Просто тут дело какое. Если он служит двадцать лет, то по выслуге, и при наличии соответствующей должности он должен был дослужиться минимум до титулярного советника, последнего обер-офицерского звания, дающего право на личное дворянство. Но я не удивлюсь, если у него нет даже почётного гражданина. Сие так же заслужить надо. Не стоит путать с выслужить. Начальство оно такое… Начальство.

Помнится, ещё в мою молодость бытовал анекдот о том, как директор вызвал к себе кадровика и потребовал, чтобы он среди работников завода нашёл молодого, умного, энергичного и перспективного специалиста, способного в кратчайшие сроки заменить его на должности директора. Нашёл, и уволил к чёртовой матери!

— Коли хотел бы выслужить дворянство, так и не остановили бы, — пыхнув папиросой, возразил Курасов. — Да только оно мне, как собаке пятая нога. А эдак я и на своём месте, и при любимом деле. Начальство не жалует, это так. Зато у людей в почёте и сослуживцы с уважением, даже завзятые карьеристы.

— То есть, своё начальство чихвостите в хвост и в гриву. А воспитанники ушедшие выше, добро помнят, и помочь не откажутся.

— Так и есть. А от того всяк мой начальник ярится пуще прежнего. Только раз и было, что не собачился, когда приставом стал мой воспитанник. Да только счастье то лишь год и длилось, — усмехнувшись уточнил он.

— Ну, а коли так всё устраивает, к чему тогда на предложение Дмитрия Елисеевича согласились.

— А интересно стало потягаться с великокняжеской стражей. Когда ещё такое счастье обломится. А тут вот он, готовый клиент с шилом в заднице. И похищают его, и взрывают, да и сам на месте не сидит, всё норовит голову в пасть тигре сунуть. Интересно же.

— Не далее как вчера вечером, меня подсадили на нож.

— О как. Подрядили кого, или стражник сработал?

— Подрядили.

— Вы же без «Кольчуги» не разгуливаете? — скорее утверждая, чем спрашивая произнёс Курасов.

— Десять карат.

— Недурно. И исполнителя подобрали не копеечного. Поди при нем ещё и «Морок» имелся, дабы на удар без затей подойти.

— Был такой.

— А «Стилет» во сколько карат?

— Шесть.

— Яду не было?

— Обошлось.

— Странно. Такие обычно работают наверняка.

— Вопрос не ко мне.

— Порешили?

— Ни к чему. Сдал полиции, а перед тем, выведал кто его подрядил, да привет дядюшке передал. Просто, на словах, — приметив взгляд Вадима Альбертовича, уточнил я.

— Эка нарядно-то у вас. Ну что же, коли подойду, то мне уже интересно.

— И за плату не спросите?

— А что плата. Человек я одинокий, рублём же всяко-разно не обидите. Уж разузнал о ваших художествах.

— Вадим Альбертович в частный сыск уходил, да только хватило лишь на пару лет, — счёл нужным уточнить Денисов. — Дел занятных немного, негде душе разгуляться.

— Служили вместе? — спросил я.

— Да как же я вместе с ним служить-то могу. Под его началом ходил, — возразил Курасов.

— Не скромничай, Вадим Альбертович, будь неумёхой каким, так поди Борис Серафимович не стал бы поначалу сватать тебя. А он абы кого к себе не берёт.

— А в результате взял тебя.

— Потому как ты отказался.

На это Курасов только пожал плечом, было мол, да не срослось, чего теперь-то попусту говорить.

— Договор подпишем сегодня же, — решил я, и тут же уточнил. — только понравится, или нет, но минимальный срок один год.

— Устраивает, — походя согласился мой новоявленный начальник безопасности.

— И вот вам первое задание, мне нужно найти хорошего огранщика.

— Да такого, чтобы язык за зубами держал, — хмыкнул Курасов. — Когда отбываем.

— Планировал завтра поутру, но если нужно время…

— Хватит. Только тогда уж давайте с договором покончим, определимся куда и во сколько мне надлежит прибыть, да пойду я, чего время попусту терять.

