— Мари! — позвал меня встревоженный голос. — Мари, что с тобой?.. Тихо, тихо, девочка! Всё хорошо! — успокаивающе проговорила Эльза, прижав меня к себе и глядя по голове, как маленькую.

У меня уже не было сил на протест, и я терпеливо сносила её объятия. Тяжёлая волна гнева, вызванная страхом боли, улеглась и в мозгах прояснилось. Вот только проклятые слёзы никак не иссякали и продолжали безостановочно течь. Наконец, я не выдержала и, обняв её, заревела в полный голос.

— O mein Gott! Прекратите обе немедленно!

Штейн попытался выдать мне стакан с водой. Когда ему это не удалось, и он вознамерился вылить мне на голову воду из графина, то тут уже Эльза ударила его по руке.

— С ума сошёл? Мы без тебя разберёмся.

— Разбирайся, только побыстрей, мне некогда тут со всякими сопливыми девчонками возиться.

— Томас! Ты можешь просто сесть и заткнуться? — прорычала Эльза.

Это было так похоже на мою вампирскую матушку, что я, наконец, ощутила прочный тыл за спиной и понемногу начала успокаиваться.

Видя, что дело пошло на лад, и я затихла, Эльза с улыбкой заглянула мне в лицо.

— Ну что, горюшко, успокоилась?

Я шмыгнула носом и согласно кивнула.

— Простите! Что-то я совсем расклеилась.

Штейн громко хмыкнул.

— Это точно.

— Томас, заткнись!

— Mädchen, вы прекращайте тут командовать, — предупредил шеф СБ, снова беря инициативу в свои руки.

— Что скажешь? — обратился он к рыж… к Эльзе и смерил меня придирчивым взглядом. — Она действительно так хороша, как расписано в её досье? Похоже, Раум от неё не в восторге.

Эльза усмехнулась и как щенка потрепала меня по голове.

— Славная девочка! Конечно, до подготовки спецназа далеко, но талант имеется. Немного дрессуры, и она будет не хуже остальных.

«Укусить что ли?» — подумала я, но вместо этого улыбнулась. «Славная девочка» должна вести себя примерно и не отталкивать от себя того, кто её поддерживает.

Я потянулась за салфеткой и, скосив глаза на Штейна, трубно высморкалась. Он поморщился, но ничего не сказал. И ведь что странно, в его эмоциональном фоне исчезла неприязнь по отношению ко мне, хотя осталось ощущение, что он чем-то разочарован.

— Ну что, берёшь девочку? — спросила Эльза

Я замерла с салфеткой у многострадального носа и у меня мелькнула мысль, что он наверняка опухший и красный как сеньор помидор.

Штейн с усталым видом потёр лицо ладонями и сердито буркнул:

— А куда я денусь от этой троянской ослицы? Приказ есть приказ.

«Господи! О чём это он?» — я вздохнула. Чего уж там! Лишь один человек мог надавить на шефа СБ и заставить его взять меня в свою команду. Ну а на Мику могла надавить только моя вампирская матушка. Чёрт знает что! «Рени, я тебе что, маленький ребёнок, чтобы пристраивать меня, да ещё таким диким способом?» — сердито подумала я.

— Эй, а у меня есть право голоса?

— Нет! — дружно ответили мои мучители и я снова увяла на стуле.

Не хочу к безопасникам! Вон и Штейн колеблется. «Не берите меня! Ну, пожалуйста! Я же вам всю статистику по дисциплине испорчу», — мысленно уговаривала я, наблюдая, как он в явных раздумьях расхаживает по кабинету.

Наконец, шеф СБ перестал маячить и сел за стол. С хмурым выражением на физиономии он побарабанил пальцами по крокодиловой столешнице, а затем достал из ящика серую коробочку и резким толчком отправил в моём направлении. Я её поймала, чтобы она не вылетела за пределы стола совещаний, за которым я сидела.

Уф! Кажется, дело сдвинулось с мёртвой точки и близится к завершению! Штейн молчал и я, в отместку за пережитое, нарочно медлила. Через пару минут я всё же подцепила крохотную задвижку. Внутри коробочки лежал жетон незнакомого мне образца. Он был примерно с половину ладони, но довольно увесистый для таких размеров. Гладкая тёмная поверхность пульсировала в определенном ритме и переливалась всеми цветами радуги. Наши академические жетоны выглядели куда скромней и были значительно легче. Ну да, это же безопасники, наверняка у этого жетона такие возможности, какие и не снились его ученическим собратьям.

