— Съела всю картошку и бургеры, что ты принес, и выпила всю газировку, — весело ответила я. — Это больше, чем я съела за всю прошлую неделю, так что мой организм более чем счастлив. Спать только хочется, но беспокоить тебя я не хотела. 

— Мда, — вздохнул Альк, кажется, окончательно приходя в себя и слегка потягиваясь, — В некоторых мотелях можно телевизор глянуть, но здесь слишком непостоянный и мутный контингент для подобных излишеств.

— Интересно, насколько мы сами считаемся мутным контингентом? — прыснула я. — Хелен я понравилась. Видимо, нас с тобой можно счесть за более-менее нормальных людей, что не может не радовать. Надеюсь, если к ней заявится коп, пытаясь что-то разнюхать, она пошлет его куда подальше.

— Дело не в «нас», а именно, что в тебе. Ты выглядишь, как бедная-несчастная девица, которой отказать в помощи — большой грех. Глянь как-нибудь в зеркало, словно со стороны на себя смотришь. Тогда поймёшь. Заявись я с подобными просьбами, мне б даже ночлег не предоставили дополнительный, не то, что это, — с последними словами он отсалютовал мне бутылкой водки, напоследок сделав из нее ещё глоток.

Не знаю, почему, но отчего-то его слова показались мне обидными. Словно, несмотря на все мои попытки быть сильной и самостоятельной, я все равно выглядела беспомощной, и ничего, кроме жалости, не заслуживала. Зато это можно считать хорошим напоминанием, почему Альк вообще со мной возится. Просто потому что совесть не позволяет бросить такое жалкое ничтожество, как я.

Ну что же. Не показывать же ему, что меня это задело. Потому у меня и вырвалась чушь, которую нормальный человек никогда не сморозит:

— Ты просто недооцениваешь людей. Среди них бывают и хорошие.

Ясен хер я в такое не верила. Но в контексте разговора вроде бы даже звучало логично.

— Знаешь, для того, чтобы я завёл с тобой дискуссию на тему веры в людей и их хорошесть, надо чтобы ты сама верила в своё утверждение. А так ты это говоришь словно для того, чтобы просто со мной поспорить.

Да уж, надеяться на то, что пьяный Альк может стать веселым и непринужденным Альком, не приходилось. 

— Как скажешь, — только и ответила я, забираясь под одеяло. Парня я старалась не касаться, к тому же, на мне практически не было одежды.

Глоток водки и ночь без сна сделали свое дело — вырубилась я буквально за секунды.

Ночью мне снилась фигура в кожаной куртке, неумолимо двигающаяся за мной вслед.

11. Как мы спорили в очереди в душ

Трасса US-10

Франклин, Аризона — Риверсайд, Калифорния

POV Альк

Под утро жар спал полностью. А вот горлу лучше не становилось, и это меня больше раздражало, чем беспокоило физически.

Когда я сел за руль, то собраться пришлось настолько, что мой организм и вовсе позабыл о болезни. Девчонка спала, радио я принципиально не любил и не включал. И это позволило мне подумать и прикинуть наши шансы в целом. Гнать пришлось почти восемь часов — до Уайтвотера, откуда оставалось, по моим прикидкам, всего ничего до Риверсайда, где Тсара должна будет назначить мне встречу с нужными людьми.

В Калифорнии определенно придётся задержаться. Ребята с номерами и документами хоть и сделают всё по-знакомству, но все равно заберут последние деньги. Мы просидели слишком долго в том мотеле, Ванда отдала слишком много в качестве благодарности его хозяйке. А потому было необходимо сперва приткнуть куда-нибудь девчонку, чтобы она не привлекала к себе внимание, но при этом жила полной жизнью, а после найти себе заработок. Не дело это, когда какая-то девка тебя содержит.

Я уж думал, что в городе самому придётся ориентироваться и разбираться, но Ванда проснулась ещё до него, когда я остановился на очередной заправке. Продирая глаза, она выползла из машины, а затем и вовсе завопила, как ненормальная:

— Калифорния, мать ее! Альк, это Калифорния! Подумать только! Вот же дерьмо!

