– Извините меня, – Эльвира Наумовна подняла на Лану виноватый взгляд светло-голубых глаз. Но голос ее оставался бесстрастным. – Да, я не вожу Артема в парк на прогулку. Поверьте, так будет лучше! И да, дело именно в клещах, энцефалитных клещах. – Она замолчала.

– Но вроде бы обстановка в городе спокойная, – недоумевала Лана. – А потом, и на детской площадке, и на бульваре тоже есть риск подцепить клеща!

Эльвира Наумовна вдруг жестко взглянула ей в лицо. На щеках и груди помощницы по хозяйству вновь проступили красные пятна.

– Нет, Лана, я не поведу вашего сына на прогулку в парк, и не просите! Сами как хотите, но я не вынесу, если ваш малыш заболеет по моей вине! Я лучше уволюсь. – Она плотно сжала задрожавшие губы.

Лана мягко погладила ее по руке и участливо попросила:

– Может, все-таки объясните, в чем дело?

Помощница по хозяйству молчала. Потом, вздохнув, ответила напряженным голосом:

– У меня есть младшая дочь. Когда-то, несколько лет назад, я тоже любила гулять с ней в парке. Клеща мы с мужем обнаружили на теле дочки слишком поздно. Врачи боролись изо всех сил, но последствия все равно остались. – Она замолчала и опустила голову.

– Извините меня, – порывисто сказала Лана. – Я и предположить не могла … – и с горячностью добавила. – Конечно, вы можете не ходить в парк с Артемом! Гуляйте с ним, где сочтете нужным. И спасибо, что вы так… – голос ее дрогнул, – так неравнодушны к моему сыну!

Лане показалось, что во взгляде Эльвиры Наумовны мелькнули слезы. Но она быстро взяла себя в руки.

– Лана, вам пора собираться на работу, а то опоздаете! – Помощница по хозяйству пробежалась глазами по списку с продуктами. – Пока вы одеваетесь, я успею сходить в магазин, – произнесла она своим обычным бесстрастным тоном.

Лана включила в процедурном кабинете кварцевание, а сама устроилась в соседнем крохотном кабинетике, выполнявшем роль бытовки, и засекла время. В ее распоряжении полчаса, а там потянутся на процедуры пациенты.

Она села на стул возле окна и принялась рассматривать раскачивающиеся верхушки деревьев. Зрелище успокаивало, но Лана не была спокойна. Она не спала всю ночь. Дать обещание Артемке оказалось намного легче, чем реально его осуществить.

Вчерашний вечер, несмотря на утренний скандал, прошел спокойно. Олег с аппетитом съел свой ужин, под ледяное молчание Ланы рассказал о том, как идут дела фирмы, как много работы у него в юридическом отделе. Он похвалился, как ловко решает, казалось бы, неразрешимые проблемы. Артемка постарался не попасться Олегу на глаза. В супружескую спальню Лана пришла незадолго до полуночи, настроившись отказать мужу в его домогательствах. Но он все равно получил то, что хотел. Лана, конечно, могла, его исцарапать и искусать, орать во все горло, но стиснув зубы, передумала.

Она решила набраться терпения, чтобы подготовить и осуществить свой план! Перед глазами встало несчастное лицо Артемки. Ради сына, ведь она обещала ему! Да и ради себя тоже.

Лана не стала противиться Олегу. Пусть думает, что она смирилась. Спала она с ним несколько лет и уж две недели еще как-нибудь проспит. «Но это будут последние две недели моих с ним интимных отношений», – передернувшись, дала себе слово Лана.

Она твердо решила с Артемкой уехать из Саранска! В городе Олег не даст ей житья, вымотает все нервы. Муж не допустит развода, не перестанет мучить сынишку, и кто знает, на что вообще он способен! А Лана хотела нормальной жизни, чтобы ее понимали, чтобы интересовались ее жизнью и чтобы Артемка не втягивал голову в плечи со страхом на глазах, когда папа приходит с работы! Ее здесь ничто не держало, только родные могилы близких людей. Лана почувствовала, как на глаза навернулись слезы. Вчерашний скандал был далеко не первым, и он оказался последней каплей, у нее не осталось сил ждать, когда Олег образумится!

Лана упрямо вскинула голову. Она сделает все, чтобы их жизнь с Артемкой изменилась к лучшему!

