— Как можно умудриться соблазнить женщину, у которой выходят камни из почек? — осведомился Инген.
— Не знаю, — усмехнулась его сестра в ответ. — Ну, в общем, женщина сама задала ему трепку. А я собиралась заниматься врачами. Они бесили меня больше, но и тут не успела. Ими занялся главный врач. Нормальный такой мужчина. Он искренне ценил Ричи. Гордился, что Хозяин выбрал его больницу, а тут такое. В общем, снова не получилось.
— А эта Элен? — новая возлюбленная Ричи Хозяйку интересовала отдельно.
— Она глупа, как курица, — презрительно отозвалась Ингрид. — Думала, спасает мир от очередного монстра-Хозяина, а потом еще час билась в истерике, думая, что он ее проклял.
— С нее и этого достаточно, — удовлетворенно рассудила Вика.
Она не стала сообщать управляющим, что слова Ричи могли бы оказаться проклятьем, и в тот момент ее братишка прекрасно знал, его бывшая подружка воспримет их именно так. Но на самом деле он лишь пугал эту Элен.
Закончив свой рассказ, Ингрид снова занялась сравнением летописей о Ваймеле и Дезире. И это было второй важной новостью. Оба бывших Хозяина явно страдали тем самым страхом за свою власть. И ненавидели своих детей.
Наследники Вайделя сгинули в неизвестности. Все четверо! И это привело всю команду в ужас. Никто не произнес страшных догадок вслух, но… Родители, убивающие собственных детей, это пугает всегда всех и везде. Так же оба Хозяина питали странный интерес к Башне. И лаборатории. Когда о последнем узнал Ричи, даже изменился в лице. У Вики час ушел на то, чтобы успокоить брата. Зато она теперь была четко уверена, что нынешний Хозяин больше близко не подойдет к тому проклятому месту. А вот сама девушка для себя решила, что обязательно навестит эту странную комнату.
А еще Дезир и Ваймель были похожи внешне. Вика долго рассматривала их портреты. Это было больше, чем фамильное сходство. Оба Хозяина были среднего роста, худощавыми, с каштановыми волосами, у Ваймеля, чуть светлее, как у Ричи. И глаза светлые. А вот Амаль был как две капли воды похож на Джулиуса. Такой же широкоплечий, высокий, темноволосый и темноглазый. Как и первый Линдом.
Уже было за полночь, когда Вика добралась до своей комнаты. Ее проводил Инген. Это тоже стало маленькой традицией. Милой и романтичной. Они успевали подвести итоги дня, или просто поговорить. Расставались немного смущенно, но без объятий и поцелуев. Ни управляющий, ни Хозяйка не знали, как переступить эту черту и сблизиться чуть больше.
В этот вечер Инген уже у самой ее двери спохватился, что забыл рассказать еще одну новость.
— Вика! — начал он именно тогда, когда они остановились на пороге ее спальни и оба начали уже привычно смущаться и думать, как прощаться. — В Крепости нет колокола.
— Как? — искренне удивилась девушка. — Но…Я снова о нем забыла!
— Я зато не забыл, — успокоил управляющий. — Я говорил с Андресом и его людьми. Все помнят о колокольной телеге. Старики рассказывали им, что там на самом деле стоял тот колокол. Причем, почти целый. Известно, что при падении у него отвалился язык. Но сам колокол не раскололся каким-то чудом. Но! Оказывается, его велел убрать прочь снова Дезир.
— Куда? — Вика даже примерно не могла представить, зачем это ее отцу, и в какое место он мог спрятать столь массивную вещь.
— Вот это непонятно, — с сожалением отозвался Инген. — Но я выясню. Я поеду завтра в город и буду спрашивать там. Пока только известно, что это место недалеко от того пятачка, где стояла сама телега. Но ведь должен же остаться кто-то, кто по приказу Дезира перевозил колокол!
— Надеюсь, — угрюмо согласилась его Хозяйка. — И спасибо тебе. Узнай. Пожалуйста, не забудь.
— Не волнуйся, — он ласково улыбнулся и все же, преодолев небольшое расстояние между ними, легко коснулся губами ее щеки.
Сказав «спокойной ночи», он отправился прочь. Вике надо было бы посвятить время перед сном обдумыванию своих отношений с Ингеном. Но не получилось, мысли все равно вернулись к их делу. Загадка двух бывших Хозяев захватила ее полностью и заставляла постоянно нервничать.