Я согласно кивнул, извлёк из портфеля необходимые бумаги, присел к столику. Вооружившись перьевой самопиской, начал вписывать данные Вадима Альбертовича в уже практически готовый договор. На всё про всё ушло меньше десяти минут, после чего я передал бумаги ему. Тот лишь хмыкнул на подобную оперативность, ознакомился с содержимым и поставил свою подпись.

Мы вышли в приёмную, как раз в тот момент когда из кабинета Митрофанова появилась та самая дама. И судя по её виду, визитом она осталась довольна. Вот и славно. Признаться, я посчитал это хорошим знаком. Ну да, я то же вполне себе суеверный. Жизнь научила не относиться к народной мудрости свысока. Она ведь не на пустом месте появилась, а с кровью, потом и сломленными жизнями въелась.

— Здравия, Борис Серафимович, — приветствовал я присяжного поверенного, входя в его кабинет.

— Здравствуйте, Фёдор Максимович, — поднимаясь из-за стола, и протягивая руку, ответил тот.

Проникся уважением к клиенту. Не то, что в первый раз, когда выделили в своём плотном графике всего лишь пять минут. Впрочем, я и сейчас не собираюсь гонять чаи. Признаться, главная причина моего появления здесь это Курасов. Нужен мне человек, который займётся вопросами безопасности. До зарезу нужен. А то ведь чего доброго и достанет таки дядюшка.

— Борис Серафимович, у меня к вам имеется одно дельце. Нужно оформить очередную привилегию, ну и далее, всё в ваших руках. Прибыль должна быть несомненной.

— Что для этого требуется?

— Хороший инженер и достаточно грамотный делец, который возьмёт на себя бремя изобретателя, и наладит производство изделия. Средства на обустройство мастерской я выделю. Однако, меня это дело касаться не должно. Моя половина от чистой прибыли, остальное распределяйте по своему усмотрению.

— Настолько полезная вещь.

— Ещё какая. Беспроволочный телефон. Ну или все же радио, — извлекая из портфеля толстую папку с документацией, ответил я.

— Почему радио?

— На латыни это означает испускать. Работа основана на излучении волн вокруг. Вполне соответствует.

— Вы полны неожиданностей, молодой человек.

— Не я, Борис Серафимович, а тот, кого вы найдёте на эту роль.

— С чего вы взяли, что подобная связь будет успешной, на фоне «Разговорников».

— А с чего это телефоны набирают такую популярность и всё прочнее входят в нашу жизнь? — указал я взглядом на аппарат, пристроившийся с краю посредине рабочего стола поверенного. И закончил. — Это удобно и практично.

Солнце светило довольно ярко, и я надел солнцезащитные очки. Лётные остались поднятыми на шлемофон, они только на случай разгерметизации кабины. У ФМ-3, она герметичная, что выгодно отличает эту модель от остальных, да ещё и отапливаемая, благодаря чему в летнее время можно забираться на большие высоты без тёплой одежды. Да и в зимнее, не обряжаться в меха и унты.

Самолёт у Можайского получился что надо. Эдакая гражданско-спортивная модель. Учиться летать на «Дрозде», это второе его название, я бы поостерёгся. Всё же машина достаточно капризная, и требует определённых навыков пилотирования. Но для опытных пилотов лучший вариант из имеющихся на гражданском рынке.

Правда, с учётом того, что это не военная модель, имеется целый ряд ограничений. Старые истребители ей уступят, тут без вариантов. Что же до новых, то скорость, скороподъёмность, дальность, потолок по высоте, грузоподъёмность, по всем этим показателям «Дрозду» с ними не тягаться. Да что там, при отсутствии у них с Настей парашютов, и вооружении парой курсовых пулемётов моей системы, запас составляет едва ли двадцать килограмм. Два саквояжа с небольшим количеством вещей в багажном отделении, это всё, что мы могли себе позволить.

Вот в плане манёвренности самолётик получился вёрткий, и в этом его серьёзный плюс. Всё же, проектировался он не столько как гражданский, сколько как спортивный. Дабы власть имущие могли вволю пощекотать себе нервы. В этой связи его поплавки практически полностью втягиваются в фюзеляж, составляя с ним единое целое и обеспечивая аэродинамическую форму. В наличии и складывающиеся шасси, что позволяет садиться как на воду, так и на сушу.