— Так не пойдет, — замотала она головой и нахмурилась. — Если ты хочешь, чтобы я помогла, говори все как есть. Я не люблю, когда меня используют вслепую.

— Да что ты?! — в свою очередь удивился Джамбул. — А мне вот нравится!

Соня поджала губы:

— Я понимаю твой сарказм. Но, согласись, сохранить документы и сходить в подпольное казино — это не одно и то же, — справедливо возразила она.

— А разве я говорил, что оно подпольное? — вскинул на нее глаза Егор.

Она ухмыльнулась:

— А что тебе делать в игровом зале для детей? По-моему, только такие у нас сейчас разрешены. Туда ты и без меня бы сходил. Говори уже.

— Ладно… Там мой друг, мне надо его оттуда вызволить, — признался он нехотя, придется ей довериться, хотя это совсем не в его правилах.

— Зачем? — Она улыбнулась уголком рта. — Он что, игрок? Просадил все свое состояние и никак не может уйти оттуда, его держат в заложниках? Хотя, — она оглядела Егора, даже заглянула под стол, — у тебя точно нет состоятельных друзей.

Егор начал злиться, она словно специально выводит его из себя.

— Да, у меня нет состоятельных друзей, зато у меня есть добрые и верные, готовые помочь в любую минуту. А сейчас я должен помочь одному из них.

Он насупился, видимо, ничего не выйдет, она еще хуже, чем его бывшая. Заносчивая, надменная и равнодушная.

— Ладно, не хочешь помочь, так и скажи. — Он встал и пошел к выходу…

Ладно, без нее обойдется! Егор вышел из кафе и пошел в сторону автобусной остановки. Пойти, что ли, прямо сейчас в это чертово казино и разгромить там все к чертовой матери?! Другого выхода он не видел.

— Когда? — услышал он позади.

Обернулся и удивленно уставился на Софью:

— Что?

— Когда тебе надо попасть в казино?

Он подождал, когда она подойдет ближе.

— Хотелось еще вчера. Но это невозможно, сегодня тоже не успеем, поэтому… — он глянул на нее, — завтра сможешь?

— Завтра суббота? Ну что ж, подходящий день, посетителей много… А в какое казино пойдем?

— «Феникс».

— «Феникс»? Серьезно?

— Серьезнее некуда. Тебе знакомо это место?

— Приходилось бывать, — туманно ответила Софья.

— Тогда, может, у тебя и фишка есть? Потому что у меня только одна.

— У меня нет… Меня туда тоже проводили. Но не беспокойся, хватит одной. Будешь моим спутником.

Она обошла его вокруг, оглядев еще раз с ног до головы.

— Но для начала немного с тобой поработаем…

— В смысле?

Она не ответила, что-то бормоча себе под нос.

— Что ты собираешься со мной делать? — настойчиво спросил Егор, он почему-то сильно обеспокоился из-за бороды. — Я не позволю превратить меня в напыщенного лысого бизнесмена!

Она даже замерла от такого несуразного словосочетания.

— Почему лысого? — искренне удивилась она.

— Да потому что у них у всех волосы повылезли оттого, что они только и думают, где заработать еще денег! — непонятно отчего злился Егор.

А Соня расхохоталась, схватившись за живот.

— Ну ты юморист! А что же в этом плохого? Люди деньги зарабатывают любыми способами.

— Вот именно, любыми, — сказал он тихо, вспомнив, что Майкл сидит на «галере» и подтасовывает карты для таких вот жадных, недобросовестных бизнесменов.

Соня наконец успокоилась и спросила:

— Хорошо. В чем ты пойдешь? Вот в этом? — Она сделала изящный взмах рукой и провела ею от головы до пяток.

— У меня есть рубашка.

— В клеточку? — с издевкой спросила она.

Джамбул вздохнул. Ладно, ради Майкла он даже с бородой готов расстаться.

— Хорошо, делай все, что нужно. Главное, чтобы завтра я прошел в клуб.

— Ну вот, другое дело. — Она снова заходила вокруг него.

Он терпеливо стоял на месте, хоть все еще злился.

— Слушай, — оторвалась она наконец от созерцания могучей фигуры, — а откуда ты знаешь об этом клубе?

— Говорю же. Друг у меня там… Застрял…

— Ладно. Не хочешь говорить, не надо. Но надеюсь, это в рамках закона?