В далеком прошлом, у первого Линдома было два сына. Старший Конор, адекватный и более чем разумный человек, насколько Хозяин вообще способен быть человеком. Его вовремя отправили прочь из этого мира, и вернулся он воином и стратегом. А вот второй сын еще в детстве сходил с ума. И это было связано с тем, что его кровь не отдавали Камню. В результате Ангуса с трудом отправили прочь, когда стало уже поздно. Вернулся он в еще худшем состоянии и натворил кучу дел.
Вика предполагала, что находясь там, за границами мира, этот безумец мог вполне успеть тоже оставить наследников. И они, ведомые проклятьем своей крови, тоже возвращались в Линдомштайн. Как и их потомки. Именно к этой второй ветви принадлежали Ваймель и Дезир. Отсюда этот страх за свою власть и прочие странности. Не все, конечно, но…
Почему-то у Линдомов не было генеалогического древа. Никто не вел подобных записей. Что очень удивляло Вику. Но в замке хотя бы есть портреты. Первых Хозяев. Всех. И самого Линдома, и Леди Мелинды, а так же Конора и даже Ангуса. Они же висят в центральной зале. Только сегодня Инген говорил ей об этом!
Умывшись, надев любимый цветастый халат, оставшийся в наследство от мамы, Вика решила все-таки отправиться вниз. Все равно не уснет, не успокоится. А тут пять минут ходу, посмотрит, и все. Девушка вышла в коридор. Стены, отделанные темным деревом и резьбой, развешанное старинное оружие, какие-то картины, небольшие альковы с тяжелыми шторами, массивные двери, ведущие в другие спальни. Настоящая литературная готика. Но Вика относилась ко всему этому совершенно спокойно. Даже на удивление спокойно. Замок был ее домом. Уютным и безопасным. Не смотря ни на что!
Она спустилась по лестнице вниз в центральный холл. И только тут подумала о том, что за эти несколько бесконечно долгих дней с момента своего попадания в этот мир даже ни разу не зашла в тот самый зал. Просто потому, что не было повода. На первом этаже девушка посещала только голубую гостиную, и то пару раз, а еще столовую. Первая комната располагалась в самом конце коридора в той части, какую здесь привыкли называть Хозяйской, а столовая была крайней от лестницы в противоположном крыле.
Вика повернула в ту самую Хозяйскую часть и шагнула к первой двери. Потянула за резную ручку, распахнула створки и остановилась. Зал внушал уважение своими размерами. Он занимал большую часть крыла. В него вели почти все остальные двери из этого коридора. А по всей дальней стене располагались окна. Огромные, от пола до потолка, широкие, убранные тончайшим тюлем. И сейчас через них зал заливал лунный свет. Лучики играли в «классики» на паркете, отскакивали от позолоты отделки, прятались и тускнели в тонких колоннах верхней галереи.
Девушка невольно представила, как здесь вот в такую тихую лунную ночь могли бы танцевать под только им одним слышную романтическую музыку призраки замка: Леди Мелинда и преданный ей Майкл. Но пока зал пуст. Хозяйка осторожно ступала по паркету, к самой середине этого пространства, откуда легко можно было увидеть все портреты, огромные, занимающие стены между дверями. Там, у дальней стены — Первый Линдом. Потом изображение изящной фигурки в светлом платье — Леди Мелинда. Воин в добротном доспехе, смело смотрящий вперед. Его рука лежит на рукояти меча, но оружие остается в ножнах. Конор. Ангус был изображен в темных одеждах и плаще, развевающимся от невидимого ветра за спиной Хозяина. И в самом конце этого ряда, последним висел портрет Джоша. Веселого юноши в коричневом сюртуке с пером и книгой в руках.
Вика с помощью своей магии создала огонек света, и сопровождаемая им, как призрачным фонарем, переходила от одного изображения к другому. Да, Конор однозначно был просто копией своего отца. Такой же широкоплечий, высокий, с копной черных вьющихся волос. Только взгляд у сына явно веселее, чуть заметная улыбка на губах.
А вот Ангус больше унаследовал черты матери. Более тонкие, изящные, и волосы у него светлее. Как у самой Вики. Каштановые с рыжиной, ну, может, на оттенок светлее, почти, как у Ричи. Только глаза совсем светлые, зеленоватые. Да и ростом Ангус был чуть ниже старшего брата. Снова — изящнее. Как оба нынешних Линдома.