— Поднеси к правому глазу, а затем по очереди приложи все пальцы рук, — приказал Штейн.

Так я и сделала. Диск зажужжал, как рассерженный шмель, и тут же умолк.

— Поздравляю, стажёр, — сухо сказал он и нажал кнопку на селекторе.

Приём окончен. Славным девочкам пора покинуть хозяйские владения. Да с радостью! Отлепившись от стула, я кивнула Эльзе, которая с прежним сочувствием смотрела на меня, и на негнущихся ногах направилась к выходу. Со Штейном я даже не подумала попрощаться. Обойдётся!

В дверях кабинета я чуть не столкнулась с красивой платиновой блондинкой. Несмотря на огромные голубые глаза, в её внешности не было ничего кукольного — это была настоящая Снежная королева. Одетая в стильный костюм из голубого тонкого шёлка, который выгодно подчеркивал её пастельную красоту, она выглядела просто потрясно. Я вздохнула. Лично для меня такая элегантность была недостижимой мечтой.

Судя по уверенным повадкам, это была секретарша Штейна. Она скользнула по мне пренебрежительным взглядом и вдруг будто засветилась изнутри. Я обернулась и на всякий случай вычислила направление её взгляда. Понятно, служебный роман. Уже другими глазами я посмотрела на Штейна. Да, красив. Даже удивительно, что этот факт прошёл мимо моего сознания. Видимо, исходящая от него опасность не давала увидеть в нём мужчину.

Секретарша, не обращая внимания на Эльзу, подошла к Штейну и, задев его бедром, со значением заглянула ему в лицо. Это была изумительно красивая пара. «Хорошо смотрятся! Эдакая парочка ледяных истуканов. Снежная королева и Ледяной тигр», — подумала я, не подозревая, что угадала с прозвищем Штейна. А ещё подумала, что я при них в роли несчастного Кая, который никак не может сложить слово «вечность». Хотя чего напрягаться? Пара таких «тёплых» встреч с шефом СБ и вечность сама придёт ко мне.

Штейн бросил на меня насмешливый взгляд, и я шагнула через порог. Попытка хлопнуть дверью закончилась неудачей. Дубовая дрянь закрылась совершенно бесшумно.

Выйдя из приемной, я огляделась по сторонам. Кругом сплошные коридоры с дверями. Куда идти — не ясно и, как назло, кругом никого нет. Оставался единственный выход, а именно прислушаться к своей интуиции, что я и сделала.

Выйдя к лифтам, я поднялась наверх и, оказавшись в знакомом фойе направилась к фонтану. Нужно было умыться, чтобы не пугать Рени. Разыскивать туалет я была не в силах. Ловя изумлённые взгляды встречных, я фыркала про себя. «Знаю-знаю, леди и джентльмены! Это вам предупреждение. Будете плохо работать, и вас таким же Макаром трудоустроят. А особо упёртых примет на службу сам шеф СБ СС, чистокровный гестаповец. Тогда гарантированно у вас будет видок как у меня, «Мечта гробовщика» называется…»

Поплескавшись в фонтане, я села на лавочку и попробовала проанализировать события сегодняшнего дня, но поняла, что слишком устала для этого, да и журчание воды действовало усыпляюще. Единственно, я начала сомневаться, что это Мика поспособствовал моему трудоустройству в СБ. Отец терпеть не мог протекционизма. Да и Рени знает, что я брежу математикой. Против моей воли она никогда не запихала бы меня в безопасность. Вдобавок она не понаслышке знает эту службу. А родители, как правило, не хотят, чтобы дети шли по их стопам и набивали те же шишки. Так что надо искать кого-то другого. Вот только кого?.. Не имею понятия! Хотя если подумать, помимо отца только Совет старейшин и сам Старейший могут приказывать всесильному главе СБ СС, но это уже из области фантастики, особенно последний.

Отыскав мобильник, я позвонила Рени и через пятнадцать минут мы уже ехали к нашему дому.

__________________

[1]Mince — Блин! — фр. изыски.

ГЛАВА 14. Ай-я-яй! Сплетничать нехорошо! Но так иногда тянет о(б)судить ближнего

— Ну, что скажешь?

Отклика не последовало и Штейн вместе с креслом развернулся к Эльзе Тероян, которая ждала, когда он выставит секретаршу из кабинета. Поскольку процесс затянулся, то она, судя по отсутствующему выражению, ушла в себя и не слышала его вопроса. И вообще, после ухода стажёрки с её лица не сходило серьёзное выражение. Это говорило о том, что её что-то беспокоит.