— Разберемся.

Приятная, улыбчивая женщина лет пятидесяти поправила очки и склонилась к пациентке.

— Я — Вера Васильевна, главврач. Сейчас мы тебя осмотрим. — Пододвинув стул, она села рядом и критично посмотрела на узкое грязное платье. — Леночка, давай ножницы и принеси больничную одежду. И стетоскоп прихвати, я на столе забыла.

Леночка тут же умчалась, а докторша снова повернулась к раненой.

— У тебя страховка-то есть? — разматывая с головы бинт, спросила она.

Та часто-часто заморгала:

— Есть, конечно, но только дома.

Почувствовав себя в надежных руках, Софья наконец расслабилась и расплакалась.

— Ну-ну, перестань, это ерунда, со страховкой разберемся позже. Ну-ка, а с рукой что? — Вера Васильевна взяла Соню за левую руку. — Пошевели-ка пальчиками.

Та сморщилась от боли.

— Так, два пальца сломаны. А что случилось-то? В ДТП попала? — со знанием дела спросила докторша, осматривая рану на виске.

Та поспешно кивнула и вытерла здоровой рукой слезы:

— Да, в аварию. На машине ехала… — Она глянула краем глаза на Джамбула и замолчала.

Врет, тут же понял он, если бы ДТП, она сразу бы призналась, чего скрывать?

Вера Васильевна, вдруг опомнившись, повернулась к мужчинам и строго приказала:

— Так, посторонних попрошу выйти. Или есть родственники пострадавшей? — Она вопросительно глянула на Егора.

Тот попятился:

— Нет, родственников нет.

— Тогда все на выход, — снова скомандовала она и повернулась к Софье.

Мужчины торопливо вышли, прикрыв за собой дверь.

— Ну вот. А ты боялся, — расслабленно засмеялся Матвеич и гордо добавил: — Я же говорил, все сделаем честь по чести.

Егор облегченно выдохнул.

— Спасибо тебе, Матвеич, и правда, здорово помог. А то я прям растерялся.

Матвеич хохотнул:

— А вот зря. Нечего с девками теряться.

— Ладно, пойду, — хмуро прервал Егор и глянул на часы, — на работу пора.

Егор широко шагал по лесной чаще, по пути подрубая кустарник и тонкую поросль деревьев. Каждый день он нахаживал таким образом не один десяток километров. Но ему это нравилось. И работа нравилась, для его налитых мускулов это было плевое дело, да и полезное. А дышится как в лесу!

Джамбул остановился, поднял вверх глаза и втянул всей грудью свежий, пахнущий хвоей и смолой воздух и тут же услышал недовольный возглас:

— Чего встал? Давай поспевай!

Впереди шел егерь, Ефим Кузьмич, и громко подбадривал:

— Лучше прочищай, не оставляй пеньки! И давай, пошевеливайся! Чего спишь на ходу? Сегодня еще до лосиного оврага дойти надо. Мужики там задранную лису видели. Надо бы проверить.

— Волки, думаешь, дядя Фима? — глянул с уважением Егор.

Нравился ему старик, уже за семьдесят, а фору любому мóлодцу даст, даже Егор, со своей силищей, ему в подметки не годился. Ефим Кузьмич мог сутками, не останавливаясь, по лесу ходить. Каждую тропу, каждое дерево знал, да и зверей местных чуть не по именам звал. И любил…

— Волки… Лучше б волки, — проворчал по-доброму егерь. — В прошлом году сюда рыси пожаловали, целое семейство.

— Да ладно! — удивился Егор. — Настоящие рыси?

— А то! Самые настоящие. Когда-то в наших лесах их много водилось, а потом климат испортили, продырявили небо своими кораблями, мать его, космическими.

Егор усмехнулся:

— Да уж, из-за них рыси-то и исчезли.

— Да что ты понимаешь? — осерчал Кузьмич и, остановившись, обернулся на Егора. — Оно ж все взаимосвязано! Вот смотри, дыру в небе сделали, — он задрал голову и показал на макушки сосен, — а через нее всякая гадость из космоса с дождем и снегом на землю посыпалась, — потряс загрубевшими пальцами Кузьмич, изображая то ли дождь, то ли снег, а потом развел руками, — и вот, пожалуйста, рыси наш воздух перестали переносить.

