Не помню, когда в последний раз сама смотрела телек с кем-то, но в детстве, когда мы еще собирались семьей или друзьями, все хором говорили, что в такие моменты меня просто не заставить молчать.

— Смотри, Марти по ошибке прилетел в прошлое... Та машина — это машина времени. Крутая, правда? И он сейчас придет к доку, но док ведь из прошлого, и он еще не знает, что эту машину времени изобретет... — приходилось пояснять сюжет, чтобы наверстать упущенное начало, — А еще этот парень помешал встрече своих родителей, и вот эта девчонка — его мама, и теперь она в него... В общем, что это я, — устраиваясь поудобнее на плече Алька, я решила наконец замолчать и позволить ему самому отвлечься на просмотр.

— …Никогда не понимала, как можно быть таким придурком, — вздыхала я и ворочалась, когда по сюжету главный хулиган начинал доставать положительных героев.

И подобные комментарии я выдавала чуть ли не каждые десять минут. Замирая в напряжении, когда происходили драки, или пританцовывая ногой, когда играла задорная, с детства знакомая музыка.

Но при этом я отчего-то время от времени то и дело переводила взгляд на лицо Алька. Сперва — чтобы удостовериться, что он все же смотрит, и какие эмоции при этом испытывает. После — проверяла, не уснул ли он, потому что дыхание его стало совсем ровным. А совсем уж потом — видимо, потому что мне нравилось на него смотреть. Словно он стал для меня родным человеком.

Не могу представить, что со мной будет, когда наши пути однажды разойдутся. Эти несколько недель в дороге стали целой вечностью. Я успела вообще позабыть о том, каково это -- справляться самой, без него. Как бы то ни было… Я точно буду очень сильно скучать.

Почему я вообще об этом думаю?

Судя по рассеянному взгляду Алька, он тоже думал о чем-то своем, совершенно не интересуясь происходящем на экране. Впрочем, мне хотелось верить, что этими своими комметариями, болтовней и попытками вести себя, словно ни в чем не бывало, мне удалось хоть сколько-нибудь его отвлечь.

И в какой-то момент, когда парень наконец подал голос, я в этом убедилась.

— Не хочешь прокатиться? Я поведу, — осторожно погладив меня по волосам, Альк выскользнул из моих объятий, намереваясь встать.

Я вскочила с кровати почти с тем же энтузиазмом, что и Альк. Единственное, в чем я сомневалась в ту секунду, так это то, стоит ли ему садиться за руль в таком состоянии.

— Ты уверен? — решила я уточнить на всякий случай, кивнув не его руку. Она все еще двигалась слабо, так что... Впрочем, если он уже решил, сейчас все равно был не тот момент, чтобы спорить.

Хоть я и понятия не имела, куда он мог вот так решить направиться на ночь глядя. Сейчас, наверное, ни один магазин не работал уже.

— Не зуди, — беззлобно отмахнулся от меня Альк, и я была не прочь последовать этому наставлению.

Ехали мы совсем недолго — до ближайшего супермаркета, вяло мигающего неоновой вывеской в темноте.

— Жди здесь. И никому не открывай даже окна, — жестко отрезал Альк, прежде чем выйти из машины, хлопнув громко дверью.

Каждая минута ожидания внутри казалась мне вечностью. Я видела, что он пошел в телефонную будку и не выходил из нее безумно долго. Я успела накрутить себе все, что угодно — и что он связывается с родными, и с копами, и черт знает с кем еще. Конечно же, холодный рассудок мне говорил, что он просто, скорее всего, звонит сестре. Я же сама недавно ему сочувствовала, что он не может связаться с "любимым человеком". Так что, быть может, ему поможет этот звонок, там, где не могу помочь я.

— Это тебе, — вернувшись, Альк бросил мне на колени бумажный пакет. Внутри оказался свитер и пара банок пива.

— Я собираюсь напиться сегодня, так что тебе придётся поддержать меня. Не хочу становиться ещё и алкашом, — с этими словами парень развернул тачку и двинулся обратно к мотелю.

Все грустные мысли тут же испарились из моей головы. Настолько, что какое-то время обратной дороги мне пришлось потратить на восхищение.

