторил. — Жизнь изменится за два месяца.

— А если я хочу, чтобы моя жизнь менялась не полностью, а наполовину. Что мне делать — смотреть на закат через день? — голос Марка стал совсем низким, с той сексуальной хрипотцой, от которой по закону жанра по коже должны бежать мурашки. И еще насмешливым, и очень снисходительным. — Или нужно смотреть каждый день, но всего месяц?

Я хмыкнула — и мурашки по телу побежали, и насмешку оценила.

— Так ты приехала сюда, чтобы полностью поменять жизнь? — Марк неожиданно перешел на «ты». Ехидства в его голосе ощутимо прибавилось.

— С чего ты взял, что полностью? — я независимо пожала плечами, вслед за ним отбросив политесы.

— Ты оплатила гостиничный номер на два месяца вперед, и каждый вечер приходишь на берег и смотришь на закат, — глаза Марка по-прежнему закрыты, но мне казалось, он видит каждую эмоцию на моем лице. Странный у нас разговор.

— На руке обручальное кольцо, но муж с тобой не приехал. Ты решила, что пришло время сменить мужчину? — ленивая снисходительность его тона вдруг начала раздражать. Хочешь покопаться в моих мотивах? Нет проблем, красавчик.

— Я решила, что пришло время поменять фигуру! — пропела я сладким голоском. — Хозяева гостиницы наверняка рассказали тебе, что почти месяц я каждый день бегаю, плаваю и питаюсь строго по часам.

— А для чего сюда приехал ты, Марк?

Не отвечая, он мазнул по мне холодным взглядом. Отворачиваясь,

негромко проговорил:

— Питаешься по часам… Уже месяц… Потанцуй со мною, месяц…

Плавным неспешным движением поднялся с шезлонга и, глядя на меня сверху вниз, лениво протянул:

— Я приехал сюда отдыхать и трахаться с красивой девушкой. Рад был встретиться, Даша.

Глядя вслед удаляющейся широкой спине, я повторила занемевшими губами:

— Потанцуй со мною, месяц…

— Ну и что, как твои успехи? — как обычно, голос Лики вызвал у меня прилив оптимизма. Вот человек, которому каким-то чудом удается всегда оставаться жизнерадостной и всем довольной.

Мне кажется, это что-то на уровне генов, потому что моя подруга всегда была такой, сколько ее помню. То есть, примерно с девяти лет, когда она перевелась в наш класс из другой школы.

— Сейчас все расскажу, — пообещала я, радостно улыбаясь. — Только сначала ответь, почему у тебя так долго телефон был отключен, и не было ни одного звонка или сообщения? Я уже вся извелась. Хорошо, догадалась у Паши спросить. От него и узнала, что ты на очередной ретрит умотала и, как обычно, обрубила связь.

— Между прочим, он был на тебя очень зол — у нас какие-то контракты полетели, и только ты могла всех спасти от колоссальных убытков.

Я рассмеялась, радуясь, что у подруги все хорошо. Лика устало пояснила:

— Да как-то все неожиданно получилось. Перед отъездом был жуткий цейтнот, а потом я просто забыла. Извини.

Мне сразу стало стыдно за свой наезд — подруга, действительно, вкалывает, как ездовая собака на Аляске во времена золотой лихорадки, а я наезжаю на нее на ровном месте.

Мой муж, Лика и я — учредители юридической компании, нашими общими усилиями за три года превратившейся в одну из самых крупных в городе.

Я считаю, самая большая удача в моей жизни то, что любимый муж и лучшая подруга еще и мои компаньоны в успешном бизнесе. И что за все годы работы у нас ни разу не случилось ни одного, хоть сколько-то серьезного конфликта. Правда, еще в самом начале я решила уступить руководство компанией Паше. И Лике, как его заместителю.

