Наконец, Дамблдор и его группа волшебников присоединились к схватке, и их заклинания бились об вражеские линии как молнии. Демон, возвышающийся над всеми, завыл от ярости, выпустив ужасающий взрыв темной магии, который почти уничтожил ряды волшебников.

Его фигура была массивной, обвитой пламенем, которое облизывало его зазубренную броню. Из его головы выступали изогнутые рога, напоминающие темные шипы, а глаза пылали нечеловеческим огнём. На его массивных, когтистых руках висели цепи и шипастые булавы, мерцая зловеще в свете.

Его кожа была серой с маслянисто-чёрным покрытием, и с выступающими пульсирующими венами, которые казалось, подергивались и пульсировали под поверхностью. Его рот был заполнен острыми зубами, капающим ядом, а его дыхание выходило горячим, сернистым порывом, воняющим смертью и разложением.

Когда волшебники столкнулись с демоном, они ощутили его зловещее присутствие, которое наполняло воздух вокруг, его аура исходила тьму и зло. Это было создание чистой злобы и ненависти, чудовище, рожденное из глубин какого-то тёмного мира, и казалось почти неуязвимым в своём гневе.

Взрывы потрясли поле боя, вспышки заклинаний и крики становились все более и более сильными. Дамблдор и его феникс наносили мощные магические удары, не забывая прикрывать Облана, который был нацелен только на атаку, только на движении вперед. Кардинал же был на более поддерживающей роли, создавая Облану возможности для атаки.

Но, было видно, что ни волшебники, ни демон, не могут преодолеть друг друга. Шаткое равновесие, что пытались обрушить обе стороны никак, не двигалось. Демон тоже не был сахарным. Его атаки были разрушительными, его магия смертельно опасной.

В один момент кардинал Вольтер выставил большой крест на своей груди, что засветился серебристым магическим сиянием. Через секунду из самого центра вырвался магический луч. Он врезался в демона, откидывая его не несколько десятков метров. Дамблдор и Облан, которые увидели шанс на атаку мгновенно ее провели.

Вот только само демоническое создание тоже не было пальцем сделано. Его глаза вспыхнули опасным зеленым сиянием, а затем вокруг него появился такой же зеленый огонь, от которого все вокруг менялось и умирало. Этот огонь и послужил защитой от «луча христианства», позволяя том восстановить легкое равновесие.

Чтобы защититься от последующей демонической атаки, Дамблдор трансфигурировал перед собой алмазную стену, но она совсем не могла выдержать концентрированную атаку. Разлетевшись на мириады блестящих осколков, они дали возможность директору Хогвартса еще провести одну атаку, вновь использовав Трасфигурацию.

— Сложно, — сказал Облан. Его доспехи выглядели потрепанными… вмятины, оплавленный метал, все это не создавало впечатление, что дела у них идут нормально.

— Хыа! — выдохнул кардинал, резко опуская волшебную палочку. На демона с неба свалился мощнейший белый луч, который оставил кратер глубиной в десяток метров, с оплавленной землей. Но даже это не проняло демона. Тот широко раскрыл свои крылья и взлетел из кратера. Казалось, что на нем не было ни одной царапины. — Черт. Я уже близок к границе.

Дамблдор это сам видел, потому что кардинал выглядел словно загнанная лошадь. Сам могущественный волшебник тоже не выглядел особенно хорошо… Подпаленная борода, грязные одежды со следами уничтоженных артефактов. Если бы не феникс и не его магия, то все было бы еще хуже.

— Вы тут умрете, — каким-то холодным, монотонным голосом проговорил демон. Это было впервые, что он сказал хоть что-то. На волшебников сразу же обрушился страшный ментальный удар. Если бы они не были на своем уровне, то и бы превратил их в пускающих слюни идиотов.

Несколько более слабых волшебников, что оказались на этом поле боя, не обладали адекватной защитой разума против такой атаки. После нее на землю упали почти что трупы. Это не первые и не последние потери в этой бойне.

— А после, мой господин придет, — демон взмахнул своим оружием, что пылало угрожающим зеленым огнем. — И его Пылающий Легион сожжет все! Умрите!