Сегодня же она напишет заявление на увольнение. И ровно через две недели они должны с Артемкой уехать из города. Иначе Эльвира Наумовна сразу обратит внимание на ее присутствие дома в рабочее время. А если помощница по хозяйству начнет подозревать, что она что-то замышляет, как поведет себя? Лана не знала ответа на этот вопрос.

Она сосредоточенно свела брови к переносице. Когда она попросила Олега взять няню и помощницу по хозяйству в одном лице, он согласился. При одном условии, что выбором займется он сам. Через неделю он представил ей Эльвиру Наумовну. Лана мало что знала о ней, а расспрашивать не решалась. Ей только было известно, что она бывший педагог, замужем, живет с семьей в одном из самых старых микрорайонов города – на Светтехстрое. Претензий к Эльвире Наумовне у нее не возникало, но и душевной близости не было. Чисто деловые отношения. Эльвира Наумовна очень понравилась Артемке, отлично ладила с ним, с расспросами и советами к Лане не лезла, все поручения ее по хозяйству выполняла четко и в срок.

А вдруг Эльвира Наумовна поделится своими подозрениями с Олегом? Лана знала, что, когда Олег забегал домой во внеурочное время, они с ней общались.

У Ланы тоскливо сжалось сердце. Им с Артемкой не к кому и некуда ехать! На всем белом свете не имелось никого, кто мог бы их приютить. Лана внутренне застонала.

– Здравствуйте! А мне бы на уколы! – в дверь комнатушки с почтением заглянул солидный пожилой мужчина. – Скоро начнете?

Она метнула взгляд на настенные часы и подскочила. Уже пять минут прошло, как она должна была начать делать инъекции. Она быстрым шагом прошла мимо очереди из трех человек.

Лана не заметила, как пролетела смена. Осталось только навести порядок в кабинете, и она могла быть свободна.

«Пойду сначала к старшей медсестре, – решила Лана. – А то она слиняет к руководству, и не дождешься ее. А мне еще в отдел кадров идти! Потом вернусь».

Кабинет старшей медсестры располагался в конце коридора. Лана осторожно постучалась.

– Войдите! – раздался густой низкий голос старшей медсестры.

Лана вошла, поздоровалась и села на предложенный ей стул.

– Ты что-то хотела, Ланочка? – прогудела старшая, сосредоточенно перебирая бумаги. – Ну, выкладывай, что у тебя, а то мне на административный этаж надо!

– Я сегодняшним числом хочу написать заявление об увольнении! – Лана нервно сцепила пальцы в замок.

Старшая застыла за столом, как изваяние. Густо накрашенный рот приоткрылся от изумления, темно-карие глаза широко распахнулись. Она нервно провела полными руками по ершику коротко стриженных волос.

– Что-то случилось? – осторожно уточнила она.

– Ничего особенного, —Лана постаралась придать голосу спокойствие. – Мне нужно решить кое-какие проблемы со здоровьем сына, и навряд ли я смогу полноценно работать. Возможно, на некоторое время мы уедем из города.

– Ты хорошая медсестра, Ланочка, – голос старшей дрогнул. – У тебя очень легкая рука. – Она помолчала и с надеждой предложила. – А может, ты возьмешь отпуск за свой счет? Я согласую на любой срок!

– Нет! – отрицательно мотнула головой Лана. – Я уволюсь, мне так спокойнее. – Она печально улыбнулась. – Я потом вернусь. Если примете, конечно!

Старшая с шумом выдохнула.

– Ну что же, переубеждать не буду. Чувствую – бесполезно. – Она вытащила из бумагодержателя бланк заявления. – Вот, пиши! Отрабатывать будешь две недели или тебе срочно?

– Отработаю, – ответила Лана.

– Тогда сегодняшним числом, я завизирую, и иди в кадры, оформляй! – старшая медсестра еще раз шумно выдохнула и с грустью в голосе произнесла: – Жаль!

В отделе кадров Лана не пробыла долго. Лишних вопросов ей там не задавали и пообещали все сделать точно и в срок. Потом Лана прибралась в кабинете, прокварцевала и поспешила домой.

«Одно дело я сделала, – с облегчением подумала она. – Теперь надо заняться проблемой, без решения которой нет смысла затевать остальное. Требуется кое-что отыскать! Но мне никто не должен мешать! И наблюдать за моими поисками никто не должен».