Я понурила голову. Прощаться с жизнью у меня не было в планах. Тод прав, лучше прислушаться и не рисковать.
– Эрика, – позвал он, что помогло отвлечься. Подняв голову, наткнулась на нежный взгляд за прозрачными линзами очков. – Продолжай хорошо учиться! Если не получается в одном деле, в другом получится идеально! Не истязай себя мыслью, что не хватает магии. Может так оно лучше.
И пусть нежность лилась с каждым словом, что-то странное пряталось между ними. Словно и он не мог смириться с моим провалом.
– Меня не это волнует, – пробубнила, хватаясь за лямку сумки на груди.
Я встретила Тода в главном холле после занятий, ожидая услышать хорошие новости, но все оказалось иначе. Парень несколько дней торчал в мастерской по моей просьбе, но все тщетно.
– Если тебе так важно куда-то попасть, – на этих словах я повела плечом, – попроси кого-нибудь, раз не получается у самой. Всегда есть выход.
– Тод, можно тебя на минутку! – К нам подошли девушки с его факультета. – Мы никак не можем понять одну составляющую. Поможешь?
Друг еще раз подарил мне серьезный взгляд, намекая, чтобы я не делала глупостей. Вздохнув, махнула рукой, отправляя его к нуждающимся в совете. Сама же отправилась в архив выискивать ответы на вопросы, которые будут содержаться в билетах на экзаменах.
Декан Милидон продолжал заваливать информацией, будто спешил в последний год передать нам все знания, которые следовало растянуть на несколько лет учебы. Таким взбудораженным мы его еще не видели, и уже побаивались ходить на лекции. Несомненно, интересно слушать о магии, о ее истоках и формах.
Но как же болят пальцы!
Архив встретил тишиной, разбавленной тусклым светом ламп, и пылью. Массивные, глубокие кресла занимали почти все пространство, оставляя узкий проход к длинному стеллажу. Бедный ломился от большого количества книг. Полки прогнулись, а кое-где даже не удержались, и часть книг валялась на полу.
Сняв сумку и прибавив света, принялась искать книги, которые помогли бы ответить на экзаменационные вопросы. Легонько пробегая пальцами по корешкам и продвигаясь вдоль стеллажа, настолько увлеклась названиями, что не заметила, как дошла до конца стойки. Все книги, от увесистых фолиантов до брошюр, которые выглядели словно старые тряпки, запиханные между томами, содержали в себе позабытые знания. Сейчас в них нет необходимости, ведь магия развивается, заклинания расширяются, и азы, соответственно, меняются. Но мы – историки. Наше дело копаться во всем и знать, с чего все начиналось.
Поняв, что придется просиживать тут не один вечер, вздохнула. Сначала разберусь с самым сложным, а затем отправлюсь в обычную библиотеку, где необходимые книги найдет библиотекарь. Здесь же придется самой.
Со стороны входа послышались голоса, а время спустя в узком зале появились адепты с моего факультета. Трое ребят и девушка помахали рукой и дружно начали, как и я, искать книги, иногда переговариваясь и шутя.
Пробежав взглядом по старине, посмотрела на верхние полки, где царил точно такой же беспорядок из книг. Но посмотреть стоило все, поэтому взяла табурет и решила начать там, где остановилась, уступая другую часть стеллажа друзьям.
– Апчхи! – громом прозвучал голос парня, напугав меня.
Пошатнувшись на стуле, схватилась за стойку, отчего та скривилась, сваливая на меня верхний том в зеленой потертой обложке. Получив удар по голове, смогла-таки устоять, а вот книга глухо плюхнулась на пол, раскрыв страницы. Потирая шишку, помахала рукой ребятам на их извинения и опустилась на протоптанную ковровую дорожку, чтобы поднять книгу, аккуратно придерживая страницы, поскольку в середине разошелся шов, норовя растерять серо-желтые листы. И хотела ввернуть том назад, как взгляд зацепился за загнутый уголок страницы, словно кто-то оставил пометку.
А затем удивилась.