Демон атаковал, резко и беспощадно, так словно и не было прошлой битвы. Резкий мощный удар, был принят на магический барьер. Во все стороны разошлись трещины на земле, такой была сила удара. Дамблдор вовремя успел создать этот барьер, и защитил троицу волшебников. Демон вновь ударил, и на этот раз с его меча сорвалось зеленое пламя, что очень быстро проедало щит. С ужасом волшебники поняли, что аппарация не работает.

— Держитесь меня! — крикнул Дамблдор. Кардинал и Облан схватились за одежду волшебника, а затем он хлопнул ладонями хватаясь за феникса. Секунда и пламенных перенос спасает их. Оказавшись за спиной демона, они попытались атаковать, но тот вспыхнул каким-то серым покрытием, что просто поглотило заклинание.

Сама кожа демона медленно менялась, окрашиваясь в какие-то кроваво-красные с зеленым оттенком тона. Но не это пугало волшебников… нет их пугало то с какой скоростью земля вокруг демона превращалась в мертвецкую землю, преисполненной миазмами страдания, боли, ненависти и полноценного осквернения.

— План три, — сказал Дамблдор.

Облан на последние силы вскинул палочку в небо и выстрелил большой огненный салют. Это был сигнал всем атакующим силам волшебников, что пора использовать портключи для отступления. У волшебников уже почти не было сил сражаться, с демоном, который, казалось стал только сильнее. Им нужно было переосмыслить весь план и действия чтобы вторая атака была чуть более успешной.

В той же точке стали появляться и другие волшебники. Медицинский персонал, который только ожидал мгновенно приступил к своей работе. Многие боевые маги вернулись с ранениями. У кого-то они были не особенно сильными, у других наоборот… Такие получали помощь едва ли не первыми, до тех пор, пока опасность жизни не придет. После этого все они будут отправлены в нормальные больницы для лучшего лечения.

— Нам нужно больше боевой силы, — проговорил Облан, немного придя в себя, и занимаясь починкой брони. Это не самое простое дело, но для него оно было расслабляющим и позволяющим задуматься о чем-то другом, чем проигранная битва.

— Да, — выдохнул кардинал. — Думаю, стоит призвать Тимоти Джоди в нашу группу, а также призвать других волшебников.

— Я поговорю с главой Невыразимцев, — сказал Дамблдор. Возможно, ему стоило призвать служащего из Отдела Тайн с самого начала.

— А что там с Орлиным Гнездом? — поинтересовался кардинал. Ему не нравилось проигрывать, так что он действительно хотел как можно лучше подготовиться к следующей атаке.

— Они отказали в помощи, — спокойно ответил Дамблдор, но сам внутри был достаточно зол и разочарован.

— Хм-м, — только и кивнул кардинал. Ему такой ответ тоже не понравился, но он ничего пока не может сделать. Может быть в будущем. — Так что там с мистером Джоди?

— Я согласен, — сказал Дамблдор. — А что скажет, мистер Облан?

— Думаю, что да, — сказал волшебник после некоторого времени размышлений. Хотя само время и не было длительными, ему все же нужно было подумать об этом.

***

Кризис в Европе вначале не показался мне каким-то большим или даже опасным. Узнал я об этом из разговоров местных жителей, а затем заметил волнение наставника Облана. Последний первые дни ходил очень задумчивым, а затем решил ввести меня в курс дела.

— Ты уже слышал?

— О том, что во многих Европейских странах что-то происходит, которое ставит правила жизни волшебников под большой вопрос?

— Да, — кивнул тот. — Я не буду ходить вокруг да около. Нет… В Европе случилось сразу два события. Кто-то решил атаковать банки гоблинов, используя для этого некоторые не самые светлые методы. И ладно бы только это.

— А что такое?

— Они решили призвать демонов, и в этот же момент там проявилась аномалия, через которую вылез кто-то пострашней чем слабенький демон.

— Появился кто-то опасный?

— Да, — протянул Облан. — Как бы мне хотелось бы найти организаторов такого нападения на банки с такими последствиями. Я бы с большой радостью пожал им шею до удушения.