В таком приподнятом состоянии духа я её никогда не видел. Девчонка набросилась на меня с объятиями, чуть ли не запрыгивая мне на шею, поэтому мне пришлось мягко положить ладонь ей на макушку и отстранить от себя.

— Синяки-то мои пожалей, — дедовские побои до сих пор заживали очень долго, особенно в дороге.

Восторга девчонки я не разделял. Штат как штат. Шумный, душный, да ещё в жарком климате. Но пусть радуется. Ворчать об этом ей в ухо почему-то не хотелось, хотя обычно меня бы ничто не остановило.

— Ты здесь жила? Есть идеи, где остановится, да желательно нахаляву?

Справившись наконец с эмоциями, часто дыша, Ванда начала говорить более членораздельно:

— Есть идея, но тебе она может не понравиться. Зато точно не будем привлекать внимания. Так есть хочется... Мы же зайдем в магазин? Хочешь, я поведу? Здесь движение более спокойное и понятное... 

Пока она болтала, я молча занимался всем необходимым, пока мы наконец не вернулись обратно в машину. 

— …Здесь полно таких, как мы. Трейлер-парки, стоянки хиппи, бесконечные фестивали... Да, мы будем на виду, но так будет даже проще затеряться. И это точно бесплатно. Как ты на это смотришь?

Я на это смотрел плохо. Толпы я терпеть не мог, но что меня бесило гораздо больше в них, так это то, что я не смогу постоянно приглядывать за девчонкой.

Людям я не доверял, а на подобных местах мало ли какой контингент обитает. Для меня они не лучше тех же дальнобойщиков.

Я молча задумчиво постукивал по рулю некоторое время, пытаясь до конца для себя прикинуть плюсы и минусы.

— Ты прям хочешь вот там жить? — наконец решил уточнить я напоследок, прежде чем завести машину.

Черт с ней. Захочет — будет так. Но я её восторга как не разделял, так не разделяю и теперь. Мне было бы спокойней, если бы она жила под нормальной крышей, да одна.

— А какие есть варианты? — пожала Ванда плечами. — Даже самые дешевые мотели обходятся дорого. И кто знает, сколько нам еще будет везти с понимающими хозяевами, которых устраивает отсутствие у нас документов. Да и Хелен так смотрела в последний раз... будь на ее месте кто-то менее сердобольный — точно вызвал бы копов. А в месте, где каждый первый курит травку, всем будет плевать, что делает парень со своей подружкой. Уж не знаю, как мы выглядим со стороны, но точно не как благополучная парочка с нашими синяками. — последнее я говорила с усмешкой в голосе. — Можно, конечно, пару раз переночевать в машине, но тогда мы точно превратимся в бездомных, от которых за километр несет. Или можно гнать без остановки... Но ты ведь что-то говорил про сделку с документами, да?

— Вот потому, что там делают, что им вздумается, это место мне и не нравится, — сдуру проговорился я.

В итоге пришлось от девчонки лениво отмахиваться.

Так-то она права. Эти трейлер-парки самое удобное для нас место. И, самое главное, обойдутся в разы дешевле.

— Знаешь, мы с мамой как-то останавливались в самом Риверсайде… Ты знал, что там проходит фестиваль деревьев каждый год? А еще она как-то обещала заехать на фестиваль огней, ну, где всякие фейерверки и шоу, но потом мы так на него и не попали. Нам не обязательно соваться в самые людные места… Можно остановиться в самом первом кемпинге, какой нам попадется.

Я остановился у обочины и раздраженно откинулся на спинку сидения.

— Ну тогда меняемся. Вези нас в этот Содом и Гоморру. 

Я ведь ей никто. Я не обязан её прям настолько оберегать.

Не обязан же...

Я вышел из машины, раздраженно хлопнув дверью.

Ванда наконец замолчала. И в следующий раз включила свою болтливость только тогда, когда мы остановились у магазина, расспрашивая кассира, куда нам лучше направиться. Все ее познания о местных фестивалях пришлись как раз кстати для того, чтобы мы сошли за нерадивых туристов. 

К вечеру, слегка попетляв по дорогам, мы добрались до достаточно зачуханного кемпинга в окрестностях Риверсайда. Ночевать мы договорились в машине, заплатив копейки за аренду места — и, следовательно, возможность пользоваться местным душем, туалетом и прочим.