Егерь снова зашагал вперед, не прекращая сетовать и горевать о том, «во что, мерзавцы неразумные, превратили матушку-землю своим, мать его, техническим прогрессом».

Егор так и не понял, хорошо, что рыси вернулись в их лес, или плохо, но поддакивал, хотя больше не слушал разглагольствования шефа, шел следом за ним, периодически наклоняясь, размахивая топориком и думая о своем.

Не шла почему-то из головы раненая девица. Явно, что-то нехорошее с ней произошло. И вроде не до нее совсем, и помогать он ей не собирался, а мысли в голову лезли сами по себе.

Он вспомнил, как она смотрела на него испуганными глазами и будто боролась с желанием рассказать первому встречному о своей беде. Но удержалась. Все правильно, мысленно согласился с ней Егор, чем меньше другие знают, тем лучше. И ему оно совсем не надо, своих проблем хватает. Только что же все-таки произошло?

***

Через пару дней Егор не выдержал и под вечер пошел в больницу навестить девушку. Вообще-то по большому счету ему было все равно, что с ней случилось и от кого она сбежала, убеждал он себя. Он только хотел удостовериться, что с ней все в порядке.

— Привет. — Он нашел ее за больницей в небольшом саду. — Смотрю, ты уже ходишь? Врач разрешил?

Соня обернулась и удивленно посмотрела на него: она явно не ожидала, что он появится снова.

— Привет. Да, все нормально, Вера Васильевна сказала, что ничего страшного, скоро отпустит.

На секунду ему послышалось в ее голосе сожаление. Вот те на! То ни за что не соглашалась ехать в больницу, а теперь, похоже, хотела бы задержаться.

— А ты чего пришел? — грубовато спросила она.

Джамбул смутился:

— Просто хотел убедиться, что все в порядке и никто тут тебя не обидел.

Он глянул на нее в надежде, вдруг расскажет, что случилось?

Но она только фыркнула:

— Никто меня не обидит. Можешь не волноваться.

— Ну ладно. — Егор повернулся и собрался уйти, но Софья остановила:

— Тебя звать-то как, спаситель?

— Дж… Егор, — немного смутившись, ответил он.

— Спасибо тебе, Егор, — скупо поблагодарила она.

— Мне-то за что? Матвеича благодари, — сдвинув брови, буркнул он.

— Передай ему большое спасибо, — прищурив один глаз и прикрываясь рукой от клонившегося к закату солнца, сказала Софья и с ехидцей добавила: — А то лежала бы до сих пор на дороге…

— Ладно, передам, пока, — сердито сказал Егор и повернулся, чтобы уйти, но тут же остановился.

У нее не было ни денег, ни одежды, ни телефона, как она доберется до дома?

— Может, тебе что-нибудь надо?

Она замотала головой:

— Нет, ничего не надо. Хотя…

— Что? Говори, не стесняйся.

Она иронично хмыкнула.

— Мне бы телефон, позвонить.

— Конечно, вот, звони.

Он с готовностью протянул ей свою старенькую трубку и немного застеснялся. Она взяла телефон и изумленно посмотрела на него, но тактично промолчала.

— Спасибо. Ты не мог бы оставить меня одну?

— Да, конечно, — опомнился он и медленно пошел вокруг здания больницы.

Завернув за угол, он остановился, услышав ее тихий голос. Он не собирался подслушивать, оно само получилось.

— Гриша, это я… Прекрати кричать!.. А что мне оставалось делать?.. Он угрожал мне, я испугалась… Нет! Я ничего не знаю!.. Ты же веришь мне? Ты поможешь мне исчезнуть?.. Что? Нашли виновного? Хорошо, тогда… тогда я возвращаюсь, — нехотя сказала она в трубку.

Больше Егор слушать не стал и пошел дальше. Сев на скамейку у входа в больницу, он задумался. Кажется, беспокоиться не о чем, у нее есть защитник. Конечно, есть! Такие женщины «бесхозными» не бывают.

Через пару минут Софья пришла и села рядом.

— Ты не мог бы оставить мне телефон до завтра? Мне должны позвонить.

Егор хотел возразить, он ждал звонка от Евгении, но не посмел. Надо, наконец, избавиться от этой девицы и спокойно заниматься своими делами. Время шло, а следов Мишки они с Женей до сих пор не обнаружили.

***

На следующий день, сразу после работы, Егор снова направился к Софье. Теперь у него было основание — надо забрать телефон.