— А бумаги твои в рамках закона? — парировал он.

— Прямо как на спарринге, — засмеялась она.

Он удивился:

— Откуда слова-то такие знаешь? Может, и драться умеешь? Ты же вроде финансовый директор?

Она подняла бровь:

— А ты неплохо осведомлен. Драться умею. Брат научил. Если что, смогу за себя постоять.

— А я думал, ты только на каблуках ходить можешь, — брызнул ядом Джамбул.

Она засмеялась и тут же вздрогнула. Откуда-то сбоку раздался громкий сигнал клаксона.

— Не очень удачное место для встречи, — забеспокоилась она, оглядываясь. — Здесь нас могут увидеть.

— А как же мы в казино пойдем вместе? Там тоже могут встретиться твои знакомые.

— Не волнуйся, в том человеке, с которым я пойду в казино, никто тебя не признает.

— Уверена?

Она усмехнулась, окинув его презрительным взглядом.

— Абсолютно. Все. Завтра встречаемся здесь же в шесть часов. — Она направилась через дорогу к своей машине.

— Зачем так рано? Бар ведь открывается в девять, — сказал он вдогонку.

Она остановилась.

— У нас будет еще много дел. И помни, условия все те же — мы друг друга не знаем.

— Как это? А в казино?

— Я имею в виду, вне казино. Завтрашний день не в счет.

Она махнула рукой и пошла к своему «Мини Куперу», который поблескивал красными боками и идеально подходил к ее красным туфлям. Егор даже презрительно фыркнул. Он смотрел ей вслед, пытаясь прикинуть в уме, сколько сантиметров шпильки на ее шикарных туфельках?

***

Ровно в шесть часов следующего дня Егор ходил туда-обратно возле кафе «Монплезир» и недовольно посматривал на противоположную сторону улицы. Там, уставившись в витрину магазина, стояла Женька, которая ни за что не захотела остаться дома.

— Женя, все! Ты свою работу выполнила на отлично, — убеждал Егор весь день. — Теперь мой выход, и детям там не место!

Но Женя скандалила и скулила:

— Так нечестно! Это же я Мишку нашла! И должна быть рядом! И я не ребенок! Джамбульчик, миленький, возьми меня с собой! Я точно пригожусь, вот увидишь!

— Ну куда я тебя возьму? Втроем мы точно туда не пройдем. Уверен, с детьми туда не пускают! И потом, это может быть опасно.

— Не-е-ет! Я пойду-у-у! — упиралась Женька, вытирая слезы.

Наконец он сдался:

— Ладно, будешь сидеть в машине и ждать. Только обещай, что не полезешь внутрь. — Хотя это вряд ли, кто ж ее пустит, успокоил сам себя Егор. — Обещай! Иначе сорвешь всю операцию. И скорее всего, с первого раза ничего не получится. Сегодня одна задача — убедиться, что Майкл там.

— Ну хорошо, хорошо, — утирая слезы и всхлипывая, сказала Женька, — я согласна, буду сидеть в машине и страдать от неизвестности.

На него это не подействовало.

— Скажи спасибо, что будешь в непосредственной близости.

Женя стояла и смотрела в отражение витрины, где туда-сюда мелькала фигура Джамбула. Вот как его одного оставить? Вон как волнуется!

Через пару минут прямо рядом с Женей припарковалась машина Софьи. Егор поспешил к ней, а Женя удивленно уставилась на классную красную тачку, догадавшись по его реакции, что внутри сидит таинственная Софья.

Соня вышла из машины и удивленно посмотрела на подошедшую к ней одновременно с Егором рыжую девчонку в джинсах и молодежной толстовке с капюшоном.

— Привет, — Женька широко улыбнулась и, по-мальчишески засунув руки в карманы, спросила: — А вы Софья?

— Привет, да, я Софья. А…

— Познакомься, это Евгения, — тут же встрял Егор.

— Дочка твоя, что ли? — со смехом спросила Софья.

Егор, уже привыкший к ее насмешкам, терпеливо пояснил:

— Она девушка моего друга и очень за него переживает. Не бойся, она не пойдет с нами, — предупредил он ее вопрос. — Она будет ждать возле бара.

— Понятно, — чему-то улыбнулась Софья и на удивление дружелюбно сказала: — Ладно, времени мало, поехали. — Она направилась к машине, махнув им рукой.