— Я... — чем дальше, тем сильнее я терялась. — Все нормально.

Наверное очень грубо с моей стороны вот так сухо отвечать ей, поэтому я постаралась выдавить из себя некоторые подробности:

— На самолете было только страшно лететь.

Боже, я превращаюсь в Алька. Интересно, он так же себя ощущал в моем обществе первое время? Не завидую я ему.

— Не переживай, дома быстро приведём в порядок уставшее тело и разум, — уже несколько сдержаннее усмехнулась Тсара, выпуская мою руку и снова разворачиваясь к брату. — Альк, я поведу. Ты ведь не был в этом доме.

Налюдая за тем, как его сестрица изящно занимает водительское сиденье, Альк легонько погладил меня по спине, после чего открыл передо мной заднюю дверь. Мне вполне хватило этого жеста от Алька, чтобы внутренне хоть немного сейчас расслабиться. Но тем не менее, я отчего-то старалась не смотреть ни в его сторону, когда он, обойдя автомобиль, сел рядом, ни в сторону Тсары. Мне отчего-то была неприятна эта, пусть и напускная, но жалость ко мне. Альк никогда меня не жалел. И потому мне было с ним так комфортно. Я уже мысленно молилась, чтобы его сестра никогда не узнала обо мне и отчиме. Если сам факт нашей дороге вызвал в ней желание называть меня "бедолагой", то что будет, когда она копнет поглубже?

Потому я для себя решила — лучше не давать ей туда копать. По крайней мере, первое время.

Чем дальше мы продвигались, тем красивее становилось за окном, к которому я прилипла, стремясь стать максимально незаметной. Все было совсем едва-едва запорошено снегом, что делало местные леса, а затем — и улицы, дома невероятно красивыми. Не припомню, чтобы я такое видела где-то, кроме фильмов.

— Очень красиво, — вздохнула я, чтобы никто не подумал, что я чокнутая и молчаливая затворница в себе. Хотя, похоже, я сейчас была на грани того, чтобы именно такое мнение о себе и составить.

— Природа здесь хороша для долгих прогулок, но не в период слякоти, — тут же крайне вежливым тоном ответила мне Тсара.

Альк же отчего-то прыснул в кулак — его явно веселило происходящее, но я не понимала, почему.

Дабы более его не смешить, оставшуюся часть дороги я решила провести в тишине. В какой-то момент мы миновали плотную застройку пригорода, удаляясь глубже в лес. Я уже готовилась мысленно к такому же домику в глуши, навроде той избушки Дениз в Канаде, потому никак не могла ожидать, что после того, как мы подъедем к высоким кованым воротам, нас будет ожидать…

Да, черт побери. Почти что гребанный дворец. Кажется, я не ошибалась, когда думала, что в жилах Алька течет кровь аристократов.

И пока я несколько растерянно оглядывалась по сторонам, эти двое, кажется, оказались целиком и полностью в своей стихии.

— Тебе что, в участок даже кусок леса достался? — с наигранным возмущением протянул Альк.

— Ну так я старше, szczury, вот мне и дом побольше, — самодовольно усмехнулась ему Тсара в ответ.

Я и сама не заметила, как невольно разулыбалась, не то от окружающей нас красоты, не то от их дружеской перепалки.

— Прямо дворец. Как в мультфильме, — вырвалось у меня, — Ну, студии Уолта Диснея, там такой же замок... Знаете?

Пусть моя попытка вклиниться в их беседу, наполовину состоящую из польских слов, и была неловкой и невпопад, я старалась не подавать виду, что меня это как-то смущает.

— О, да, — весело отозвалась Тсара. — Думаю, вырыть здесь маленький прудик… Он бы здорово облагородил территорию, как Альк мне когда-то рассказывал.

— Ой молчала бы уже, — Альк даже руки на груди скрестил и откинулся на сиденье.

К этому моменту мы остановились у самого входа в дом. Территория внутри, за воротами, и впрямь была огромной.

Развернувшись к нам, Тсара снова обворожительно улыбнулась.

— У вас есть время осмотреться изнутри, пока я катаюсь за продуктами. Горничная подготовила вам две спальни, Альк, побудешь джентльменом, поухаживаешь за девушкой, покажешь ей всё сам. Ванда, есть пожелания по еде, аллергиям, да и предпочтениям?