Пролистав бегло книгу, поняла, что она посвящена призыву демонов, то есть рэверов. Загнутый уголок указывал на то, что мы учили. Был тут сам призыв и его перевод, странный и простой одновременно. Вспомнился Майлз, как он призвал не то летучую мышь, не то пушистый шарик с крылышками и тупым взглядом. Они с Тодом упоминали про архив и книгу, неужели это она? Но почему спрятана в самый дальний угол?
Заинтересовавшись, села в близстоящее кресло и принялась внимательно изучать содержание. Иногда попадались уже знакомые магические круги и заклинания. Везде присутствовал перевод каждой руны, а также то, что за этим последует. Тод умный и догадался немного поменять призыв, а вот Майлз даже не постарался изучить том как следует. Пока переводили с Лили свои стихи, в памяти остались знания о значениях некоторых символов, поэтому сейчас лучше понимала, о чем речь, даже не видя расшифровку призыва.
И вот, что странно, почему преподаватель Риритерий ни разу не упомянул о призывах? Почему учил нас только теории, которая посвящалась исключительно материи магии.
В памяти промелькнули все встречи спецкурса со старым учителем. И получилось так, что ни разу я не видела порталов Риритерия. Несомненно, он учил нас, и магические круги у некоторых из друзей светились, вот только все заканчивалось взрывом или просто вспышкой.
Поэтому простое перемещение предметов у лиса так привлекло мое внимание. Совсем не напрягаясь, Тайл открывал порталы совершенно спокойно, обыденно.
Могу поспорить, что и межмировые порталы ему тоже не составят труда! А способен ли был Риритерий на подобное?
В груди защемило от неуверенности. Понимание, что если бы не лис, у меня вообще не было бы даже намека научиться строить порталы. И пусть этого не произошло, но я собственными глазами видела, как предметы перемещались в пространстве! Значит, шанс попасть домой все же существует, вот только…
Вздохнув, вспоминая свой позор, продолжила листать том, всматриваясь в кривые надписи явно не одного автора. Было много информации как о порталах, так и о самих демонах. В основном все они несли разрушения и смерть. Содержание книги совсем не располагало к чтиву на ночь, однако, все сводилось к тому, что если ты хочешь перемещаться в пространстве за секунды, готовься умереть в любой момент, ведь о магии рэверов мало что известно.
Тут я задумалась, потирая пальцами уголок страницы. Факультет по изучению рэверов существует уже давно. Пожалуй, мало известно только о самом Высшем и о демонах, что его окружают, то есть рэверах второй ступени. Таких, как Тайл.
На руках в который раз волосы встали дыбом от мысли, что мужчина с выразительными глазами и волосами цвета только что выпавшего снега опаснее любого хищника. Лишь только одним желтым взглядом он может свернуть шею, и слова пискнуть не успеешь.
Как же трудно воспринимать его не человеком. Наверное, только уши и хвост как-то об этом напоминают.
Однако, рэверы на данный момент изучены достаточно хорошо.
Открыла первую страницу в надежде найти дату начала тома, но смогла различить только первые две цифры, потом чернила совсем поблекли, заставляя гадать, как давно книга пылилась на полке.
В зале стало тихо.
Обернувшись, поняла, что сокурсники ушли, оставив меня одну. За окном совсем стемнело, и тусклый свет ламп, словно устав гореть за день, доставал только до середины стеллажа. Верхние полки терялись в полумраке.
Закрыв книгу, устало поднялась на ноги и отнесла ее обратно. Сколько бы таких книг я не перечитала, мне не получить желаемое без магии. И все же что-то было не так. Должен быть еще какой-то выход. Он всегда есть!
А утром я поняла, почему мне не давала покоя мысль о демонах.
– Рэверы удивительные существа! – восторженно произнес знакомый с факультета рэверологии. – Мы не зря называем их духами!
– То есть? – спросила и отвела любителя сверхъестественного в сторону к нише в стене, поскольку своим звонким голос привлек проходящих мимо адептов.
– Фактически их тела вырабатывают магию, а магия, она, она… – парень повел рукой, торопливо подбирая слова, – бесформенная, понимаешь.