— Это охренеть, как вовремя, Альк! Я про свитер... или это кардиган? Черт знает, как правильно назвать... Но про пьянку, наверное, тоже охренеть как вовремя. Нам обоим не помешает расслабиться. Знаешь, в Вашингтоне, должно быть, еще холоднее... Скорее бы до него добраться! Чем дальше от Калифорнии, тем спокойнее. Знаешь, в детстве я ее так любила... А теперь настроена больше никогда сюда не возвращаться. А ты?

Снова ничего не значащая болтовня всю дорогу обратно до мотеля. Свою банку пива я открыла только в номере, усаживаясь в кресло напротив кровати и полностью кутаясь в купленный Альком кардиган, благо, его длины хватало, чтобы прикрыть ноги тоже.

Как мало нужно человеку для счастья, ага. Ну или по крайней мере для того, чтобы снова почувствовать себя комфортнее.

Альк же, не церемонясь, высыпал содержимое второго пакета с покупками на стол. Куча чипсов, бутылка водки, таблетки, бинты.

— Завтра мы никуда не едем. Меня ждёт жёсткое похмелье, — таблетки Альк запивал прямо из бутылки с водкой.

Я что-то слыхала о том, что не стоит мешать прием лекарств с алкоголем, но решила и теперь “не зудеть”. К тому же, что-то мне подсказывало, когда тебе нужно одновременно заглушить боль от ножевого ранения и совершенного убийства, тут уже не до заботы о печени.

— Сегодня разрешаю тебе спросить меня обо всем, о чем давно хотела. Только в голову не лезь и мозг не выноси.

Удивительное дело. Когда тебя ни о чем не спрашивают, ты можешь трепаться не переставая; но стоит кому-то сказать "расскажи о чем-нибудь" — и вот ты уже не можешь вымолвить ни слова. Так и теперь — за время нашей поездки в моей голове возникало тысячу вопросов, которые я хотела бы задать Альку, но стоило ему сказать, мол, валяй, спрашивай, я не могла выбрать какой-то один единственный, самый важный вопрос.

И все это не отменяло того, что я все равно могла подорваться, потому что Альк был, как ни крути, гребанным минным полем. И если раньше я к этому полю перелезала кое-как через забор, то теперь он мне словно собственноручно открыл на него калитку.

Впускал к своим скрытым снарядам через парадный вход. До чего любезно... Но я ведь знала, что все равно буду слоном в посудной лавке. То есть — залезу туда, куда не следует.

— От чего ты бежишь? — это было больше вступлением, чем вопросом. Я не была круглой дурой, потому как смогла сообразить, что Альк ушел из дома из-за своей семьи. Вероятно, из-за одного определенного его члена. Но это никак не отвечало истинной сути вопроса. Все равно, что я ответила бы, что сбежала из дома из-за отчима. Правдиво, но при том — несусветная ложь, призванная скрыть истинное положение вещей.

— От деда и его тотального контроля, — сделав еще один большой глоток, ответил Альк. — Он хотел засунуть меня в военную школу за то, что я сделал одного хуя, который нарывался, инвалидом. Я отказался. А дальше пошли его обычные методы «убеждения». Вот я и нашёл выход.

Я была готова почти к любым его рассказам, но внутри все равно все сжалось от неясной боли за другого человека. Странное ощущение.

— Знаешь, как в ФБР приучают к жестким тренировкам? — кажется, такое количество водки на пустой желудок сделало Алька чуть более словоохотливым, чем обычно. — А я знаю: заставляют почувствовать боль от и до. Сродниться с ней.

Я знала одно — что не могу вот так сидеть в кресле, когда Альк сидит почти что в одиночестве в противоположном углу комнаты. Поэтому я встала и пересела на краешек кровати, не приближаясь слишком сильно и все еще держа минимальную дистанцию.

Почему-то мне в тот момент казалось, что Альку так будет проще.

— Чего он от тебя хотел? Зачем... Все это делал?

Мне хотелось уже сейчас заткнуться. Обнять его и сказать, что я его понимаю, как никто. Что мы уже далеко, и что дед до него не доберется...

Что он уже свободен, и что нам осталось совсем чуть-чуть.

Но я решила, что раз уж Альк сам решил завести этот разговор, значит ему в какой-то мере и самому нужно выговориться. Потому и старалась задавать нейтральные, наводящие вопросы.