Сама я предпочла быть хорошим исполнителем, нежели никчемным начальником. Ну, не мое это, принимать ответственные решения, давить конкурентов или безжалостно увольнять сотрудников. Вот корпоратив новогодний организовать, это я с удовольствием — всегда приятно радовать людей.

Так что у нас все роли распределены, и все ими довольны. Что самым замечательным образом сказывается на делах фирмы.

— Минус семь кг! — я бодро озвучила подруге результаты своей титанической борьбы с лишним весом. — Три раза в неделю массаж, ежедневные пробежки и пешие походы. И плаваю, сколько могу. Осталось сбросить еще два раза по столько же, и совсем скоро я вернусь к вам стройной ланью. Жаль, к своему юбилею не успеваю. Но ничего, зато Новый год встречу красоткой.

— Почти пятнадцать килограммов так просто не скинешь, не обольщайся. Так что, не надейся, что скоро вернешься. Если только не сдашься раньше времени, — вдруг резко и как-то зло произнесла подруга, заставив меня опешить.

Я ошарашенно умолкла, а Лика принялась неловко оправдываться:

— Извини, Даш. Что-то я не в форме сегодня. На самом деле ты молодец, что так решительно настроились порадовать мужа хорошей фигурой. Сразу видно, что ты его очень любишь. Для себя самой ты вряд ли бы так старалась. Ладно, мне пора бежать. Созвонимся.

Лика скомкано попрощалась, а я еще несколько секунд растерянно прижимала трубку к уху, и только потом медленно отложила в сторону.

Никогда за все пятнадцать лет нашей дружбы Лика не разговаривала со мной так. С тихой ненавистью, капавшей с кончика каждого слова.

Неловко нашарив телефон, я набрала мужа:

— Паша, привет, это я, — проговорила в трубку, вслушиваясь в звучащие том конце приглушенные голоса, негромкую музыку и звон посуды. — Ты где?

— Дарья, у тебя что-то срочное? Я занят, — голос мужа повысился — он очень не любил, когда я звонила ему просто так, узнать, как у него дела. Как он это называет — «бултыхать воздух». Для Паши разговоры ни о чем можно вести только дома или в приватной обстановке с близкими, но никак не по телефону.

Это первые пару лет нашего брака мы любили завалиться на диван, укрыться пледом и болтать просто так, обо всем, что приходило в голову.

В такие минуты Паша становился очень мягким, уютным и домашним. Мое сердечко трепыхалось и радостно подпрыгивало от счастья — тогда я еще очень любила его.

Особенно мне нравилось, что эти разговоры почти каждый раз перерастали в секс — от близости наших тел Паша быстро заводился. Начинал торопливо стягивать с меня трусики, оставляя нетронутой остальную одежду. Свои брюки просто приспускал и, вынув уже эрегированный член, жадными руками разводил мне ноги и торопливо входил.

Для меня это было знаком любви. Того, что муж так сильно меня хочет, что не может терять время на раздевание.

Потом все изменилось — мы почти перестали разговаривать о чем-то, кроме нашей фирмы, которую как раз в это время начали активно развивать. На вечерние лежания у Паши не стало времени. Да и вечера он теперь предпочитал проводить вне дома: деловые тусовки, встречи, дни рождения нужных людей, — все во имя бизнеса, требовавшего полезных связей и отдачи всех Пашиных сил и времени.

Я все понимала и, как могла, поддерживала его, не требуя внимания, не устраивая истерик и не задавая лишних вопросов. Образцовая жена бизнесмена.

Вернее, не совсем образцовая — я так и не научилась ходить с ним на деловые ужины, презентации и вечеринки по поводу открытия нового бизнес-центра или автосалона. На таких мероприятиях я скучала, стеснялась заговаривать с незнакомыми людьми и только и ждала момента, когда можно будет уйти.

К счастью, Лика, как заместитель генерального, взяла на себя эту обязанность и сопровождала Пашу на нужные тусовки. Ловко заводила на них деловые знакомства и под бокал шампанского договаривалась о новых контрактах.