Когда Тсара сказала про две спальни, внутри меня что-то неприятно сжалось. Я даже резко повернула голову к Альку, не сообразив, что еще какое-то время назад сама ему намекала, что неплохо бы не распространяться о наших отношениях. Только тогда я не предполагала, насколько это в действительности окажется сложно.

— Овощи не люблю, — пусть и несколько растерянно, я все же постаралась улыбнуться. — И острое. Спасибо большое. Обычно раньше никто не спрашивал... Про предпочтения.

И дико хочется курить, хотелось добавить мне. Уже целую вечность. Но вслух я этого снова озвучивать не стала. Вместо этого вышла из машины, стараясь отвлечься на свежий воздух.

Когда мы заходили внутрь, Альк сгрузил все наши немногочисленные вещи у порога, а еще зачем-то снял обувь, заставив меня сделать то же самое. Изнутри дом был отделан деревом. Широкая лестница из него же вела на второй этаж, а за ней находилась огромная гостиная с камином. По бокам на первом этаже располагались ещё комнаты и, скорее всего, кухня. Впрочем, как бы я не восхищалась этим коттеджем, с восторгом осматривая все вокруг, в одиночку я бы точно тут растерялась, настолько непривычной была для меня вся эта обстановка. Если бы не Альк, который держал меня за руку, я могла бы и вовсе в нем заблудиться. 

Это был не чужой дом, в который мы вломились, и не номер в мотеле, который мы арендовали — мы теперь были в доме его семьи, в качестве гостей. Точнее, гостьей была только я. Непривычное чувство. Не думаю, что вообще когда-либо испытывала это ощущение — просто жить у кого-то бесплатно из-за того, что кто-то хорошо к тебе отнесся.

— Пойдём, — Альк мягко потянул меня к лестнице за собой, — Примерную планировку дома я помню, видел чертежи у родителей.

Остановившись наверху перед двумя открытыми напротив друг друга дверьми, что вели в просторнейшие светлые комнаты, парень спросил:

— Выбирай, какая больше нравится. Я тут ещё не был, так что мне моя комната полагается только на словах.

— Альк, они обе роскошные, — постаралась усмехнуться я, не показывая внутреннего чувства скованности как раз из-за того, что они слишком роскошные. А потом развернулась к нему, невольно утыкаясь головой в грудь, прижимаясь в импровизированном полуобъятии. — Я так и не сказала еще... Я очень рада, что ты наконец дома. Как ты вообще?

— Это, скорее, я у тебя должен спрашивать, как ты, — усмехнулся Альк.

— Непривычно, — честно ответила я, пусть и с такой же усмешкой.

Отстранившись от парня, я по инерции зашла в ту комнату, к которой мы стояли ближе. Перекладывать на меня процедуру выбора со стороны Алька было так себе идеей — потому как я не тратила на него ни секунды. Обе спальни были слишком хорошими. Слишком… Да, непривычными. Опять это слово.

Словно бы почуяв мое настроение, зайдя следом, Альк произнес:

— Не переживай, Тсара не такой уж тиран. Грязь терпеть не может, запахи неприятные и духоту. Но на то она прислугу здесь и держит, чтобы у кого-то другого голова об этом болела. А так она тебя не съест. Да и кусается она не больнее моего.

Я задумчиво тем временем прошлась по комнате, осматривая всякие красивые вещи, и в принципе стараясь освоиться. Ко мне отнеслись радушно и, вероятно, от меня ждут того же. Так что ощущать себя не в своей тарелке из-за того, что это чужая страна и дом, в котором я бы явно не оказалась по чьему-то приглашению, я попросту не имела права.

— Я обязательно с ней подружусь, — с улыбкой произнесла я, садясь на кровать. — Боже, Альк, я даже с тобой подружилась, хотя поначалу ты меня ненавидел!

— Я тебя не ненавидел, — удивился парень, скрещивая руки на груди.

Я мысленно закатила глаза. Ага, не ненавидел он, как же. И вообще был душкой в начале нашего знакомства, да.

— Ты мне лучше другое скажи: мы здесь останемся? Как надолго? Если я буду не к месту... В общем, не хочу неловкости. Знаю, вряд ли ты собирался обсуждать это сейчас, прости. Но иначе я так и буду, как на иголках.