Мужчина продолжал возражать, но в голосе уже не было начальной твёрдости:
– Я не могу, Сандрия… Я боюсь… – Но его взгляд, проследивший за рукой Полночи, уже наполнялся каким-то тёмным фанатичным огнём.
– Мы вместе – сможем, Самми, в этот раз – вместе, – прошептала Полночь, проведя зеркальной ладонью по его щеке, едва касаясь кожи. – В этот раз мы будем следить, и мы уже знаем, что делать… Разморозь проект, эти полномочия передали тебе. Пока не афишируй, ты же не хочешь, чтобы нас прервали?..
Ариадна вдруг почувствовала, словно подсматривает за чем-то очень личным, почти интимным. Проще простого было отключить внешние органы восприятия, изображая из себя куклу, пока не окликнут… Но этот шёпот, эта страсть в нём – они искушали, и лейтенант не нашла в себе силы противиться, продолжая смотреть и слушать.
Полночь склонилась к самым губам бледного мужчины, ладонями взяв его за виски, очень нежно, хотя чувствовалось – она может одним движением свернуть ему голову…
– Наша мечта, Самми, о да: идеальная машина без усталости и изъянов чатуров и эсков, и даже моих, не говоря уже об и «экзотах»; не нуждающаяся в постоянном диагностировании и подпитке, не нуждающаяся во сне и психологической разрядке, обучающаяся, мощная, быстрая. Живая. Живой механизм с душой, разумом, интуицией, воображением. Неуязвимая. Совершенная. Божественно совершенная!
Ариадна внутренне задрожала, пытаясь разорвать гипнотическое очарование голоса калики. В её голове вдруг родилась мысль: «Если бы Дьявол имел лицо, оно было бы наполовину зеркалом, наполовину – тьмой…»
Саммерс едва ли осознавал касание почти ледяных металлических пальцев к своему лицу. Едва ли вспомнил о чудовищно острых когтях, скрытых в них до поры. Он дышал урывками, глаза лихорадочно блестели. С трудом он отвел взгляд от реанимационного цилиндра, сейчас похожего на колонну света со смутным силуэтом внутри. Биотехник посмотрел в лицо Полночи и увидел в зеркальной половине её лица своё отражение – тоже только половину.
– Машина, живая… Нет, уже не машина, и не человек, Самми, – еле слышно произнесла Полночь. – Божество. И мы будем его творцами. Ты и я – и никто не вмешается на этот раз!
Ариадна смотрела: человек в объятиях многорукого демона, стоявшего к лейтенанту своей тёмной с авантюриновой искрой стороной. И за ними – человеком и киборгом – золотился цилиндр с едва видимым силуэтом в паутине трубок и проводов.
– Хорошо, Санди, – совершенно спокойно сказал мужчина, не отводя глаз, не пытаясь отстраниться. – Я разморожу проект. Сегодня. Сейчас…
Золотисто-алые глаза калики вспыхнули торжеством. Она повернула голову, и отражение лица Саммерса кануло в тёмной половине её лица…
Часть 3. Второй Страж
– Хотел бы я знать, что у паучихи на уме, – сказал Орионис, сидя на самом краю крыши и беспечно болтая ногами. Здесь он рассиживался не один: у основания решетчатой вышки расположились Ариадна и Алехандро. Оба были заняты тем, что пополняли энергоресурсы после обязательной диагностики всех систем.
– Не один ты хочешь это узнать, – откликнулся эскихейр, раздвинув грудные пластины и аккуратно подсоединяя к сердечнику энерговводы, идущие от компактного генератора. Другой парой рук он воткнул в разъем на шее полую иглу, от которой поступал особый питательный коктейль из герметичной ёмкости, похожей на термос. – Буэ-э, какая всё-таки дрянь! Что им трудно какие-нибудь ароматизатор добавить?! Да хоть клубничный!
– А я-то думала, ты блокируешь вкусовые рецепторы, – хмыкнула Ариадна, глотая точно такой же состав из высокого пластикового стакана. Тут же скривилась и торопливо забросила в рот пригоршню леденцов. – Ох, соглашусь с тобой в который раз: буэ-э в кубе! Нет, это никакой клубничкой не перебьёшь. Даже ментолом с эвкалиптом!
– Ты-то хоть можешь подсластить пилюлю, – буркнул Алехандро, дожидаясь, пока коктейль усвоится и показатели заряда поднимутся до максимума. – Правда, рискуешь фигурой…
Ариадна с невозмутимым видом запустила в него пустым стаканом. Эск привычно уклонился, а выпрямившись, обнаружил, что лейтенант показывает ему четыре оттопыренных средних пальца. Алехандро воздержался от ответного жеста и всем своим видом показал, что он выше этих ребячьих выходок. Ариадна самодовольно хмыкнула и высыпала в одну из левых ладоней несколько конфет. Постоянная потребность в повышенном потреблении глюкозы была своего рода бедой всех киборгов: работа процессора жрала немереное количество энергии. Но Ариадна почти единственная из всего штата чатуров и эсков сочетала полезное с приятным, и запас сладостей у неё был во истину неисчерпаемым.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
